Раз уж сама трансмиграция уже произошла, появление ещё одной библиотеки в голове не казалось чем-то настолько невероятным, чтобы невозможно было принять. Но то, что значительная часть книг оказалась недоступной — невозможно открыть, невозможно прочитать содержимое, — по-настоящему озадачило Люсиана.
Стараясь сохранять спокойствие, чтобы библиотека не стала слишком «труднодоступной» из-за сильных переживаний, Люсиан методично перелистывал книги одну за другой, записывая, какие из них удаётся открыть, а какие остаются закрытыми.
«Книги по истории — все доступны.»
«Книги по экономике — без проблем.»
«Книги по искусству — тоже доступны.»
«Книги по математике, физике, химии, биологии и так далее — некоторые доступны, некоторые нет.»
«Неужели дело в различии законов мира, из-за чего книги недоступны? Но когда я вспоминаю изученные ранее знания — по крайней мере, на уровне университета, — всё ещё могу их вспомнить, и ничего не заблокировано.»
Среди доступных книг преобладали издания начального и среднего уровня, однако университетская общая библиотека едва ли стала бы собирать учебники для начальной и средней школы — здесь были лишь разрозненные учебные исследования и средневековые работы соответствующего уровня для справок.
Книг в библиотеке было множество, и Люсиан обнаружил эти закономерности, просмотрев лишь малую их часть, но не мог быть уверен в выводах и не понимал причину.
Едва оправившись от тяжёлой болезни, Люсиан всё ещё был чрезвычайно слаб физически, и его психическое состояние оставляло желать лучшего. После того как он долго подряд перелистывал книгу за книгой, в голове воцарилась туманная путаница, и он больше не мог ощущать библиотеку.
Еле дотянувшись до кровати, Люсиан крепко заснул. Только набравшись сил и восстановив здоровье, можно было достойно встретить завтрашний день. Люсиан прекрасно помнил, что у него осталась лишь одна буханка чёрного хлеба. Выживание всегда было на первом месте.
Он спал тревожно, и вот в его уши ворвались резкие пронзительные звуки — скрип и грызение дерева, — разбудившие его как раз в тот момент, когда он во сне увидел множество угощений и тёплую мягкую кровать.
«Мыши?»
Ещё полупогружённый в сон, Люсиан лениво перевернулся на другой бок, намереваясь продолжить сладкий сон, но скрежет мышиных зубов о дерево и камень становился всё громче и всё пронзительнее, заставляя Люсиана, чьи чувства в тишине глубокой ночи были обострены, вертеться с бока на бок. Уснуть снова не удавалось.
Он долго ждал, но звуки грызения не прекращались. Люсиан потянулся за одеялом и набросил его на уши, однако звуки словно пронизывали всё насквозь и доносились отовсюду — в такой обстановке заснуть было невозможно.
«Что за чёртова жизнь!» — Люсиан не выдержал и выругался, ощущая, что его нервы уже на пределе. Он питался самым отвратительным чёрным хлебом, похожим на сквашенные опилки, носил самую грубую льняную одежду, которая стирала ему кожу, укрывался неважным одеялом непонятного происхождения, и даже сон — единственное, что позволяло на время забыть обо всех невзгодах, — не приносил покоя. Пис-пис-пис, пис-пис-пис — словно тысячами мышей кишела комната.
Люсиан стиснул зубы, напряжённо прислушиваясь к направлению, откуда доносились звуки. Раз всё равно не уснёшь, значит, нужно встать, найти этих мышей, убить одну-другую, остальных напугать. Про себя он затаил клятву:
«Обязательно поскорее выберусь из этой жизни!»
Прислушиваясь, Люсиан старался определить направление звука среди скрежета и грызения.
Пис-пис-пис, пис-пис-пис... уу-уу-уу, уу-уу-уу...
Люсиан только сосредоточился, как понял: то, что он слышит, вовсе не мышиный писк — это отчётливые, зловещие и пустые рыдания.
Уу-уу-уу, уу-уу-уу...
В безмолвии глубокой ночи не было слышно ни мышиного писка, ни скрежета — только печальный и скорбный плач.
Сердце Люсиана забилось яростно и бешено, кровь хлынула к голове, чувства обострились до предела — ему казалось, что он слышит, как холодный ночной ветер проникает сквозь щель в двери, а плач звучал как призрачная песня — ни то иллюзия, ни то явь.
Он вскочил с кровати одним прыжком и машинально откинул крышку ящика, схватив оставшуюся буханку чёрного хлеба как оружие для самообороны — по крайней мере, настолько твёрдая она была, что могла оглушить вора.
Тук-тук-тук, уу-уу-уу... тук-тук-тук, уу-уу-уу...
Люсиан поначалу удивился, что за звук — тук-тук-тук, — но тут же понял: это его собственное сердце, так громко оно стучало в его ушах.
Холодный ветер скользнул мимо. Люсиан крепче стиснул чёрный хлеб в руке, и в душе невольно поднялся страх: «Это же мир, где существуют Магия и Божественное Искусство... неужели это настоящие призраки и привидения?»
К счастью, сам факт трансмиграции уже за ним остался, а днём он стал свидетелем Божественного Искусства и ужаса живого сожжения — именно эти переживания не позволили ему оцепенеть от ужаса в этой жуткой атмосфере. Стянув нервы, он замедлил дыхание и усилием воли заставил себя успокоиться.
Шаг за шагом подбираясь к двери, Люсиан старался определить, откуда исходят рыдания.
Плач был пропитан безысходной печалью и в наступившей глубокой тишине звучал отчётливо, однако все соседи, казалось, погрузились в глубокий сон — ни один не издал ни звука.
«Этот плач словно доходит из-под стены справа,» — по мере приближения к двери голос рыданий становился всё отчётливее. — «Подождите... справа от моей комнаты — это же жилище сожжённой Ведьмы?»
Люсиан мгновенно оцепенел: «Разве её жилище не было сожжено Церковью? Неужели там сохранился тайный подвал или потайная комната, где скрывается её призрак и прочие вещи?»
При мысли о тайнике Люсиан, читавший множество книг, тут же подумал о «неожиданной удаче», «сокровищах», «Магических Записях», и в его сердце невольно шевельнулась жадность.
Уу-уу-уу, уу-уу-уу...
Плач стал словно более пронзительным и жутким. Люсиан невольно вздрогнул, и ясность мгновенно вернулась в его голову: «Даже если там и есть сокровища и Магические Записи, они находятся под охраной этого плачущего призрака.»
«Я всего лишь обычный человек, едва оправившийся после тяжёлой болезни. К тому же я не знаю, насколько сильны призраки в этом мире и какие у них слабости... Чем я могу противиться призраку?»