Спрашивать о собственных силах?
Лин Лэй посмотрел на Баруха, мгновение поразмыслился и сказал: — Средний бог!
На лице Баруха мелькнуло удивление, и вскоре он с восхищением произнёс: — Лин Лэй, ты всего лишь средний бог, а смог без труда одолеть того Асулу. Это просто невероятно — как тебе это удалось?
Лин Лэй на мгновение не знал, что ответить. То, что он, будучи средним богом, был так силён, объяснялось сразу несколькими причинами.
— О, — Барух, по-видимому, осознал, что не следовало задавать этот вопрос, и, усмехнувшись, продолжил, — не будем об этом. Раз ты уже так силён на уровне среднего бога, то когда достигнешь уровня высшего бога, ты непременно станешь по-настоящему могучим воином нашего клана Лазурного Дракона. Раз уж так, я расскажу тебе кое-что заранее.
Лин Лэй внимательно слушал.
— Подобные вещи наш клан Лазурного Дракона обычно не сообщает своим слабым соплеменникам, — вздохнул Барух.
Лин Лэй не мог не удивиться. — Слабым? Но ведь сам глава клана — тоже средний бог. Откуда ему знать? — По мнению Лин Лэя, глава клана Барух среди четырёх кланов Божественных Зверей действительно считался слабым.
Но Барух продолжил: — Лин Лэй, знаешь ли ты о былом величии четырёх кланов Божественных Зверей?
— Знаю, — Лин Лэй кивнул. — Я читал книги о четырёх кланах Божественных Зверей. В прежние времена власть четырёх кланов распространялась на четыре высших божественных плоскости и несколько великих божественных миров. Но около десяти тысяч лет назад наш клан полностью отступил из других плоскостей, вернувшись в Ад.
— Верно.
Барух вздохнул. — Действительно, власть четырёх кланов Божественных Зверей распространялась на четыре высших божественных плоскости. Но знаешь ли ты, почему наш клан стал настолько могущественным?
Лин Лэй покачал головой. Этот вопрос тоже его мучил — почему же клан стал настолько силен?
— Я скажу тебе. Наш клан Божественных Зверей был сильным потому, что… — Глаза Баруха загорелись, дыхание участилось, а от волнения лицо порозовело. — Наши Праотцы четырёх кланов Божественных Зверей были четырьмя Владычными Богами!!!
— Что?! — Лин Лэй почувствовал, как у него помутнело в голове.
— Глава клана, что вы только что сказали? Владычные Боги? Я правильно услышал? — Лин Лэй заговорил торопливо. Владычные Боги стояли на недосягаемой вершине, взирая на всех смертных. Даже самый могущественный Асура Ада или Повелитель Пекла были лишь муравьями перед Владычным Богом. Владычный Бог мог одним лишь помыслом без труда убить Асуру.
Праотцы их собственного клана — Владычные Боги? Праотцы четырёх кланов Божественных Зверей — четыре Владычных Бога?
— Да, ты правильно услышал! — Барух произнёс твёрдо. — Праотцы четырёх кланов Божественных Зверей — это четыре Владычных Бога. И именно благодаря существованию четырёх Владычных Богов — и особенно потому, что они были тесно сплочены, — они взращивали подрастающее поколение клана. Сам клан Божественных Зверей и без того был силён, а при поддержке четырёх Праотцев господствовал во всех плоскостях, и не было тому равных!
Лин Лэй почувствовал, как его разум охватил полный хаос. Владычные Боги? И целых четыре?
Ведь следует знать: Земля, Огонь, Вода, Ветер, Молния, Свет и Тьма — семь систем, и в каждой системе лишь по семь Владычных Богов! Владычные Боги рассеяны по различным божественным плоскостям и четырём высшим божественным мирам. А поскольку они столь высокомерны, объединиться без трений и зависти чрезвычайно сложно.
