——Последний день двойных очков — не используете месячные голоса, пропадут зазря!～
…………………………………………………………………………
Лёгкий прохладный весенний ветерок пронёсся через гостиную, и Лилис с Сарой невольно вздрогнули. Вероятно, причиной было то, что смеркалось, поместье погружалось в тихое уединение, а спокойная и сдержанная манера молодого человека перед ними казались чем-то необычным, — всё это порождало ощущение чего-то мрачного и зловещего, словно они оказались среди тех чёрных, ужасающих магических башен и загадочных, молчаливых строгих магов из глубин Тёмных Гор или Чёрного Леса, о которых когда-то рассказывали им родители.
Однако Лилис и Сара быстро опомнились и рассмеялись над собой: «Блистательный музыкальный гений, создавший чистые и изящные фортепианные миниатюры, и официальный музыкальный советник при принцессе — как он может оказаться магом, живущим в укрытии и ведущим неприметную жизнь? Мысли наши совсем разыгрались!»
В этот момент дворецкий Лопес вошёл с несколькими слугами, несущими медные подсвечники. Мерцающие язычки пламени мгновенно озарили гостиную.
Люсиан спустился по лестнице и, обратившись к Саре и Лилис с приветливой улыбкой, спокойно произнёс: «Вы пришли ко мне, дорогие гости, потому что у вас есть исторический документ, который нуждается в моей расшифровке?»
Голос его был тёплым и спокойным. Услышав его, Лилис полностью избавилась от наваждения. Щёки её вспыхнули, и она, взволнованно запинаясь, произнесла: «Эванс... мистер Эванс... мне очень, очень нравится ваша музыка — и «Судьба», и Серенада соль мажор, а больше всего — «Для Сильвии». Эта чистая и прекрасная мелодия так глубоко тронула мою душу! Я так счастлива вас видеть, очень, очень счастлива.»
Её речь была совершенно сумбурной, и тем не менее она смогла донести свой смысл. В её глазах светились восхищение и благоговение: мистер Эванс оказался ещё более величественным, чем она себе представляла, и к тому же был весьма красив.
«Мистер Эванс, мне тоже очень нравится ваша музыка.» Сара был менее впечатлительным, чем сестра, но тоже не удержался от признания. В его мрачной магической жизни мелодия «Судьбы» была тем, что он напевал снова и снова. Благодарить Люсиана? Эванс написал такую вдохновляющую музыку — и следует поблагодарить того барона-толстяка, который потратил целое состояние, пригласив оркестр выступить в маленьком городке.
Люсиан усмехнулся и покачал головой: «Я очень ценю вашу симпатию, но думаю, нам стоит обсудить эту рукопись.»
Как маг, исповедующий принцип «знание — это сила», Люсиан испытывал огромный интерес и к историческим документам — возможно, в них таились знания или сведения, которые ему были нужны. Именно поэтому он и согласился принять Сару и Лилис: ведь в преддверии «Алторского музыкального фестиваля» каждый день к нему приходили поклонники, и он отклонял всех, ссылаясь на необходимость готовиться к концерту.
«Простите, мистер Эванс, мы вели себя не лучшим образом.» Сара пришла в себя и, достав из-за пазухи стопку пожелтевших белых листов, протянула их Люсиану. «Вот тот документ. Будьте добры, помогите нам разобраться в нём.»
Люсиан принял рукопись: «Ничего страшного. Я могу почувствовать и понять вашу искреннюю симпатию, и это очень лестно. Присаживайтесь — обсудим её вместе.»
Лилис, покраснев, последовала за Сарой и села, незаметно поглядывая на Люсиана в кресле напротив. Он целиком погрузился в чтение рукописи, и этот чёткий профиль, красивые черты и неповторимая аура пленили её. «Серьёзный мистер Эванс ещё привлекательнее», — застенчиво подумала она.
Люсиан привык быстро пролистывать страницы, чтобы Библиотека Души успевала записывать содержимое, и на этот раз было не иначе. Однако, бросив взгляд на пролетающие строки, он внезапно уловил знакомую фразу:
«Когда Солнце входит во дворец Таноса…»
Выражение его лица стало серьёзнее. «Почему всего за несколько месяцев я второй раз сталкиваюсь с подобным предложением? Какая связь между стихами мистера Дрони и этой рукописью?»
С этим вопросом в голове, дождавшись, пока Библиотека Души завершит запись, Люсиан принялся читать очень внимательно. Рукопись, не превышавшая и десяти страниц, заняла у него целых полчаса, и с каждой строкой сердце его билось всё чаще и сильнее, — ведь на фоне редких трудов, которые ему доводилось видеть, этот обрывочный, неясный по смыслу документ, похоже, описывал древнее магическое святилище!
Постепенно восстанавливая хронологию и вписывая документ в контекст известных исторических событий, Люсиан разобрал бо́льшую часть рукописи, у которой не было ни начала, ни конца. Снаружи он выглядел сосредоточенным и неторопливым, но внутри поднималась настоящая буря:
«Словосочетания 'парящая гора', 'Большой крест' из этой рукописи... я читал о них в 'Книге звёздных знаков и стихий'!»
Тогда Люсиан нашёл в 'Книге звёздных знаков и стихий' соответствующий раздел, посвящённый уникальным Магическим Кругам, и после тщательного сравнения наконец убедился, что описываемый в одной из частей рукописи пейзаж — это магическая лабиринт-крепость под названием 'Большой крест', построенная в первую очередь на основе звёздной магии.
'Лабиринт-крепость' — это мощный магический барьер, охватывающий обширную территорию и способный функционировать автономно на протяжении долгого времени.
«Стихотворение Дрони описывает видение, возникшее при появлении озера 'Эльсинор', и эта рукопись, похоже, делает то же самое. Здесь не только более подробные описания метеорита, уничтожающего город, и странной красной жидкости, бурлящей из-под земли, но и повествование о последующих подземных грандиозных постройках и магической лабиринт-крепости. Однако рукопись слишком фрагментарна — почему под землёй строились магические сооружения и зачем устанавливалась лабиринт-крепость, нигде не объясняется.»
«Предки ведьмы — маг из Алтора. Хотя записей об этом нет, можно предположить, что его учитель, легендарный маг с прозвищем 'Пророк', был, вероятно, магическим повелителем ближайшей страны. Раз его владения находились здесь и лабиринт-крепость совпадала по содержанию с его книгой магии, то, скорее всего, подземные магические сооружения были обустроены именно под его руководством. Жаль, что 'Книга звёздных знаков и стихий' — это книга магии, и в ней нет записей с пометками.»
В голове мелькали бесчисленные мысли. Люсиан поднял голову и, сохраняя ровное спокойствие, произнёс: «Эта рукопись очень фрагментарна. Есть ли у вас другие части? Чем больше материалов, тем легче их интерпретировать. К тому же, судя по ощущению от бумаги, это бумага, изготовленная после изобретения нового бумажного дела. Она не похожа на папирус или пергамент времён Тёмной Эпохи.»