Они лишь недавно познакомились с Сяо Юй, и Е Цзыюнь относилась к нему с опаской. Внезапно отправляться в путь с незнакомцем в таком месте, как Девять Уровней Мёртвых Земель, было действительно очень неосторожно.
— Раз уж нет предубеждений, зачем же, брат Ние Ли, ты гонишь меня прочь? Если тебе нужно что-то сделать, я не буду мешать, — Сяо Юй улыбнулся безразлично, слегка прищурив глаза, и посмотрел на Ние Ли.
Услышав слова Сяо Юй, Ние Ли внутренне напрягся. Сила Сяо Юй производила впечатление чего-то бездонного, неизмеримого. Ние Ли опасался, что если он будет настаивать на уходе Сяо Юй, тот может потерять терпение. Похоже, этот парень собирался остаться, и никакими силами его не угонишь.
— Раз брат Сяо Юй хочет остаться — что ж, пусть остаётся. Но если впереди случится что-нибудь, брату Сяо Юй придётся позаботиться о себе самому, — Ние Ли помолчал мгновение. Нужно было придумать другой способ избавиться от Сяо Юй, а главное — поскорее найти Богиню Огненных Перьев и остальных. Втроём они вряд ли смогут одолеть Сяо Юй.
— Не волнуйся, брат Ние Ли, — высокомерно произнёс Сяо Юй. — В этом мире Мёртвой Пустоши ещё никто не мог мне повредить.
Ние Ли взглянул на Сяо Юй. Это уверенность в себе или самонадеянность? Он прямо-таки заявил, что в этой Мёртвой Пустоши никто не может его коснуться.
Личность Сяо Юй была окутана тайной, и Ние Ли пока мог лишь прятать свои сомнения в глубине сердца.
Вчетвером они двинулись вдоль берега озера, разыскивая следы остальных.
— Это... Плод Духовной Сущности? — взгляд Ние Ли остановился на одном месте в лесу у берега озера. Там тихо рос одинокий плод, испуская слабый, прозрачный белый свет.
Ние Ли направился к Плоду Духовной Сущности и, взглянув на Сяо Юй, спросил: — Брат Сяо, интересует ли тебя этот Плод Духовной Сущности?
Сяо Юй покачал головой: — У меня особенная конституция. Плод Духовной Сущности на меня не действует. Забирайте его себе.
Такой драгоценный плод, и Сяо Юй даже не пытается отнять? Чего он добивается на самом деле? Ние Ли помолчал мгновение, присел рядом с деревцем, осторожно сорвал Плод Духовной Сущности и убрал его в Пространственное Кольцо.
Усвоение Плода Духовной Сущности требует времени, да и одного плода на всех не хватит — лучше пока убрать его и поискать ещё, вдруг удастся найти побольше.
— Брат Ние Ли, в этом мире люди умирают за богатство, а птицы — за корм. Все тянутся к своему, и в итоге одни гибнут, другие калечатся. Какой во всём этом смысл? — Сяо Юй улыбнулся безразлично. В его глазах Ние Ли был всего лишь корыстолюбцем.
Услышав это, Ние Ли внимательнее взглянул на Сяо Юй — не ожидал от него подобного прозрения и усмехнулся: — Человек живёт, наделённый чувствами и желаниями, бесчисленными тревогами. По-твоему, лучше бы сразу умереть? Но смерть подобна погасшей лампе — ничего не остаётся. Лучше уж ссориться и бороться, по крайней мере, весело.
Сяо Юй неожиданно рассмеялся, но, обдумав услышанное, нашёл в этом определённый философский смысл. Если ни за что не бороться, то в чём тогда смысл жизни?
Оказалось, у Ние Ли есть собственная философия. Сяо Юй улыбнулся. Ние Ли оказался занятным человеком.
— Ты меня заинтриговал. В таком юном возрасте ты уже достиг такого мастерства в Рунических Узорах? Старший Мастер Рунических Узоров — впечатляет! — заметив, что Сяо Нинъэр и Е Цзыюнь о чём-то разговаривают вдали, Сяо Юй сложил руки на груди и улыбнулся.
Услышав эти слова, Ние Ли почувствовал, как по телу пробежал холодок. Откуда Сяо Юй знает, что он — Старший Мастер Рунических Узоров? Чем дольше Ние Ли думал об этом, тем сильнее тревожился. Кем на самом деле является Сяо Юй? Он, должно быть, тщательно выследил все его тайны. Значит, и знакомство с Нинъэр тоже было не случайным.
Ние Ли сжал кулаки, подошёл к Сяо Юй и низким голосом произнёс: — Я не знаю, кто ты такой, и не знаю, как ты так подробно выяснил моё прошлое. Но если ты причинишь вред хоть кому-нибудь из тех, кто рядом со мной, я заставлю тебя пожалеть об этом!
Почувствовав приближение Ние Ли, Сяо Юй сделал шаг назад, увеличивая расстояние: — Брат Ние Ли, ты шутишь. Я лишь немного заинтересован тобой и вовсе не намерен причинять вред кому бы то ни было из вас.
— Это хорошо, — Ние Ли помолчал мгновение. Он не знал, правда ли это, и по-прежнему с трудом мог избавиться от подозрений к Сяо Юй.
— Ты ещё не ответил на мой вопрос, — улыбнулся Сяо Юй безразлично.
— Рунический Узор — это лишь набор правил. Познав правила, ты постигаешь его тайный смысл, — Ние Ли немного подумал и ответил. О своём перевоплощении он никому не собирается рассказывать.
— Правила? — услышав это, Сяо Юй слегка прищурил свои яркие, выразительные глаза. — Значит, брат Ние Ли уже постиг тайну Силы Закона?
Ние Ли внутренне вздрогнул. Этот человек знает даже о тайне Силы Закона! Кто он такой на самом деле? Ние Ли заметил, что глаза Сяо Юй были нежно-голубыми, словно драгоценные камни, — невероятной, нечеловеческой красоты.
На мгновение Ние Ли оцепенел, но тут же пришёл в себя.