В сознании Лин Лэй всё прояснилось.
«Неудивительно, что Верховный Бог велел мне сначала стать повелителем Девятиглубинной области, а уже потом проникать туда. Если входить на Планарное поле битвы в качестве солдата, придётся подчиняться приказам. Шансов найти возможность убить вражеского командующего практически не будет». Лин Лэй понял: только действуя самостоятельно, он сможет быстрее расправиться с вражескими командующими.
Быть под чужим началом — разве это подходит?
«Помимо этого, есть ли ещё какие-то правила?» — снова спросил Лин Лэй.
«Нет», — поспешил ответить стражник. — «Правила просты: повелитель имеет право приводить людей на Планарное поле битвы. На поле каждый повелитель действует по собственному усмотрению, а солдаты подчиняются распоряжениям. Вот и всё! А что касается заслуг и наград — рядом с Пространственными Вратами стоит каменная стела, на ней всё написано!»
Лин Лэй слегка кивнул.
Военные заслуги, награды — всё это его сейчас не заботило. Ведь он пока даже не имел права туда попасть, так что говорить об этом было рано.
«Бэй Бэй, пошли», — передал Лин Лэй голосом.
Лин Лэй и Бэй Бэй немедленно улетели от Огненно-Костяной горы. В воздухе Бэй Бэй нетерпеливо спросил:
— Босс, что нам теперь делать? Чтобы попасть туда, нужен либо повелитель Девятиглубинной области, либо владыка Мёртвого Мира. У нас теперь только два пути: найти какого-нибудь повелителя Девятиглубинной области, который проведёт нас. Либо один из нас самого станет повелителем Девятиглубинной области!
— Первый путь не пройдёт, — покачал головой Лин Лэй. — Во-первых, среди повелителей Девятиглубинной области есть те, кто ещё не ушёл на Планарное поле битвы. Зачем им туда рисковать? Неужели они согласятся вести нас? А войти в качестве простого солдата — значит подчиняться чужим распоряжениям. Я собираюсь туда с единственной целью — убивать вражеских командующих.
Бэй Бэй посмотрел на Лин Лэй и улыбнулся:
— Босс, ты имеешь в виду...?
— Надо найти способ стать повелителем Девятиглубинной области! — медленно произнёс Лин Лэй.
— Ха-ха, я за! — глаза Бэй Бэй загорелись. Но тут же нахмурившись, он добавил: — Только это непросто.
— Верно, непросто. Среди тех, кто сумел стать повелителем Девятиглубинной области, нет ни одного слабого. Лин Лэй понимал: каждый раз, когда действующий повелитель терпит поражение, его место занимает более сильный преемник. Эта система действовала уже бесчисленное множество лет, и все восемьдесят один повелитель оказывались чудовищно могущественными личностями.
Те, кого он знал, — Лэйсыцзин и Моуси, — были повелителями адского Пекла. А Бэйлуте был владыкой Синей Префектуры.
«Среди восьмидесяти одного повелителя Девятиглубинной области, конечно, тоже есть разница в силе. Сильнейшие вроде Бэйлуте и Даньнинтона — а вот даже самые слабые из них, вероятно, мне не уступят», — сказал Лин Лэй. — «Если мы бросим вызов кому-то вроде твоего деда Бэйлуте — это будет не что иное, как самоубийство!»
Бэй Бэй кивнул:
— Надо найти послабее. Тогда ещё будет шанс.
— Но кто сильнее, а кто слабее? — Лин Лэй нахмурился. — А ещё проблема в том, что мы вообще не знаем, какие правила действуют при вызове повелителя Девятиглубинной области. И ещё нужно выяснить, кто из восьмидесяти одного повелителя уже ушёл на Планарное поле битвы, а кто всё ещё остаётся в Девятиглубинной области.
— Даже для боя придётся выбрать цель. Какой из восьмидесяти одного домена будет легче всего? — Лин Лэй практически ничего не знал о Девятиглубинной области.
