Нейтральная фракция была у меня в большом долгу.
Это уходит корнями в те времена, когда Альянс Полумесяца был еще активен.
Поначалу Барбатос не собиралась прощать Паймон, которая заманила её в ловушку.
Она намеревалась созвать официальное слушание и раздавить Паймон там. Однако
Марбас из Нейтральной фракции устроил собрание и настоятельно призвал их к
примирению.
В то время Марбас сказал следующее:
«Птица, потерявшая крыло, не сможет летать. Если Горная фракция, пытающаяся
атаковать Равнинную фракцию, неправа, то разве не было бы ошибкой и со
стороны Равнинной фракции пытаться уничтожить Горную фракцию в отместку?»
Затем он также добавил:
«Я желаю разумного компромисса. Конечно, если Равнинная фракция решит проявить
терпимость, то Нейтральная фракция окажет вам полную поддержку».
В конце он заявил, что «окажет нам полную поддержку».
Это была компенсация, которую Нейтральная фракция должна была выплатить нам за
то, что мы великодушно простили Горную фракцию……. Это был козырь, который я
вытащил. Мы имели дело с Агарес, сильнейшим демоном битвы. Это было совсем не
напрасно.
Армия Марбаса в данный момент пересекала границу. У него было около 8 000
человек.
Нейтральная фракция проводила свои операции в Речи Посполитой. Территория
Габсбургов, граничащая с Речью Посполитой, была не чем иным, как━.
— Мисс Гамигин, это тот самый регион, который вы сейчас оккупируете без
разрешения.
Нейтральная фракция собиралась нагрянуть и атаковать территорию Гамигин.
Я улыбнулся.
— Конечно, на данный момент это территория, которую мисс Агарес захватила силой.
Если то, что сказала мисс Гамигин, правда, то…….
— …….
— Равнинная фракция, Горная фракция и Нейтральная фракция будут действовать как
единое целое. Такое происходит впервые за 2 000 лет. Это, скорее всего, вызовет
переполох в мире демонов.
Барбатос будет стоять во главе в качестве верховного главнокомандующего, в то
время как Нейтральная фракция и Горная фракция будут поддерживать её с тыла.
История уже доказала, какой силой обладает этот строй. Они уничтожили две
страны во время 2-го похода Альянса Полумесяца.
Несмотря на все мои усилия во время 8-го Альянса Полумесяца, мы в конечном итоге
даже не смогли полностью уничтожить Империю Габсбургов. Если сравнить это, то
можно понять, насколько силен союз трех фракций.
— Эпоха межфракционных споров прошла, и настанет эра гармонии и единства.
Демоны, несомненно, воспримут это именно так. Мисс Агарес и мисс Гамигин
будут выбраны в качестве жертвенных агнцев ради этой новой эры. Это будет
весьма роскошный и экстравагантный фестиваль.
Гамигин, была лишь одна вещь, которую ты не предвидела.
Ты никогда не могла себе представить, что Горная фракция и Нейтральная фракция
помогут Барбатос. Однако я был рядом с Барбатос. У меня есть способность
заставить Ситри и Марбаса действовать. Ты не знала об этом.
— Понятно. Теперь я понимаю.
Гамигин нарушила молчание.
— Значит, вот как ты ведешь дела. Ты никогда не выходишь вперед сам, а решаешь
свои проблемы, привлекая другие группы. Так было и во время Альянса
Полумесяца. Когда Паймон устроила ловушку, ты привел другие легионы. А
теперь ты привел Горную фракцию и Нейтральную фракцию, чтобы погубить меня и
Агарес.
Она молча уставилась на меня своими узкими глазами.
Её красные зрачки холодно светились за улыбающимися глазами.
— Твоя жизнь похожа на жизнь паразита, Данталиан. Знаешь, я гадала, почему ты
решил остаться на 71-м ранге. Хотя было бы неплохо, если бы Баал и Вассаго
решили повысить твой ранг раньше. Но теперь всё стало ясно.
Гамигин щелкнула пальцем.
Как только она это сделала, стекло в моей руке разбилось. Осколки кубка
разлетелись и упали на мою правую руку.
