Город Синей Горы, расположенный у подножия горного хребта Андиус, являлся наследственным владением семьи Окхерт.
Благодаря обширным запасам минеральных ресурсов внутри хребта Андиус, волшебнический сплав, производимый в Городе Синей Горы, пользовался огромным спросом на всём Центральном Континенте.
Впрочем, даже когда Лейлин строил свою башню волшебника, он закупал материалы именно здесь.
Семья Окхерт, опираясь на превосходные алхимические знания и богатейшие ресурсы, контролировала множество аукционных домов и накопила внушительное состояние.
Об основателе семьи Окхерт, наверное, мало кто вспомнит по имени, но его прозвище знает каждый — Синегородский Король!
Да, основатель семьи Окхерт — это и есть тот самый Синегородский Владыка, великий Волшебник Утренней Звезды.
Именно благодаря могуществу этого Владыки Утренней Звезды самые отъявленные злодеи-волшебники не решались покушаться на семью Окхерт.
Иначе этот город уже давно был бы разорён беглыми волшебниками.
А сейчас как раз приближалось начало аукционного съезда, проводимого раз в десятилетие.
Город Синей Горы, будучи местом проведения, заполнялся всё возрастающим потоком народа, а цены на билеты на дирижабли за его пределами взлетели до умопомрачительных высот.
И всё же волшебники продолжали стекаться со всех концов.
Среди них были как представители могучих организаций, так и всякие личности, предпочитавшие прятать лица под капюшонами и масками.
Любой волшебник, какой бы силовой структуре он ни принадлежал, по прибытии сюда старался сохранять относительную сдержанность — в конце концов, сорвать аукционный съезд никому не было выгодно.
Более того, нужные им материалы нередко оказывались в руках заклятых врагов — в обычные времена их было невозможно достать, и только благодаря этой возможности удавалось тайком совершить сделку.
Когда аукционный съезд был уже не за горами, преступность в окрестных землях взлетела в разы!
Множество разыскиваемых волшебников не только пробирались сюда тайком, но и открыто занимались грабежами и кражами. Пока их не ловили с поличным, семья Окхерт как владелец территории не слишком вникала.
На весь Город Синей Горы на время обрушился настоящий беспорядок, к тому же целый ряд волшебников подогревал хаос из-за кулис, преследуя свои скрытые цели.
Поэтому, несмотря на присутствие Волшебника Утренней Звезды, семья Окхерт в последнее время была завалена бесконечными происшествиями и едва справлялась.
— Вот это суета! —
Лейлин в этот момент сидел в маленькой лавочке на торговой улице и через огромное панорамное стекло наблюдал за снующими на улице людьми.
Перед ним стояли несколько стаканов с яркими соками, печенье и различные сладости.
В Городе Синей Горы он был уже три дня, и раны, полученные в бою с Толаном, при поддержке множества зелий почти полностью зажили.
Ранний приезд позволил ему найти гостиницу ещё в центре города — не пришлось, как нынешним волшебникам, обшаривать весь город в поисках свободной комнаты, вплоть до драк.
Лейлин подпёр подбородок рукой и продолжал смотреть на шумную толпу на улице.
Мимо проходили десятки простолюдинов в серой, чёрной и белой одежде, а среди них мелькали волшебники и даже скрывающие свою природу инородцы.
На Центральном Континенте, разумеется, обитал не только человеческий вид — множество рас жили бок о бок с людьми, порождая обширное метисное потомство.
Лейлин уже несколько раз замечал у прохожих характерные черты других рас.
Вместе с пешеходами по улицам ходили патрульные городской стражи.
Множество рыцарей в железной броне, утыканной шипами, под началом великих рыцарей и учеников волшебников прочёсывали каждый уголок города с исключительной частотой.
Хотя их сила могла показаться ничтожной для некоторых волшебников, одного лишь герба семьи Окхерт на их доспехах было достаточно, чтобы заставить волшебников остыть перед необдуманным поступком.
— Это он! —
В этот момент рядом — у самого входа в лавочку — раздался звонкий голос, похожий на пение жаворонка.
Голос был чем-то знаком Лейлину.
Лейлин улыбнулся и посмотрел на дверь.
В неё вошла молодая чета, и жена, завидев Лейлина, буквально окаменела от удивления.
— О! Давно не виделись, Ньюэн! И ты, Джесила! — Лейлин посмотрел на Джесилу — уже не девушку, а молодую женщину с нарядным макияжем. — И, разумеется, поздравляю со свадьбой!
Эти молодожёны из семьи Ноннолифа ещё свежи в его памяти — особенно бунтарский характер Джесилы запомнился ему как следует.
— Л-Лейлин, господин! — Ньюэн мысленно всхлипнул. Он просто наслышался о местных соках и сладостях и вывел жену прогуляться — а тут прямо на Лейлина налетел.
Стоило вспомнить, что перед ним — волшебник третьего ранга, и как безжалостно тот прошлый раз его проучил, у Ньюэна подкосились ноги.
Что касается Джесилы, она держала Ньюэна за руку и вела себя как покорная жена, однако Лейлин без труда разглядел глубоко спрятанную ненависть в её глазах — и это его слегка обезоружило.