Бэй Бэй тоже хмуро морщился.
Он тоже ничего не знал, но всё же сказал:
— Босс, в каждом из этих восьмидесяти одного домена ведь есть города, верно? В городах людей наверняка много. Туда мы можем легко добраться и собрать сведения.
— Другого выхода всё равно нет, — кивнул Лин Лэй.
В ядре Острова Огненно-Костяной горы располагался город, и здесь было заметно живее.
Ресторан.
Лин Лэй и Бэй Бэй сидели друг напротив друга. Лин Лэй огляделся вокруг и обнаружил, что, как он и ожидал, в этом городе полно верховных богов. Но были тут также и средние, и даже низшие боги. «Видимо, это потомки, которых верховные боги оставили в Девятиглубинной области», — предположил Лин Лэй.
— Вот, господа, меню нашего ресторана, — средний бог с улыбкой протянул им карту.
Лин Лэй посмотрел на него и одновременно распространил свою Божественную область. Лицо служащего мгновенно изменилось, и он настороженно посмотрел на Лин Лэй. Тот лишь улыбнулся:
— Не волнуйтесь. Я хочу задать вам несколько вопросов.
— Пожалуйста, — служащий по-прежнему сохранял самообладание.
— Каковы правила вызова повелителя Девятиглубинной области? — спросил Лин Лэй.
Служащий с недоумением взглянул на Лин Лэй, но всё же ответил:
— Это очень просто. В каждом из восьмидесяти одного домена, в любом городе, есть «Кровавая Арена». Нужно выиграть на ней сто боев подряд — и все сто одержать победу. Тогда тот, кто добился такого результата, получает право бросить вызов повелителю данного домена!
— О? — глаза Лин Лэй загорелись.
— Разве это не похоже на то, что было на Острове Милуо? — рассмеялся Бэй Бэй.
Возможно, остров Милуо просто позаимствовал модель Девятиглубинной области.
— Я хочу знать: чем особенны эти восемьдесят один повелитель, кто из них сильнее, а кто слабее? И кто из них сейчас в Девятиглубинной области, а кто ушёл на Планарное поле битвы? — Лин Лэй задал вопрос за вопросом.
Служащий пожал плечами:
— Господа, откуда мне это знать?
Лин Лэй улыбнулся. Служащие в таких местах обычно хорошо осведомлены. Он настаивающе спросил:
— Тогда скажите мне, кто знает? Кто осведомлён лучше всего?
Служащий поспешил ответить:
— В нашем городе продаётся информация о повелителях.
— Продаётся информация? — глаза Лин Лэй загорелись.
Верно — спрос рождает предложение. В Девятиглубинной области бросить вызов одному из восьмидесяти одного повелителя — мечта многих. Естественно, что множество людей хотят узнать реальное положение дел среди повелителей.
— Где продаётся? Отведи меня. Я заплачу тебе десять тысяч чёрных камней, — невозмутимо сказал Лин Лэй. — Вот пять тысяч. После получишь ещё пять.
В Мёртвом Мире чёрные камни также были ходовой валютой.
— Десять тысяч чёрных камней?! — глаза служащего мгновенно загорелись. В городе он не боялся, что Лин Лэй решится на него напасть, и тут же сказал: — Хорошо! Только когда пойдём? После еды или...
— Прямо сейчас.
Лин Лэй и Бэй Бэй поднялись.
— Подождите секунду, я сначала предупрежу хозяина, — служащий стал очень предупредительным.
— Босс, всё оказалось на удивление просто, — Бэй Бэй улыбнулся, глядя на Лин Лэй.
— В таких местах, как рестораны, люди самые разные. Служащие много слышат и много знают. Спрашивать их — самый удобный способ, — Лин Лэй внутренне облегчённо вздохнул. Он не ожидал, что в этом городе ещё и продаётся информация о восьмидесяти одном повелителе. Дела стали намного проще.