— Уничтожение чужого Священного Пруда — да,
Услышав его слова,
— Но! — Гу Бай резко переменил тон. — Ситуация имела свои причины. Убеждён, что все старейшины нашего клана Гу уже прекрасно всё осознали. Что Гу Хэн творил все эти годы — мы видели всё. Кто прав, а кто виноват — решится само собой. Хотя я всегда стоял на стороне Гу Хэна, на этот раз я не могу его покрывать!
Слова Гу Бая поразили всех присутствующих.
О тесных связях Гу Бая и Гу Хэна знал весь клан Гу, а в списке старейшин, совместно подавших жалобу на Гу Бэя, Гу Бай числился первым. Как же он вдруг переметнулся на другую сторону?
Услышав слова Гу Бая, Гу Хэн пришёл в бешенство и испепеляющим взглядом уставился на Гу Бая. Он даже представить не мог, что тот способен на такое предательство — нанести столь жестокий удар в спину.
Третий Старейшина Гу Юньтянь нахмурился: что стряслось с Гу Баем? Почему он вдруг стал помогать Гу Бэю?
Едва Гу Бай умолк, Девятый Старейшина Гу Фэн не выдержал. Подумал он, что Гу Бай отлично умеет выбирать момент — тот явно хотел выторговать себе больше выгоды и потому так быстро выступил!
Гу Фэн тоже поднялся и заявил:
— Я присоединяюсь к мнению Гу Бая. То, что Гу Хэн творил все эти годы, действительно было чересчур. Месть Гу Бэя тоже вышла за рамки, но она лишь доказала, что в нём течёт настоящая кровь нашего клана! Гу Бэй — самый достойный кандидат на роль наследника!
— К тому же смертоносные схватки в Великом Мире — дело обычное, и вся наша Секта Крылатого Божества это признаёт. Понёс небольшой урон и побежал жаловаться — какая жалкая выходка! — Гу Фэн фыркнул, не скрывая презрения.
— Старейшина Гу Фэн, ведь ты сам был среди тех, кто подавал жалобу на Гу Бэя! Ты — маленький двуличный негодяй! — Гу Хэн был так разгневан, что ему хотелось выплюнуть кровь — слова Гу Бая и Гу Фэна оказались для него смертельным ударом!
Он вовсе не мог предположить, что столько лет выстраивал отношения с этими двумя старейшинами, а теперь они — по какой-то причине, которую он так и не смог понять — предали его одновременно!
Третий Старейшина нахмурился. Он не ожидал, что Гу Бай и Гу Фэн оба предадут Гу Хэна прямо перед решающим голосованием. Похоже, Гу Хэн потерял всё. Хотя он и был учителем Гу Хэна и, разумеется, поддерживал его, он прекрасно понимал, что репутация Гу Хэна в клане оставляла желать лучшего. А теперь, когда даже те старейшины, кто его поддерживал, перешли на сторону Гу Бэя, надежды Гу Хэна стать главой семьи были окончательно похоронены.
— Гу Хэн, как ты смеешь так говорить?! — Гу Фэн нахмурился и холодно произнёс: — Раньше я подавал жалобу на Гу Бэя — и тогда я был прав, ведь Гу Бэй действительно допускался ошибок. Но ошибки Гу Бэя и то, что творишь ты, — это как свечку с костром сравнивать!
Гу Хэн был в такой ярости, что готов был лопнуть от злости.
Рядом несколько старейшин выступили вперёд.
— Я тоже присоединяюсь к старейшинам Гу Баю и Гу Фэну.
— И я!
Один за другим стали высказываться старейшины, совместно подавшие жалобу на Гу Бэя. Некоторые, к которым Гу Бэй даже не ходил с визитом, увидев происходящее, тоже тут же перешли на его сторону. Гу Бэй, судя по всему, сумел склонить на свою сторону даже Восьмого и Девятого старейшин — это явно говорило о том, что он полон решимости занять место главы семьи. В такой момент они прекрасно понимали, на чьей стороне нужно быть.
