— Ага, тогда старый Хуянь успокоен! —
Хотя слова звучали вежливо, эксперты из остальных семей больше не смеялись и не болтали так раскрепощённо, как раньше. Они ощутили, как в воздухе повисло напряжение — словно мечи уже обнажены и тетивы натянуты. Многие из этих глав семейств были старыми лисами и тонко чувствовали: отношения между Семейством Ветра и Снега и Священной Семьёй испортились до крайней степени.
Хуянь Сюн — правая рука Городского Владыки. Этот поступок, несомненно, был попыткой прощупать Священную Семью. А бурная реакция священных лишь подтвердила: они уже были готовы к открытому противостоянию.
В первых рядах Ние Ли,
— Старик Хуянь кажется грубоватым, но на деле за этой грубостью скрывается чуткий ум и ясный расчёт. Тарелку он бросил лишь для того, чтобы проверить Священную Семью. И она действительно давно замыслила измену! — Е Шо покачал головой и вздохнул.
— Этот волк Шэнь Сю уже давно заглядывается на кресло Городского Владыки Города Сияния. Иначе зачем было бы так упорно подталкивать того негодника
Ние Ли слегка вздрогнул. Он не ожидал, что отец
В зале воцарилась тишина — ни следа прежнего шума. Шэнь Сю обвёл взглядом присутствующих и смутно ощутил, что все стрелки, кажется, указывают на Священную Семью. Хуянь Сюн предупреждал остальные семьи. Священная Семья и Семейство Ветра и Снега уже стояли на пороге открытого разрыва, и этот жест заставлял прочих держаться от священных подальше.
Священная Семья и правда была одной из трёх вершинных семей, но если бы пришлось выбирать между Семейством Ветра и Снега и Священной Семьёй, все без колебаний оказались бы на стороне ветро-снежных. Ведь Семейство Ветра и Снега возглавляло Город Сияния на протяжении нескольких столетий, и его ресурсы достигли немыслимой глубины — поколебать их было не под силу ни одной другой семье.
Шэнь Сю холодно окинул взглядом глав семей вокруг. Те, желая избежать подозрений, один за другим отвернулись.
Шэнь Сю поднял глаза. На почётных местах в верхней части зала сидели лишь Е Шэн, Е Шо и Ние Ли. Лицо его потемнело, и он молча, с горечью, пил своё вино.
Священная Семья когда-то имела безупречный план. При благоприятном исходе она могла бы свергнуть власть Семейства Ветра и Снега над Городом Сияния, не заплатив слишком дорого. Но теперь всё рухнуло — из-за этого проклятого Ние Ли.
Шэнь Сю не мог понять: неужели Священная Семья и Ние Ли были врагами в прошлой жизни? Почему этот парень с самого начала решительно встал против священных? Тоска и злость душили его.
Теперь Священная Семья оказалась в невероятно неловком положении. Остальные семьи Города Сияния держались от неё на расстоянии, а Семейство Ветра и Снега следило за ней и давило. Оставались лишь два пути: медленное угасание — либо союз с Тёмной Гильдией для решающего удара в отместку.
Шэнь Сю категорически не мог смириться с первым. Но второй, в случае провоза, означал полную гибель — наследие Священной Семьи будет безвозвратно уничтожено его руками.
Тем временем в одном из таверн Города Сияния и в штаб-квартире Священной Семьи уже полыхали бои.
Е Цун ворвался в штаб-квартиру Священной Семьи, возглавляя атаку, и один за другим отправил к земле нескольких чёрно-золотых бойцов. Городская Стражная Армия обступила укрепления Священной Семьи так плотно, что и птица бы не вырвалась, а за ней внутрь хлынули одна за другой ратные отряды.
Впрочем, Е Цун и эксперты Семейства Ветра и Снега не стали устраивать бойню. Они лишь наносили раны и обездвиживали членов Священной Семьи одного за другим.
Уже когда Е Цун готовился ступить в grandes зал Священной Семьи, тот внезапно вспыхнул ослепительным светом. Таинственные рунические узоры, словно буря, закружились одна за другой, образуя защитную преграду.
Е Цун приподнял бровь. Это был великий защитный формации, расставленный предками Священной Семьи на протяжении поколений.
Средство самозащиты.
— Ваша формация умеет сдерживать лишь демонических зверей. Как она может остановить меня? — Плащ Е Цуна развевался, и он делал уверенный шаг за шагом навстречу ограждению.
Священная Семья находилась в Городе Сияния столько лет — разве Семейство Ветра и Снега не знало до последнего щелчка, какими козырями она располагает? Е Цун давным-давно изучил их вдоль и поперёк. Единственное, чего он не знал, — когда именно священные вступили в сотрудничество с Тёмной Гильдией и как глубоко зашли в этом союзе.
— Кто предаёт Город Сияния — тот погибнет! — Лицо Е Цуна became выражение торжественной суровости. Его облик преобразился в гигантскую Обезьяну Ветра и Снега, и он издал яростный рёв. Бескрайняя метель обрушилась на защитный формации Священной Семьи.
С тех пор как Е Цун слился с Демоническим Духом Обезьяны Ветра и Снега, его сила возросла невообразимо. Ему не хватало лишь малейшей доли удачи, чтобы прорваться в Легендарный уровень. Под его управлением Обезьяна Ветра и Снега выплёскивала поистине пугающую мощь.
Грохот! Грохот! Грохот!