Если четыре Владычных Бога объединились — каким бы ни был клан Божественных Зверей, он не мог не быть могущественным!
Вероятно, и другие Владычные Боги не хотели бы без необходимости наживать на них врагов.
— Праотец клана Лазурного Дракона был Владычным Богом Водной Системы, праотец клана Белого Тигра — Владычным Богом Ветровой Системы, а праотец клана Алой Птицы — Владычным Богом Огненной Системы. Что касается праотца клана Чёрной Черепахи, то он был Владычным Богом Земельной Системы! — торжественно сказал Барух.
В голове Лин Лэя царил хаос. Владычные Боги на недосягаемой вершине — и четыре Владычных Бога стояли за кланами Божественных Зверей!
Этим кланам невозможно было не быть могущественными.
— Если бы всё продолжалось так и дальше, наши кланы Божественных Зверей по-прежнему были бы непобедимы во всех плоскостях! Но всё изменилось около одиннадцати тысяч лет назад, когда произошла непредвиденная катастрофа! — произнёс Барух.
Лин Лэй и сам знал, что с кланами Божественных Зверей примерно десять тысяч лет назад случилось что-то серьёзное. Что именно произошло, чтобы привести его клан к упадку?
Чтобы клан, за которым стояли четыре Владычных Бога, пришёл в упадок, могла быть лишь одна причина — опора кланов Божественных Зверей была уничтожена! Подумав об этом, Лин Лэй не мог поверить: — Четыре Владычных Бога — кто мог бы одолеть их? Невозможно! Совершенно невозможно!
Мысли мчались, но Лин Лэй по-прежнему смотрел на Баруха, ожидая его ответа!
— Все четверо Праотцев погибли! — низким голосом произнёс Барух.
Лин Лэй невольно задержал дыхание. Так это правда!
— Все четверо Владычных Богов погибли? Как это возможно? — Лин Лэй заговорил торопливо. — Чтобы убить Владычного Бога, нужно как минимум быть Владычным Богом, а Праотцы кланов Божественных Зверей были целых четверыми!
Четыре Владычных Бога — кто мог убить их всех?
— Они действительно погибли, — Барух произнёс безнадёжно. — Хотя причина их гибели неизвестна, смерть четырёх Праотцев не подлежит сомнению. Именно после их гибели начался кризис кланов Божественных Зверей!
— Кризис? — Лин Лэй нахмурился.
— Да, — брови Баруха от тяжёлых дум сжились в узел. — Праотцы поддерживали отличные отношения друг с другом. На протяжении бесчисленных лет, пока существовали эти четыре Владычных Бога, кланы Божественных Зверей пользовались колоссальным авторитетом и отличались крайним высокомерием.
Лин Лэй мысленно кивнул. С четырьмя Владычными Богами в качестве Праотцев кланам Божественных Зверей было бы странно не быть высокомерными!
— Где есть люди, там есть раздоры. Именно из-за высокомерия, именно из-за чрезмерной мощи — когда кланы Божественных Зверей вступали в конфликт с другими кланами, они неизбежно действовали самовластно, — продолжил Барух.
Лин Лэй всё понимал. Старые кланы Божественных Зверей — как им было не быть самовластными!
— Бесчисленное множество лет — убийства, войны. Это происходило постоянно. У кланов Божественных Зверей появились враги, но они не обращали на это внимания, потому что были сильны и ничего не боялись!
Барух покачал головой. — Но все четверо Праотцев погибли!
Барух посмотрел на Лин Лэя. — Те, кто осмеливался бросить вызов кланам Божественных Зверей, даже уступая им в силе, не сильно от них отставали.
Лин Лэй кивнул в знак согласия.
— Эти кланы в своих плоскостях тоже были весьма могущественны. Но по сравнению с кланами Божественных Зверей всё же значительно уступали. Ведь за кланами Божественных Зверей стояли четыре Владычных Бога. Но когда четыре Владычных Бога погибли…