Продвижение в ранге мага требует колоссальных затрат времени и энергии, и чем выше ранг, тем труднее становится продвигаться дальше.
Прошло два года с момента последнего повышения, и Рэйлин продвинулся лишь на один ранг. Тем не менее этот темп всё равно превосходил результаты многих сверстников и стал для Эрнеста серьёзным стимулом.
«После продвижения до шестого ранга у меня появился ещё один слот заклинаний, но я так и не смог потянуться к более глубоким слоям магической сети. Жаль... Если бы у меня был ещё один слот для заклинаний третьего уровня, шансы против прочих врагов были бы чуть выше...»
Рэйлин рассмотрел свои показатели, и в его глазах мелькнуло сожаление.
Продвижение мага определялось уровнем магической сети, к которой он мог прикоснуться: лишь маги седьмого ранга имели доступ к трём слоям магической сети и получали право применять заклинания третьего уровня.
Маг шестого ранга, подобно магу пятого ранга, имевшему доступ ко второму слою магической сети, также мог применять лишь заклинания второго уровня — единственная разница заключалась в том, что его Духовная Сила была значительно мощнее, а число слотов заклинаний возросло.
Если бы Рэйлин мог продвинуться ещё на один ранг и позволить своей Духовной Силе прикоснуться к третьему слою магической сети, его боевая мощь возросла бы весьма существенно. Однако время явно было на исходе.
Однако когда его взгляд упал на вопросительный знак рядом со слотом Заклинания Нулевого Уровня, на лице Рэйлина наконец расцвела улыбка.
Полностью покорив нулевой слой магической сети, Рэйлин навсегда освободился от ограничений слотов Заклинаний Нулевого Уровня и приобрёл врождённые способности «Освобождение от материальных компонентов» и «Иммунитет к забыванию заклинаний».
Можно сказать, что в дальнейшем при применении Заклинаний Нулевого Уровня Рэйлин мог обращаться к магической сети в любое время, не нуждаясь в предварительной подготовке слотов.
Таким образом, он фактически заменил жёсткую систему слотов собственным запасом маны, и с этого момента единственным ограничением на применение Заклинаний Нулевого Уровня оставалась лишь его Духовная Сила.
Пока его Духовная Сила была достаточной, он мог применять сколько угодно Заклинаний Нулевого Уровня.
«Возможно, мне стоит оставить меньше слотов для заклинаний первого или даже второго уровня и накопить достаточно Духовной Силы для применения Заклинаний Нулевого Уровня...»
Рэйлин задумался. Умение использовать заклинания Нулевого Уровня по мере необходимости было его главным козырем.
Если враги по-прежнему будут оценивать его силу, ориентируясь на стандарты магов Мира Богов, они гарантированно дорого за это заплатят.
«Из заклинаний второго уровня выберу «Паутину», а из заклинаний первого уровня заучу «Оживлённую верёвку» и «Магическую броню»! Так удастся сэкономить значительный запас Духовной Силы...»
В этом отношении Рэйлин имел преимущество: поскольку слоты заклинаний магов подготавливаются за день до использования, к завтрашнему утру, после ночи медитации и отдыха, его Духовная Сила восстановится на значительную часть, а возможно, и почти полностью.
Таким образом он как бы получит дополнительный запас Духовной Силы — пусть она пригодится лишь для Заклинаний Нулевого Уровня, но и это уже немало.
Рэйлин достал древнюю книгу заклинаний. Её обложка была сделана из шкуры какого-то животного с отчётливыми следами чешуи, и от неё исходила мощная магическая энергия.
Это то, что Эрнест передал Рэйлину — книга заклинаний, в которой были записаны многочисленные заклинания низкого уровня. Сам Эрнест когда-то был её владельцем и пользователем.
Дело в том, что маги обладают особенностью забывания заклинаний: после заполнения слотов заклинаний их память о заклинаниях полностью размывается или даже исчезает, поэтому их приходится запоминать заново.
В свете этого книга заклинаний, в которой записаны все освоенные магом заклинания, приобретает чрезвычайную важность.
Во многих случаях книга заклинаний является одним из важнейших достояний мага.
Книга заклинаний, оказавшаяся в руках Рэйлина, хотя и была списана Эрнестом, всё же была изготовлена из кожи земляного ящеродракона и стоила несколько сотен золотых монет.
Однако бумага внутри явно выглядела сравнительно новой и несколько не соответствовала старинной обложке.
Эрнест намеренно стёр все записи своих заклинаний. Для мага переписывание освоенных заклинаний в книгу заклинаний является важнейшим занятием, которое нельзя поручить кому-либо другому.
«Паутинная сеть! А ещё Оживлённая верёвка и Магическая защита!»
Пальцы Рэйлина листали страницы книги, и вскоре он отыскал нужные разделы.
По сравнению с другими магами он относился к своей книге заклинаний куда менее серьёзно.
Ведь для Рэйлина его Чип заменял целую библиотеку заклинаний, а эффективность передачи Модели Заклинания через Чип в область памяти была неизмеримо выше, чем собственное изучение по книге.
Во многих случаях Рэйлин доставал книгу заклинаний лишь для того, чтобы обмануть Эрнеста, или же для того, чтобы, самостоятельно изучая заклинания, сравнить этот вид колдовства с ведьмиными искусствами и ощутить различие в силах законов, стоящих за ними.
Пальцы Рэйлина неторопливо водили по символу магической схемы, а сам он целиком погрузился в анализ заклинания.
«По сравнению с ведьмиными искусствами магические схемы и узлы гораздо проще — в конце концов, маги черпают силу в основном через Магическую Сеть, и по сложности эти два подхода просто несопоставимы. Если говорить просто, модель ведьминского искусства требует, чтобы колдун с помощью Духовной Силы выстроил целую систему, тогда как Модель Заклинания больше похожа на ключ...»
Обладая столь мощными способностями к обучению и запоминанию, Рэйлин не испытывал абсолютно никаких трудностей с запоминанием Модели Заклинания.
Всего через несколько минут Чип выдал звуковое уведомление: