Небо потемнело — наступал вечер.
Сегодня вечером должно было начаться очищение в родовом святилище. В большом ущелье Горного хребта Тяньцзи Лин Лэй терпеливо ждал. Вскоре он увидел, как сверху приближается воин в стандартных зелёных доспехах.
«Кто из вас Лин Лэй?!» — громко окрикнул зелёный воин.
Лин Лэй обрадовался и тотчас вышел ему навстречу.
«Я — Лин Лэй», — улыбнулся он. Зелёный воин окинул Лин Лэя взглядом, внимательно осмотрел его и нахмурился.
«О чём ты говоришь? — окрикнул он. — На очищение в родовом святилище приглашаются только те, кому нет и ста лет. Ты — бог среднего ранга. Неужели тебе меньше ста лет? Быстро, пусть настоящий Лин Лэй выйдет.»
Лин Лэй не знал, плакать ему или смеяться — его приняли за самозванца.
«Я и есть Лин Лэй, — объяснил он. — Раньше я находился в другом мире и вернулся на Горный хребет Тяньцзи всего восемьдесят лет назад. Поэтому до сих пор мне не доводилось проходить очищение в родовом святилище.»
«Так?» — зелёный воин слегка удивился.
Тем временем внизу Барух, Дилия, Бэй Бэй и остальные тоже не знали, смеяться или плакать — зелёный воин отказывался верить в личность Лин Лэя. Сам Барух поднялся в воздух и подлетел к зелёному воину: «Это правда, он и есть Лин Лэй. Он не родился в нашем Горном хребте Тяньцзи, поэтому ещё не успел пройти очищение в родовом святилище.»
Зелёный воин взглянул на Лин Лэя и фыркнул: «Ладно, я пока поверю тебе. Но, парень, имей в виду — если ты уже проходил очищение, в этот раз тебе пользы не будет. А если обнаружится, что ты самозванец, дело плохо. Ну, идём за мной.»
Зелёный воин резко взлетел ввысь.
Лин Лэй обернулся, чтобы попрощаться с Дилией, Бэй Бэй и остальными, затем тотчас последовал за ним.
Поднявшись на Драконью тропу, Лин Лэй следовал за зелёным воином, продолжая путь вдоль неё. Пролетев некоторое время, они свернули с Драконьей тропы и приблизились к вершине тёмной горы.
На вершине горы несколько зелёных воинов несли караул, а также стоял лысый человек в чёрной мантии и дюжина молодых мужчин и женщин.
«Господин, Лин Лэй доставлен», — зелёный воин подлетел к нему и почтительно сказал.
Лысый человек в чёрной мантии бросил на Лин Лэя взгляд и кивнул, затем обратился к воину: «Хорошо, отойди.» Потом повернулся к Лин Лэю: «Лин Лэй, подожди здесь, пока не соберутся все остальные.»
«Слушаюсь.» Лин Лэй присоединился к той дюжине человек.
«Эти десяток с лишним человек — все ещё в Святом Царстве, — одного взгляда Лин Лэя было достаточно, чтобы определить это. Дюжина молодых мужчин и женщин с недоумением и удивлением смотрели на Лин Лэя — они с изумлением обнаружили, что не могут разгадать его!
«Он не из Святого Царства?» — молодые люди переглядывались в недоумении.
Те, кому нет ста лет, — особенно представители Семейства Зелёного Дракона, не прошедшие очищение в родовом святилище, — вряд ли могли собственными силами достичь божественного ранга.
Лин Лэй молча ждал. Один за другим молодые люди подводились сюда зелёными воинами.
«Всего двадцать восемь — все на месте», — лысый человек в чёрной мантии слегка кивнул. Затем равнодушно произнёс: «Ну, малыши, идите за мной. Запомните — без моего разрешения не отходите в стороны.»
Говоря это, лысый человек в чёрной мантии первым шагнул в проход на вершине горы.
У входа в проход были драконьи резные украшения. Весь проход шёл вниз под углом, прямо в середину горы. Он был довольно широким — около шести метров в ширину и четырёх в высоту. Форма его была правильной, а на стенах виднелись древние барельефы. На полу лежал тканый ковёр.
Лин Лэй молча следовал за лысым человеком в чёрной мантии.
«Эй, ты... ты уже стал богом?» — молодая девушка с бирюзовыми волосами, шедшая рядом с Лин Лэем, не удержалась от любопытства и тихо спросила.
Лин Лэй обернулся, улыбнулся и просто кивнул.
Глаза девушки с бирюзовыми волосами немедленно загорелись, и она восхищённо произнесла: «Ты удивительный! Без очищения в родовом святилище, не достигнув и ста лет, ты стал богом!» Другие молодые люди, тоже пришедшие на очищение в родовом святилище, смотрели на Лин Лэя — кто с восхищением, кто с удивлением, кто с завистью.
Меньше ста лет?
Лин Лэй давно уже перешагнул за сто. Правда, когда он стал богом на Континенте Юйлань, он действительно культивировал меньше ста лет.
«Тише!» — холодно окрикнул лысый человек в чёрной мантии.
Двадцать семь обитателей Святого Царства испуганно замолчали, а Лин Лэй остался невозмутим. «У лысого характер не слабый», — подумал он и продолжил идти следом.
Немного спустя они достигли конца прохода. В его конце открылся обширный зал, в котором было немало людей в чёрных мантиях.
«Пришли?» — один из них вышел навстречу.
«Всего двадцать восемь — все на месте», — сказал лысый человек в чёрной мантии. — «Пока постой здесь и присмотри за ними. Я пойду приглашу двух старейшин, чтобы они открыли Пруд Превращения в Дракона.»
«Знаешь же, где находятся два старейшины?» — спросил человек в чёрной мантии.
Лысый человек в чёрной мантии поперхнулся: «Неужели два старейшины ещё не пришли?»
«Пришли, но только что зашли в одну тайную комнату. И сказали, чтобы без разрешения туда не входили», — человек в чёрной мантии говорил с недоумением. — «Они в самой дальней тайной комнате Восточного зала.»
«Я посмотрю», — лысый человек в чёрной мантии тотчас ушёл.
В глубине горы, в самой дальней тайной комнате Восточного зала.
Двое мужчин стояли рядом. Один из них был с орлиным носом и лысой головой — по пряди волос свисало у висков, а взгляд его глаз был холодным и жестоким, как у ядовитой змеи. Другой мужчина был весьма красив, длинные волосы стянуты назад.
Оба были облачены в зелёные боевые доспехи с золотым узором и накидки с удивительными магическими узорами, на которых мерцали переливы цветных ореолов.
В данный момент они с полным вниманием наблюдали за парящим в воздухе изображением, которое транслировалось в тайной комнате.
«Великолепно», — не сдержался лысый мужчина.
«Этот удар — даже нам с тобой было бы нелегко отразить», — с восхищением сказал красавец.
На парящем изображении транслировалась сцена битвы Лин Лэя в небе над островом Милуо. Только что эти двое восхищались сценой, как красный старейшина Семьи Багсио одним ударом рассёк куб Лин Лэя.