— Данталиан, 71-й ранг подходит тебе больше всего. Вернее, тебе стоит опуститься
еще ниже. На протяжении долгой истории армии Повелителей Демонов еще не было
никого, кто паразитировал бы на других так бесстыдно, как ты. Марбас нас не
простит? С идеологической точки зрения Марбаса мы для него не более чем
препятствия?
Гамигин рассмеялась. Это было не похоже на её обычный смех.
Это был насмешливый смех. Улыбка, мягкая, как солнце, исчезла, и её сменил
холод.
— Неприятно. Это по-настоящему неприятно. Ты даже не считал идеологию Марбаса
правильной с самого начала. Ты лишь находишь её красивой. Ты относишься к ней
как к простому зрелищу для наблюдения. Ты понимаешь, Данталиан? Это «самый
неприятный способ растоптать» чью-то идеологию.
— Если ты собираешься назвать меня сукиным сыном и куском мусора, то.
Я пожал плечами.
— Я должен заранее предупредить тебя, что это бесполезно. Это уже установленные
факты.
— Ты высмеиваешь каждого Повелителя Демонов. Будь то Барбатос или Марбас, они
жили не для того, чтобы их выставляли напоказ как художественные экспонаты
для твоего развлечения. По крайней мере, я знаю этот факт лучше тебя.
— Какая разница?
Я стряхнул осколки стекла с руки. Они меня беспокоили.
— Баал способен отличить настоящее от подделки. Ты не Повелитель Демонов. Ты
подделка. Ты просто живешь как паразит, не имея собственных убеждений.
— Это довольно оригинальный упрек. Мне нравится.
— Пока красные глаза Баала остаются открытыми, ты навсегда останешься на низшем
ранге.
Мм. Не знаю почему, но в последнее время количество людей, которые ругают меня,
увеличилось.
Это было по-настоящему несправедливо. Разве не они всегда начинают? Это они
атакуют и провоцируют меня первыми. Я просто отвечал тем же.
Несмотря на это, люди называют меня куском мусора и подделкой. Я, может, и
проклятый кусок мусора, но это было грубо. Это печально. Когда мир
опустился так низко……?
— Что ж, я более чем понимаю, почему вы расстроены, мисс Гамигин, но я не верю,
что выплескивание этого гнева на меня приведет к чему-то хорошему.
Гамигин молча уставилась на меня. Я отчетливо чувствовал её жажду крови. Боже
мой, я просто вернул ей те же слова, что она сказала мне ранее……. Тебе не
следовало говорить это другому человеку, если ты собираешься так
расстраиваться. Она не смогла сохранить даже самую элементарную
часть этики. Как разочаровывающе.
Хм. Может, мне стоит отступить на шаг назад? Это будет нехорошо для наших
переговоров, если я буду только повышать её напряжение.
— Конечно, я знаю свое место. Как сказала мисс Гамигин, 71-й ранг — идеальное
место для такого человека, как я. У меня может быть небольшое преимущество,
но это не значит, что я намерен угрожать мисс Гамигин.
— Хм. И что же тогда?
— Давайте договариваться.
Я продолжил:
— Предайте мисс Агарес. Нет, если термин «предательство» вам не подходит, тогда
хорошо, отомстите мисс Агарес. Вас ведь внезапно атаковала мисс Агарес, не так
ли?
Если верить её заявлению, конечно.
Я вежливый джентльмен. Я не собирался отказывать деве в том, на чем она
настаивала. Я всегда буду уважать мнение леди.
— Если вы это сделаете, то мы признаем большую часть территории, которую мисс
Гамигин оккупировала без разрешения, вашей. Вам придется отдать небольшую
часть, но вы должны быть способны уступить хотя бы столько. Не волнуйтесь.
Мы не попросим ни больше, ни меньше, чем 40%.
Я широко улыбнулся.
— Для справки, на самом деле это огромная сделка. Наша Равнинная фракция вернет
земли, которые были несправедливо отобраны у мисс Гамигин, и мы возьмем лишь
комиссионный сбор в 40%. Разве это не довольно щедрое предложение?
— …….
Гамигин замолчала.
