Грммм!!!
Медные колокола протяжно прозвучали, вырвав Лейлина из глубокого сна.
Он открыл глаза — утренний свет пробивался сквозь окно и падал прямо на его сапоги.
— Уже утро? — Лейлин встал, поспешно умылся и вышел наружу.
— Доброе утро!
— Доброе утро, Лейлин! — Бэйлу был весь в тёмных кругах под глазами и зевал без конца.
— Здесь просто ужасно! В одеялах блохи и плесень, чёрт возьми! Я не могу здесь находиться ни минуты дольше! — Время от времени раздавались жалобы.
Эти ученики происходили из дворянских семей, привыкшие к хорошим условиям, и теперь не могли вынести даже малейшего дискомфорта.
Почти все страдали бессонницей, под глазами залегли глубокие тени.
Первая половина ночи Лейлину тоже не давала уснуть, но во второй половине он всё-таки заснул, и теперь чувствовал себя значительно бодрее других — у него ещё хватало духу бродить по окрестностям.
Лагерь словно ожил: повсюду снимали палатки, на земле валялись ненужные отбросы.
Лейлин неторопливо шёл вперёд, увлечённый своими мыслями: «Каждый год в это время толпы учеников, рискуя жизнью, приходят сюда, вставая на путь волшебников. И мой старт тоже начинается отсюда!»
— Собрание! Собрание! Все выстраивайтесь по академиям и следуйте за преподавателями! Не отставайте! — В центре лагеря белобородый старик громко окрикнул.
Неизвестно, какое заклинание он использовал, но его голос прокатился по всему лагерю и бил по ушам невыносимо.
— Громче любых рупоров из моей прежней жизни! — Лейлин поморщился, разминая обезнадёленные уши, и поспешил вернуться к палаткам
— Эй, Лейлин, ты вернулся?
За это время Лейлин лишь запомнил имена и лица людей, а с Бэйлу у него сложились самые тёплые отношения.
— Извини! Забрёд далеко по лагерю и потерял счёт времени. Что Кревеиру было нужно?
На лице Лейлина появилось сожаление.
— Да пустяки! Наставник
— Хорошо. А как мы отсюда уплывём? На корабле? — Лейлин посмотрел на далёкую голубую гладь моря — бескрайнюю, без единого признака большого судна.
— Здесь нет ни кораблей, и, судя по географическому положению, это совсем не благоприятный порт, — про себя подумал Лейлин, смутно удивлённый.
— Полагаю, что так. Но чтобы добраться до другого континента, потребуется ещё полгода! — Бэйлу почесал затылок.
— Транспортные средства древних слишком примитивны. Только дорога до академии займёт около года — нельзя так расточать время, надо использовать его с пользой!
Лейлин ощупал кожаный кошелёк на поясе — внутри лежали три Магических Камня, отнятых у Олина, — и задумался.
— На корабле? Какая наивная мысль! — Раздался холодный голос, полный насмешки.
— Цзямень? — Лейлин повернулся к подходящему парню в чёрной мантии.
— Это Море Смерти. Любая рыба, вынырнувшая оттуда, способна убить Рыцаря! В море обитают гигантские твари и даже древние существа — они не выносят человеческих кораблей, часто поднимают штормы. Отправляться отсюда морем — верная гибель!
— Одна рыба может убить Рыцаря? — Лейлин распахнул глаза. Он сам был всего лишь Предварительным Рыцарем, полноценным Рыцарем ещё не считался. Если Кревеир не преувеличивает и правда упадёт в море — это конец.
Лейлин машинально вызвал свои физические показатели.
«Лейлин Фарелл. Сила: 1,9. Ловкость: 1,9. Телосложение: 1,9. Состояние: здоров».
На Смертоносной Степи он добыл немного волчьего мяса для исследования и с радостью обнаружил, что в глазах Падальщика Волка содержится вещество, очень полезное для тренировки Техники Дыхания. Он тут же собрал целую коллекцию волчьих глаз.
Благодаря вкладу Падальщиков Волков, его показатели достигли предела для Предварительного Рыцаря.
Согласно расчётам Чипа, когда все параметры достигнут значения 2, то есть средние физические способности превысят норму обычного взрослого человека вдвое, — это порог Предварительного Рыцаря. Чтобы перешагнуть этот рубеж, необходимо пробудить собственную Энергию Жизни.
Лейлин сжал кулак — могучая сила закипела в ладони.
«Сейчас, если бы у меня был Крестовый Меч, я бы自信но устоял против отряда ополченцев! А Рыцарь, превосходящий меня в силе, уступает даже какой-то рыбе из Моря Смерти?»
Лейлина охватили сомнения: «Возможно, Цзямень намеренно приукрасил, но то, что в Море Смерти таится колоссальная опасность, которую даже волшебники не способны игнорировать, — это факт!»
— Чип! Можешь просканировать близлежащую морскую акваторию?
— Бип! Источники излучения вокруг субъекта чрезмерно многочисленны, неизвестные силовые поля беспорядочно рассеяны, наблюдается помеха — сканирование невозможно! — Всплыло оповещение Чипа.
— Источники излучения? Неизвестные силовые поля? — Лейлин взглянул на находившегося недалеко Дуолоте и кое-что понял.
— На нашем прежнем континенте волшебников было мало, разнородные радиационные поля практически не оказывали влияния, и дальность сканирования Чипа могла достигать двадцати ли, но в лагере вокруг полно учеников, плюс присутствуют настоящие волшебники — помеха слишком сильна, и функции сканирования Чипа оказались существенно ограничены!
— Какова теперь конкретная дальность сканирования? — Лицо Лейлина стало серьёзным.
— Бип! Точное сканирование: до трёхсот метров от субъекта! Приблизительное сканирование: до одного километра! — Чип выдал ответ.
— Фу… — Лейлин выдохнул. — К счастью! Этого расстояния хватит для предупреждения об опасности. Но на другом континенте или в академии эта разведывательная дальность, скорее всего, ещё уменьшится!