«Снежный великан тяжело ранен, он уже не должен сопротивляться. Потраченный свиток запретного заклинания легендарного ранга пока запишем на счёт!» — Не Ли взглянул на Е Цзуна и мысленно отметил, что тот снова у него в долгу.
Будем считать это частью свадебного выкупа.
Не Ли усмехнулся и направился к другой чёрно-золотой зверице, но на этот раз он не собирался использовать свиток легендарного запретного заклинания. Такие свитки — редкость, которую не найдёшь по желанию, всего их было семь, а с использованным осталось шесть. Кто знает, когда они ещё пригодятся.
Нанести вред существу чёрно-золотого ранга Не Ли мог разве что тремя своими летучими ножами. Меч Небесной Кары и Божественной Молнии тоже годился, но приводить его в действие было слишком хлопотно.
Пока повсюду ещё шёл хаотичный бой, Не Ли прятался в тени и выжидал удобный случай. Три ножа могли пробить защиту чёрно-золотого зверя, но эти звери были не промах: его атаки было довольно легко избежать.
Тем временем
— Скотина! Ты вторгся в наш Сияющий Город, убивал моих сограждан, и пусть мне придётся выложиться до последнего, я тебя уничтожу! — яростно вскричал Е Цзун, пробудил духовное море, и меч в его руках превратился в громадный клинок из мечевой ци, который обрушился на снежного великана.
В этот миг Е Цзун будто проник в некое чудесное прозрение. Этот удар собрал в себе всё постижение боевого пути, накопленное им за всю жизнь.
Разящая мечевая ци обрушилась вниз: бум-бум-бум — ледяные шипы вокруг тела великана ломались один за другим.
Великан зарычал и хотел было опять броситься вперёд.
Грохот!
Мечевая ци рассекла тело снежного великана, и тот с жалобным воем рухнул наземь, заливая землю кровью.
Глядя на рухнувшего великана, Е Цзун ещё не был уверен, точно ли умер яростный зверь, поэтому быстро метнулся вперёд и добавил мечом по голове. Кровь брызнула.
Наконец-то снежный великан издох окончательно.
Е Цзун наконец вздохнул с облегчением.
Глядя то на поверженного снежного великана, то на Е Цзуна,
Лишившись предводителя-снежного великана, остальные чёрно-золотые звери сразу оробели и попятились. Их атаки утратили прежнюю согласованность. Они пытались отступить из Сияющего Города, но силы Города им помешали.
Е Цзун уже собрался идти помогать с другими зверьми, как вдруг что-то почуял и одним ударом меча рассёк череп снежного великана. Оттуда медленно всплыл сияющий духовный зверь — ёлин.
Ёлин снежного великана!
Е Цзун протянул правую руку, схватил его и убрал в пространственное кольцо.
Увидев это, Шэнь Хун побагровел от ярости. Его душили возмущение и нежелание мириться: мало того, что не удалось напасть на Е Цзуна исподтишка, так тот ещё и заполучил такой драгоценный ёлин!
В этом мире лишь у одной из десятков тысяч зверей может образоваться ёлин, а у зверей высокого ранга он встречается ещё реже. И чем выше разум зверя, тем сильнее ёлин. Среди миллионов зверей едва ли один может обрести разум.
А это был ёлин разумного чёрно-золотого зверя!
Ёлины и Е Цзуна, и Шэнь Хуна далеко уступали ёлину снежного великана! Ведь Е Цзун стоял всего в одном шаге от легендарного уровня. Стоило ему слиться с этим ёлином — и он бы, возможно, сразу перешагнул порог, войдя в ранг легендарного заклинателя духовных зверей.
Легендарный уровень — мечта скольких людей!
У Шэнь Хуна даже мелькнула мысль напасть и отобрать ёлин снежного великана у Е Цзуна, но он её отбросил: во-первых, его техника не подходила для слияния с ёлином снежно-вьюжного типа, во-вторых, он, вероятно, не ровня Е Цзуну, не говоря уже о таинственном сверхсильном мастере, скрывающемся где-то рядом.
Если Е Цзун шагнёт в легендарный уровень, это станет для Шэнь Хуна большой головной болью.
— Поздравляю господина главу города с тем, что вы получили разумный чёрно-золотой ёлин, — хотя Шэнь Хун умирал от досады, всё же произнёс поздравление.
Е Цзун бросил на него холодный взгляд. Он так быстро убрал ёлин именно потому, что опасался, не задумает ли Шэнь Хун какую-нибудь пакость.
— В таком случае благодарю брата Шэня! — ответил Е Цзун, прекрасно понимая: снежный великан убит не им, и он не собирался присваивать ёлин себе. Да, этот ёлин действительно мог бы помочь ему шагнуть в легендарный уровень, но...
Кто-то другой без колебания слился бы с таким ёлином, но Е Цзун был человеком с чистой душой. Наставник Не Ли спас его, и вернуть ёлин — лишь должное.
Свист!
Летучий нож Не Ли — Красное Пламя — пронзил грудь очередного чёрно-золотого зверя, и окружавшие его чёрно-золотые мастера тут же добили его.
Всё больше чёрно-золотых бойцов освобождались и спешили на другие участки битвы.
Вскоре одного за другим чёрно-золотых зверей уничтожили.
Через десять с лишним часов бой внутри Сияющего Города постепенно утих.
Звери за стенами, оставшись без вожака и постоянно подвергаясь атакам, начали разбегаться во все стороны.
Миллионная звериная волна наконец была полностью разгромлена.
Глядя на израненный, опустошённый Сияющий Город, все невольно содрогались. Звериные орды были поистине ужасны, но на сей раз потери оказались наименьшими в истории: каждая прежняя волна уносила не меньше нескольких десятков тысяч жизней, а теперь погибло лишь несколько тысяч, да и раненых было всего несколько десятков тысяч.