Она потеряет 40% своих земель в качестве цены за проигрыш в войне. Это будет
огромная потеря. Гамигин начала эту войну, потому что была недовольна своим
небольшим количеством земли, так что это было не совсем желанное предложение.
— Есть способ снизить его до 20%, но…….
Гамигин одарила меня озадаченным взглядом. Я протянул руку и погладил её по
подбородку. Её нежная кожа коснулась моих пальцев. Мое действие было
очевидным.
Гамигин фыркнула.
— Ты предлагаешь мне предложить свое тело? Ты действительно знаешь свое место.
Ты действительно третьесортный актер.
— Так вот твое истинное лицо, мисс Гамигин.
Искаженное лицо, которое видит мир как кучу мусора и желчи. Как только её теплая
улыбка полностью исчезла, остались только циничная ухмылка и насмешка. Словно
старый, мудрый человек, которого чрезмерно потрепал мир, Гамигин издевалась
над всем миром одним выражением лица.
Это был первый раз, когда я почувствовал, что Гамигин очаровательна.
— Если я третьесортный актер, то кем можешь быть ты, мисс Гамигин? Ты открыла
свое истинное лицо перед третьесортным актером. Разве ты не похожа на
актрису, которая приехала в большой город, полная уверенности, но с
треском провалилась?
— Ты, вероятно, хочешь не только мое тело. Ты ведь никогда не смотрел на меня
«такими» глазами, в конце концов.
Она тоже чувствительна к тому, как люди на неё смотрят? Была вероятность, что
Гамигин настолько ко всему чувствительна, что в итоге начала верить, будто у
мира есть только гнилые желания.
Она была права. Я никогда не видел в ней объекта сексуального влечения.
— Вы правы. К сожалению, я не был внезапно очарован вами. Ну, кто знает,
продолжится ли это в будущем.
— Меня не волнуют твои личные дела. Чего ты хочешь?
— Я дал обещание Барбатос. Переспав с каждой женщиной — Повелителем Демонов,
известной своей красотой, я должен публично заявить, что Барбатос
по-прежнему лучшая.
Гамигин одарила меня озадаченным взглядом.
— Чего?
— Наша маленькая мисс Повелитель Демонов на самом деле более ранима, чем вы
можете подумать. Верите или нет, но это мое условие. Станьте моей
любовницей. А затем распустите слухи, что мы стали любовниками.
Выражение лица Гамигин стало еще более озадаченным.
— В конце концов, ты просто говоришь, что собираешься переспать со мной.
— В более элегантной формулировке, да.
— И ты сохранишь за мной территорию с помощью этого? Ты действительно
великодушен.
Уголки рта Гамигин скривились.
— Но у меня есть условие. Сохранить только 80% моей земли недостаточно. Признай
все земли, находящиеся в моей оккупации, моими.
— Что ж, пусть будет так.
Я ответил немедленно. Барбатос, скорее всего, будет жаловаться, но у меня полно
оправданий. Например, я мог бы сказать, что этому нельзя было помочь ради того,
чтобы еще больше загнать Агарес в угол, и что было бы неразумно наживать еще
больше врагов.
Сколько я инвестировал, чтобы обеспечить Барбатос победу в этом внутреннем
споре? Я использовал свое последнее желание с Ситри и списал долг Марбаса
передо мной. Это была немалая потеря. Должно быть нормально устроить и для
себя обеспеченную сексуальную жизнь.
— Теперь все стало просто.
Сказал я небрежно, сидя на месте.
— Раздевайся.
Гамигин одарила меня косым взглядом.
Она встала и поднесла руки к своей одежде. Её белое платье медленно соскользнуло
с её кожи.
Платье с легким глухим звуком упало на пол сада.
Солнце садилось, поэтому янтарные лучи солнца ярко сияли на теле Гамигин.
Гамигин посмотрела на меня с унижением, которое выглядело еще более
унизительно, потому что она пыталась его скрыть. Я просто улыбнулся.
Гарантирую вам, что это зрелище было красивее любой известной картины,
существовавшей в мире.
Послесловие автора
Обещание, данное Марбасу, появилось в 113-й главе. Память Данталиана не точна,
поэтому слова немного отличаются.