Глаза Хогга увлажнились. Он дрожал от волнения, внимательно разглядывая молодого человека перед собой — казавшегося таким знакомым и родным.
Те брови, те глаза, тот нос...
Он мысленно сопоставлял их с образом Лин Лэя из своих воспоминаний — мальчика-подростка, которого он знал когда-то.
— Лин Лэй... правда... правда это ты? — Хогг захлебнулся голосом, глаза покраснели.
— Это я, отец, правда это я! — Лин Лэй поспешил доказать, что это он. — Отец, ты помнишь, как в семейном храме ты заставлял меня кланяться предкам рода Барух? Помнишь, как проверял мою кровь Драконьего Кровавого Воина? И ещё... Я рассказывал тебе, что в Магической Академии у меня было три лучших брата, и двое из них тоже здесь!
Лин Лэй указал на Еру неподалёку: — Вон тот — Еру, из Торговой Компании Досон, а вон тот — Джордж, из Юйланьской Империи!
— И я тоже! — Бэй Бэй подлетел и впился взглядом в Хогга. — Дядя Хогг, ты меня помнишь? Я та маленькая Теневая мышь! — Сказав это, Бэй Бэй мгновенно превратился в чёрную тень мыши и встал Лин Лэю на плечо, продолжая говорить человеческим голосом. — Тогда именно шеф меня подобрал!
Хогг кивал, кивал.
— Отец, и ещё — Кольцо Спирального Дракона! Ты же его знаешь? — Лин Лэй протянул руку.
Хогг слушал, слушал — и расплакался от счастья: — Да, да! Он тут же обнял Лин Лэя и несколько раз хлопнул по его спине. — Ха-ха, это правда ты! Лин Лэй, как же хорошо, ха-ха, правда хорошо! — Хогг так взволновался, что путал слова.
После смерти он стал нежитью. Более двух тысяч лет нежити — и вдруг память вернулась. Его привели сюда.
А теперь сын вдруг появился перед глазами.
Как можно не ликовать?!
— Отец, пойдём, не будем стоять на улице. Во дворике всё спокойно расскажем. — У Лин Лэя слёзы высохли. Он схватил отца за руку и устремился к дворику позади Гостиницы Теней.
Снова увидеть отца — эта радость воссоединения даже превзошла то волнение, что принесло Лин Лэю его душевное преображение. На мгновение Лин Лэю показалось, будто он снова вернулся в детство — когда отец наставлял его в науках, и если тот плохо старался, его шлёпали по ладони. Тогда казалось больно. Но сейчас, вспоминая об этом, он чувствовал лишь тепло.
Смерть отца тогда погрузила Лин Лэя в безумие и тьму — он был готов умереть, лишь бы отомстить.
А теперь... всё хорошо!
Во дворике.
Все расселись вокруг двух столов. Хогг всё ещё был окутан туманом непонимания и, не отрывая взгляда от Лин Лэя, спросил:
— Лин Лэй, что тут вообще происходит? Я ведь совсем недавно был Чёрным Рыцарём Святого Царства — и вдруг восстановил память? Меня привезли сюда? И я увидел тебя?
Хогг никогда не слышал, чтобы нежить могла вернуть память.
— Это шеф попросил Верховного Бога сделать! — Бэй Бэй сказал со смешком.
— Ха-ха, — Дикекси восхищённо произнёс рядом. — Дядя Хогг, за эти две тысячи с лишним лет Лин Лэй стал чем-то гораздо большим, чем тот гениальный ученик Магической Академии. Он — один из сильнейших на самой вершине Нижнего мира, Ада и прочих высших планов. Именно он попросил Верховного Бога вернуть всем память и поручил тому организовать доставку. Меня, Еру, Джорджа и остальных — всех нас привели эксперты семизвёздного ранга.
— Верховного Бога попросил? И ещё людей разослал за каждым из нас? — Хогг не мог поверить.
Он невольно посмотрел на своего сына. Ещё тогда, на Континенте Юйлань, он знал, что у Лин Лэя большое будущее. Но тогда он лишь надеялся, что однажды сын станет могущественным магом и, быть может, вернёт унаследованную семейную реликвию. А просить о чём-то самого Верховного Бога? Одна мысль об этом кружит голову.
— Лин Лэй, ты как... — Хогг не знал, что спросить. Спросить о силе сына? Спросить, что он делал все эти годы?
— Шеф — Высшее Божество, достигшее Великого Совершенства! — Бэй Бэй сказал с гордостью. Еру и остальные также уже знали эту новость.
— А что значит «Великое Совершенство»? — Хогг переспросил.
Бэй Бэй замялся.
Раньше и родители Еру, и родители Бэй Бэй не понимали, что такое «Великое Совершенство». Только после объяснения всё встало на свои места. Тут мать Бэй Бэй — женщина в фиолетовом одеянии — улыбнулась и сказала:
— Хогг, «Высшее Божество, достигшее Великого Совершенства» означает... что среди богов твой сын — непобедимое существо! Даже Верховный Бог с радостью звал твоего сына стать своим посланником.
— Среди богов... непобедимое существо? — Хогг моргнул, оцепенело глядя на Лин Лэя.
Хоггу казалось, что всё, что он услышал и увидел с момента встречи с Лин Лэем, было лишь сновидением.
Реакция Хогга была для всех ожидаемой. Раньше Еру, Джордж и другие сомневались в способностях Лин Лэя, но когда всё выяснили, тоже долго не могли прийти в себя. Все знали: сколько богов обитает в Нижнем мире и Аду! Их невозможно сосчитать — их триллионы.
Среди бесчисленных планов, среди множества богов — стоять на самой вершине пирамиды! Какой ужас!
Хогг всё-таки провёл в мире нежити более двух тысяч лет, и его психическая устойчивость значительно окрепла. Он наконец пришёл в себя. Глаза Хогга загорелись, и он нетерпеливо спросил:
— Лин Лэй, а месть за твою мать? Тот герцог Падерсон из Королевства Фенлей... ты успел отомстить?
— Он мёртв. Я убил его собственными руками. — Лин Лэй ответил со всей серьёзностью.
— А тот, кто стоял за ним — ты выяснил, кто это был? — Хогг нетерпеливо спросил.