Десять штурмовых башен, подобных десяти стальным чудовищам, медленно подступали к стенам. Атаки магических кристальных пушек не могли поколебать ни одной из них.
— Как только штурмовые башни пристанут к стенам... множество солдат хлынут через них на стены, — лицо Бака, освещённое переливчатым светом магических кристальных пушек, казалось расплывчатым. Бунн, Чёрная Акула, Гейтц, Анко и другие тоже стянулись лицами.
Лин Лэй стоял на стене, глядя на солдат, густых, как саранча, внизу, и на десять штурмовых башен — и понимал, что дело принимает серьёзный оборот.
«Дальше будет самое жестокое.»
Даже Лин Лэй, слабо разбиравшийся в войне, мог предугадать надвигающееся безумие.
— Вперёд! — некоторые солдаты с оскалами на лицах яростно ревели.
Тысячи штурмовых лестниц упирались в стены, и множество солдат карабкались по ним наверх, пытаясь ворваться на стены и вступить в бой с защитниками. Но штурмовые лестницы можно опрокинуть, не только облить горючей смесью, поджечь.
На каждую лестницу одновременно могли забраться лишь один-два бойца. Оказавшись перед лицом шквала клинков от множества защитников, они были обречены.
Один из солдат, стоявший на лестнице, спрыгнул с неё, желая ворваться внутрь стены.
«Фик!»
Тотчас несколько мечей и кинжалов устремились на него. Ворвавшийся солдат успел нанести лишь один удар, прежде чем был пронзён, словно решето.
«Бум!» — одна штурмовая лестница была опрокинута, и множество солдат рухнули с высоты. С двадцати-тридцатиметровой высоты те, кто был посильнее, ещё уцелели, а слабые разбились насмерть или остались калеками. Но самое страшное — внизу, среди множества тел павших, на земле валялось оружие.
Падая, тело оказывалось прямиком на клинке.
«Фик—» — тело было пронзено насквозь.
Огромное множество солдат, бросавшихся к подножию стен, яростно обстреливали стены из луков. Густой град стрел сыпался на стены, а некоторые долетали даже до самого города. Не один защитник был убит падающими стрелами.
Каждое мгновение гибли десятки бойцов. Хотя среди защитников тоже было много павших, потери армии штурмующих были куда больше.
— Быстрее, быстрее! — в темноте позади войска низко рычал великий старейшина Церкви Тьмы в чёрной мантии — Веспорт. — Прискорите продвижение штурмовых башен к стенам! — Он не мог больше этого выносить.
Он ждал немедленного перелома.
Огромные штурмовые башни были как раз тем оружием, что способно изменить ход войны.
Их чудовищная высота, корпуса из цельной стали...
Это делало штурмовые башни подвижными стенами. Сражаться на штурмовой башне с защитниками напротив — значит не иметь никакого недостатка. Ведь на самой вершине башни могли одновременно стоять сотни бойцов.
— По штурмовой башне — огонь!
Командир громко отдал приказ, и несколько магических кристальных пушек одновременно ударили по штурмовой башне. Но защитные стальные пластины на поверхности башни достигали нескольких метров в толщину — даже мощности магических кристальных пушек было недостаточно, чтобы пробить их и разрушить башню.
Максимум — штурмовая башня слегка покачнётся, или пострадают солдаты на ней.
Но если гибли одни, снизу тут же карабкались другие — ведь с обратной стороны башни шла лесенка.
— Сюда, первый батальон, сюда! Готовьтесь встретить эту штурмовую башню! — громко кричал один из командиров. Для противостояния штурмовой башне, разумеется, нужна была элита.
Защитники крепости Код изо всех сил старались преградить путь штурмовым башням.
Но эти осадные «чудовища» было невозможно остановить —
Раздался «Бух!», и первая штурмовая башня наконец состыковалась со стеной. А вслед за ней — «Бух!» «Бух!» «Бух!» — один за другим раздавались удары, и штурмовые башни одна за другой пристыковывались к стене.
— Откиньте мост!
На одной из башен офицер громко рявкнул. Окружавшие его бойцы немедленно активировали спрятанный внутри механизм — раздавался «хлоп-хлоп» шестерён, — и тяжёлая стальная пластина штурмовой башни обрушилась в сторону крепости Код.
«Бум!» — стальная пластина шириной в сотню метров и толщиной в несколько метров обрушилась на стену крепости Код.
Мгновенно между штурмовой башней и крепостью Код образовался проход шириной в сотню метров. Штурмовые башни и так были выше стен крепости. Это позволяло солдатам Церкви Света и Церкви Тьмы через этот проход, сверху вниз, стремительно атаковать.
— Братцы, рубите!!!
— Мстите за командира взвода! Убивайте!!!
Бесчисленные штурмующие солдаты, полные ярости, ревели и через этот проход с бешенством устремились на стены крепости Код. Их слишком долго держали внизу, и многие были убиты стрелами и магическими кристальными пушками. Даже возможности вступить в рукопашную с противником у них не было.
Эта злость копилась в глубине души.
Теперь солдаты наконец вырвались наружу.
Десять штурмовых башен — десять соединительных проходов. Множество солдат, продвигаясь вдоль башен, обрушивалось на крепость Код. Защитники крепости тоже не отступали: одни швыряли камни, другие лили горючую смесь... В общем, на этом участке шириной в сотню метров людской плоти было так тесно, что толком не развернуться.
Один солдат отрубил врагу голову, но тут другой вонзил копьё ему в грудь.
Место соединения штурмовой башни со стеной было настоящей мясорубкой!
Штурмующие и защитники сходились здесь в рукопашной!
Тела павших копились такими горами, что превышали высоту стен, и тут же скатывались вниз. Кровь стекалась, превращая боевые площадки на стенах в кроваво-красные реки. А бесчисленные солдаты всё ещё поднимали оружие и бросались на врага.
Ради собственной жизни.
Ради мести за товарищей.
Все были охвачены кровавой яростью.