Гу Хэн столкнулся с тем, что все от него отвернулись.
На самом деле отношения, которые Гу Хэн выстраивал со старейшинами, держались исключительно на деньгах. А Гу Бэй предложил бо́льшую сумму — и старейшины легко переметнулись.
Что касается нейтральных старейшин, если бы им пришлось выбирать между Гу Хэном и Гу Бэем, они, разумеется, выбрали бы Гу Бэя.
Хотя Гу Бэй и уничтожил чужой Священный Пруд, по крайней мере он действовал открыто, а не тайно отравлял сородичей ради власти, как делал Гу Хэн!
Такой оборот дела застал Гу Хэна врасплох. Он стоял потерянный и растерянный — как могло так случиться?!
Он столько лет строил свои планы, был уверен, что место главы семьи ему обеспечено, а теперь оказалось, что всё закончилось вот таким образом!
— Раз дело дошло до этого, я объявлю наказание, — глубоким голосом произнёс Гу Тяньлун. — Гу Бэй и Гу Хэн устроили внутрисемейный конфликт. Уничтожение Священного Пруда со стороны Гу Бэя было поступком неприемлемым, но, учитывая обстоятельства, наказание отменяется. Однако для отчёта перед учениками Секты Крылатого Божества он обязан пожертвовать пятьсот тысяч духовных камней Секте Крылатого Божества и один миллион духовных камней клану Гу. Срок выплаты — три года, без каких-либо задержек. Что касается Гу Хэна — он допустил ошибку первым, но не только не раскаялся, а наоборот, подал жалобу первым. Наказание — тридцать лет созерцания стены!
— Глава семьи, подождите... — Третий Старейшина собрался было возразить, но Гу Тяньлун его перебил.
— Дело решено. Кто бы ни попытался за него заступиться, пусть подумает о последствиях! — мрачно произнёс Гу Тяньлун.
У Гу Хэна затуманились глаза. Он так и не мог понять, как оказался в таком положении.
Гу Тяньлун назначил Гу Бэю штраф в духовных камнях — отчасти чтобы дать отчёт Секте Крылатого Божества, отчасти потому, что прекрасно знал: Гу Бэй — богатый человек, и штраф послужит хорошим предлогом пополнить казну клана. Правда, он понятия не имел, сколько у Гу Бэя на самом деле денег — если бы знал, то счёл бы наказание слишком мягким.
Пятьсот тысяч духовных камней Секте и миллион клану — полтора миллиона духовных камней! Для обычного человека это была бы поистине невероятная сумма!
Хотя Гу Бэю и назначили штраф, для него самого это было самым мягким наказанием. А вот Гу Хэн будет созерцать стену тридцать лет — лучшие годы культиватора, которые он мог бы потратить на тренировки и совершенствование! Когда Гу Хэн наконец выйдет из заточения, его уровень культивации, скорее всего, уже не сможет догнать Гу Бэя и остальных.
Гу Хэн больше не мог представлять угрозы — подавляющее большинство старейшин клана стояло на стороне Гу Бэя. С чем ещё он мог соперничать?
Через тридцать лет, когда Гу Хэн выйдет, главой семьи, скорее всего, уже будет Гу Бэй.
В любом случае сделка оказалась выгодной. Гу Хэн созвал столько старейшин, чтобы подать жалобу на Гу Бэя, но в итоге попытался обмануть других и сам попался. Если бы все эти старейшины поддержали Гу Хэна, даже Гу Тяньлун ничего бы с ним не смог сделать. Но кто мог предположить, что все старейшины перейдут на сторону Гу Бэя?
Гу Хэн был слишком самонадеян — он думал, что отношения, выстроенные за столько лет, не могут рухнуть одномоментно. Но реальность оказалась совершенно иной — всё сложилось совсем не так, как он ожидал!
Третий Старейшина
Гу Бэй проводил взглядом его удаляющуюся фигуру, и его взгляд был глубок и непроницаем.