В самом центре поля битвы стояли высокопоставленный воин Сигфрид и предводитель двуглавых огротов.
Только вот Сигфрид был весь обагрён кровью, его боевой скакун давно исчез, а на бедре зияла огромная рана — он мог стоять лишь благодаря тому, что упирался серебристо-белым мечом в землю.
Двуглазый огрот напротив выглядел лишь слегка потрёпанным и не имел серьёзных ран, но по его тяжёлому, сбивчивому дыханию было видно, что он изрядно измотался и, возможно, получил внутренние повреждения. Вокруг них уже собрались несколько шаманов и воинов-огров.
Очевидно, исход боя был решён, и жизнь высокопоставленного воина висела на волоске — если только кто-нибудь не решится прийти ему на помощь или у него не окажется какого-нибудь могущественного магического свитка.
«Фу-фу… Так вот, значит, умирать?»
Глаза Сигфрида расплывались. Он смотрел на приближающегося двуглавого огрота, но руки и ноги словно налились свинцом — сил не оставалось ни на йоту.
«Лена, я иду к тебе!»
Перед его мысленным взором мелькали сцены прожитой жизни, и последней застыла улыбка женщины-волшебницы в чёрном закутке.
Затем он увидел, как гигантская кувалда обрушилась вниз — прямиком ему на голову.
Если бы не одно обстоятельство, через мгновение голова Сигфрида лопнула бы, как тыква. Но, похоже, богиня удачи на мгновение сжалилась над ним.
Огромная кувалда замерла в воздухе. На лице двуглавого огрота застыло выражение, составленное из ярости и изумления — из его груди торчал кроваво-красный кинжал.
«Что происходит?!»
Замешательство мелькнуло на лице Сигфрида и тут же сменилось чем-то иным — его тело невольно потянулось вверх.
Крылатый юноша с драконьими крыльями крепко держал его за руку и несся ввысь. Резкий встречный ветер хлестал по лицу, а позади раздавались яростные рёвы огротов и свист нескольких безрезультатных огненных шаров и молниеносных стрел.
«Удержание личности! И ещё — Драконий полёт! Меня спас мимо проходящий маг?!»
В глубине души Сигфрида вспыхнула надежда на спасение.
В тот же момент маг необычайно ловко развернулся в воздухе, уклоняясь от погони шамана огротов внизу, указал правой рукой вниз — и ужасное облако чёрного тления обрушилось, полностью заслонив обзор многочисленным огротам.
Облако смерти!
Больше ни о чём не заботясь, Лейлин взмахнул крыльями и унёс Сигфрида с поля битвы.
После головокружительного вращения Сигфрид рухнул прямо на землю. Вокруг разносился аромат свежей земли и благоуханной травы, и он жадно сделал несколько глубоких вдохов.
Только тогда у него появилось время присмотреться к магу, который его спас.
«Совсем молодой! Он весьма молод, но уровень его магических способностей далеко превосходит Рэну…»
Сигфрид почтительно опустил голову — он знал, что многие заклинания обладают эффектом сохранения молодости, и вполне возможно, что перед ним один из тех своенравных старых чудовищ, выглядящих юношами.
«Но лицо этого человека всё же кажется мне знакомым… Погодите!»
Сигфрид с трудом поднялся на ноги: «Вы тот воин, который был рядом с девушкой-Рыцарем высокого ранга… Лэй?»
«Вы меня ещё запомнили?» Лейлин с некоторым удивлением взглянул на него.
«В любом случае спасибо, что спасли меня!» Сигфрид поблагодарил его искренне и мудро не стал задавать Лейлину никаких вопросов.
«Не за что! Просто жалко было потратить впустую!»
«Потратить впустую???» В тот же миг Сигфрид ощутил беспрецедентную опасность, но, будучи тяжело ранен, не имел ни силы, ни возможности сопротивляться.
В последние мгновения своей жизни он увидел лишь кроваво-красный кинжал, рассекающий его горло.
«Раз он хотел меня убить… зачем тогда спасать?»
Сигфрид закрыл глаза, так и не получив ответа, а Лейлин ощущал колоссальную силу, поступавшую от кинжала демонической крови.
Один двуглавый огровой главарь, да ещё воин высокого ранга — Лейлин чувствовал себя словно объевшимся.
И именно в этот момент в его сознании непрерывно звучали оповещения Чипа.
【Бип! Хозяин дважды активировал усиление кинжалом демонической крови! Итого преобразованная энергия: Сила 2,5, Ловкость 1, Телосложение 2,65, Дух 0,001!】
Огромный поток жара хлынул через кинжал во все части его тела, и клетки жадно поглощали его.
Лейлин поднял правую руку. В его тонкой ладони таилась сила, не уступающая огровой, а при каждом движении пальцев возникали остаточные образы.
«Очень близко… До десяти по всем атрибутам и начального завершения генетической оптимизации совсем недалеко…»
Лейлин бормотал, глядя на панель своих атрибутов, — там уже произошли изменения: