Старый врач
Ю
вызвал и отправился с ней в командировку через несколько дней после этого.
«Почему именно Ю?»
Врач Ли, чьи мышцы с каждым днём становились всё рельефнее,
Ли
произнёс.
«Не знаю, у меня спрашивать бесполезно.»
Старший Ванван, потягивая чай, с недоумением наклонил голову.
Врач Ли и старший Ванван, судя по всему, были одного выпуска, и, встречаясь, любили поболтать. Сегодня они пили чай, совмещая это с отдыхом.
Маомао
как подобает новичку, занималась приготовлением чая.
«Маомао, ты чего-нибудь не знаешь?»
(Знаю.)
Но, думая о Ю, она размышляла, стоит ли об этом говорить. Впрочем, и врач Ли, и старший Ванван были хорошими людьми. Тем более что раз уж они взяли Ю с собой, правда рано или поздно вскроется — и Маомао заговорила.
«Ю раньше болела оспой. Несколько дней назад из другого места поступило сообщение о пациенте с подозрением на оспу. Вот врач и выбрал Ю, не так ли?»
«Оспа? Тогда...»
«Я тоже ею не болел. Оспой.»
После однократного перенесения оспы повторное заражение маловероятно. Это преподавалось как основа медицинских знаний.
«Но это точно оспа?»
«Если это просто ветрянка — хорошо бы. Но, думаю, на всякий случай он и взял с собой Ю.»
Лекарства от оспы не существовало. Может быть, его просто ещё не обнаружили, но найти его Маомао было бы невозможно. Поэтому её присутствие только мешало бы, а шанс заразиться самой был бы весьма высок.
Маомао подала к чаю печёный сладкий картофель.
«О, картошка, значит...»
— Картошкааа!
Различная реакция доктора Ли и старшего Ваньвань на сладкий картофель объяснялась просто — был ли у них опыт жизни в Западной столице, где свирепствовал голод, или нет.
«
Рахан
брат прислал картофель. Говорят, производитель — отец Рахана.»
— Значит, у Рахана появились новые родственники.
— Скажи, а кто вообще такой Рахан? У него мать есть, сёстры?
Каждый реагировал по-своему, уплетая картофель.
— Говорят, если подержать его ещё немного в прохладном тёмном месте, он станет ещё слаще. Но, честно говоря, его прислали столько, что он уже меша́ет, так что ешьте, не стесняйтесь.
— Не заняться ли вам переработкой? Если не хватает рук,
Тенъю
можно задействовать.»
Доктор Лис рылся в аптечных полках в поисках приправы к варёному картофелю. В Западной столице все обычно добавляли
кисломолочный сыр
и ели с ним.
— Пришлите кое-что более полезное. Кроме разделки скота, они вряд ли на что способны.
Вернее, только на это они и годились.
— Разве не несправедливо, что наказание заканчивается лишь урезанием жалования и издёвками?
— А-а, ты не в курсе?
Старший Ваньвань сказал, чистя кожуру с картофеля.
— Тенъю приговорили к наказанию плетьми.
— ...Правда? Мне никто не говорил, а он, судя по виду, совсем бодрится.
Маомао нахмурилась.
«
Лю
По предложению врача сто ударов разбили на серии по десять. Оказывается, если бить подряд все сто раз, наказуемый нередко умирает на полпути. Говорят, нашли способ так отрегулировать процесс, чтобы наказание было исполнено как следует, но при этом не слишком мешало работе.
— Значит, придерживаются принципа «не давать ни жить, ни умереть».
— Ну да. Но тот тоже не промах. Записывал, куда и с какой силой хлестали плетью.
— Нехорошо это, но мне правда хочется взглянуть на записи.
— Попроси у врача Лю.
Пока болтали, перерыв кончился. Маомао нравятся и доктор Ли, и Вань-вань-старший — оба помогают убирать чайную посуду.
Перерывы медиков сдвинуты относительно перерывов военных, так что к моменту, когда перерыв Маомао заканчивается, как раз приходят военные, поранившиеся на тренировке.
— Итак, где ранены?
— Похоже, при рукопашной сильно ударился головой.
Отвечает не раненый, а сопровождающий его военный. Нет, одет он как военный, но чрезмерно худой.
(Где-то я видела это лицо.)
Маомао недоверчиво наклонила голову, и тот среагировал первым.
— Давно не виделись, Маомао-сама.
— ...Ах.
Кого бы это...
Усуми —
сводный брат бывшей
Рису,
высшей фаворитки. Этот вечно низко кланяющийся тип, похоже, по-прежнему играет роль посредника среди военных.
Усуми объяснил состояние раненого, оставил необходимые припасы и ушёл.
(Кстати, а как там
Рису и
Басэн? Что с ними сталось?)
Эта мысль мелькнула в голове, но Маомао это мало касается, так что она решила сосредоточиться на работе.
Вопрос о Басэне разрешился почти сразу.
«На-на, Маомао-сан, Маомао-сан, просыпайтесь-ка!»
Нарушить драгоценный выходной помощницы лекаря пришла особа с неповторимым голосом и манерой речи — услышав их однажды, не забудешь.
«Что такое,—
Судзумэ-
сан?»
Обладательница смуглой кожи и круглого, как пельмень, носа навалилась сверху на Маомао.
«Фуфуфу, раз уж такой замечательный выходной, Судзумэ хотела бы погулять с Маомао-сан по городу, вот и явилась!»
«Тот факт, что вы знаете мой график выходных, я пока оставлю в стороне — но что за замысел стоит тем, что вы ввалились и тут же предлагаете отправиться гулять?»
«Нет уж, Судзумэ не из таких интриганок. Просто я — жена из рода Ма... А в роду Ма влиятельные особы — свекровь, а также моя золовка
Асами-
сан, и им я никак не могу перечить!»
Маомао задумалась. Свекровь, то есть
Момоми,
и Асами в деле — и при этом Судзумэ пришла с таким удовольствием. Что бы это могло значить?
«
Басэн-сан,
что-то случилось?»
«П-почему вы знаете?!»
Судзумэ нарочито потрясённо уставилась на неё.
Маомао испытала лёгкое сострадание к мужчине по имени Басэн, с которым отношения трудно назвать сердечными.
«И что бы Басэн-сан ни искал...»
«Да нет, дело в моём мужнином брате. Он вдруг стал странно нервничать, и выяснилось, что сегодня собирается в храм, где находится Рису-сан. Говорит, что по работе, но я уловила какую-то волну, от которой сердечко замирает, и не могла удержаться — позвала Маомао-сан, которая вот-вот погрузится в бездумную праздность!»
«Это не праздность. Это необходимый сон.»
Маомао с недовольным видом поднялась и начала переодеваться.
«Тут немного холодновато, вот вам верхняя одежда.»
— Чей это?
— Жаааль. Не от Госпожи Цукики, а от Аями.
Ну, не то чтобы жаль — наоборот, даже приятно, раз это хорошая куртка.
— Хорошая вещь, но вам больше идёт жёлтое, Сузумэ, а голубоватые оттенки — как-то лицо тускнеет, если честно.
Маомао, зевая, села завтракать. Остатки вчерашнего ужина —
овощи
просто
в хлеб
засунули.
— Вкусно выглядит! Дайте-ка попробовать!
— Вы ведь нормально поели, Сузумэ. Терпите. Кстати —
Маомао, жуя, вышла из общежития и задумчиво заворчала.
— Мы ведь не в карете?
— Каретой будет долго, так что сегодня верхом.
Сузумэ привела отличного коня за уздечку. Вот почему и позаботилась о тёплой куртке — подумала Маомао.