«Дядя шутит, я ведь никак не могу тягаться со старшей сестрой Хунъюэ», — Ние Ли слабо улыбнулся, быстренько соображая в голове. Сейчас Камень Сияния у старого лиса Сыкуна И, и тот ни за что не отдаст его добровольно. Как заставить Сыкуна И снизить бдительность?
«Не скромничай, молодой человек. Хотя твои навыки культивации и уступают уровням Хунъюэ, одного лишь твоего мастерства в изготовлении зелий достаточно, чтобы быть достойным её», — Сыкун И расхохотался.
Этот старый хрыч всё никак не успокоится, — мысленно выругался Ние Ли, но на лице сохранял улыбку: — Дядя, конечно, может послать людей собирать травы, но в том мире бродят демонические звери и подстерегают всевозможные опасности. Вряд ли они знают, где искать нужные травы, а если уж отправятся и не вернутся...
Сыкун И нахмурился: — Как насчёт такого варианта — ты отправишься за травами вместе с моими людьми? Путь будет небезопасным, так что я выделю тебе побольше сильных воинов в сопровождение. А твои друзья пока останутся здесь. Как тебе такой план?
Этот старик Сыкун И — жестокий скот. Хочет оставить Нинъэр и остальных здесь в качестве заложников.
Ние Ли усмехнулся: — Хорошо. Не подскажете ли, кого вы собираетесь направить для моего сопровождения?
«На всей моей территории я — единственный Легендарного уровня, а ещё есть двое Старейшин Чёрно-Золотого ранга, но их обязанности не позволяют им покинуть свои посты. Насчёт того, что там во внешнем мире… пяти Воинов Золотого уровня для твоего сопровождения будет достаточно?» Из слов Сыкуна И явно проступал страх перед внешним миром.
«Дядя слишком беспокоится. Двух Воинов Золотого уровня будет более чем достаточно. Внешний мир отнюдь не так опасен, как себе представляет дядя», — Ние Ли рассмеялся.
«Если только двоих — я всё равно не буду спокоен. Лучше отправлю пятерых Золотого уровня», — Сыкун И покачал головой. Всего двое — как тут можно быть спокойным?
«Ладно, но у меня есть одно условие», — Ние Ли помолчал мгновение и произнёс.
«Какое условие? Говори не стесняясь», — Сыкун И улыбнулся.
«Поскольку свойства многих трав довольно трудно контролировать, я хочу взять с собой Дуань Цзяня — пусть испытывает зелья на себе», — ответил Ние Ли, наблюдая за реакцией Сыкуна И.
Сыкун И слегка нахмурился. Он никак не мог понять, почему Ние Ли так заинтересован в Дуань Цзяне, и это его насторожило. Однако за последнее время пронзительные крики Дуань Цзяня вроде бы подтверждали, что Ние Ли действительно испытывает на нём зелья.
К тому же
«Хорошо, бери Дуань Цзяня с собой», — Сыкун И легко улыбнулся. — Приготовься, завтра в путь. Я прикажу своим людям взять Камень Сияния и отправиться вместе с тобой!» Во избежание непредвиденных осложнений Сыкун И решил действовать поскорее.
«Отлично!» — Ние Ли кивнул. В его голове уже созрел чёткий план — отправляться можно когда угодно.
Сыкун И прищурился. Держать друзей Ние Ли заложниками — особенно среди них была одна хорошенькая девушка, — он не верил, что Ние Ли не вернётся.
Ние Ли болтал с Сыкуном И о том оном, пытаясь заполучить Камень Сияния на всякий случай, но каждый раз, когда разговор заходил об этом камне, старый лис Сыкун И переводил тему и даже не помышлял о том, чтобы отдать его.
Ние Ли с горечью отказался от своей затеи и попрощался с Сыкуном И.
«Хунъюэ, как думаешь — не станет ли этот
«Лэй Чжо, конечно, может покрутить штуки, но он слишком мягок. Стоит удерживать его друзей здесь, и он непременно вернётся», — ответила Сыкун Хунъюэ. Вспомнив поведение Ние Ли на руднике Кровавого Кристалла, она фыркнула с пренебрежением.
К постороннему парню он относился уже так, не говоря уже о тех, с кем жил бок о бок.
«Так и быть должно», — Сыкун И облегчённо вздохнул и расхохотался. — «Если удастся вылечить болезнь нашего Сереброкрылого Рода, каких других семейств тогда бояться? Объединю все здешние роды, а потом взгляну на внешний мир».
Хотя Сыкун И и боялся внешнего мира, его собственный мир пребывал во тьме — пищи было скудно, а каждый день приходилось отбивать нападения демонических зверей. Если бы представилась возможность выбраться наружу, он всё-таки хотел бы попробовать.
Домик в саду.
«Оставайтесь здесь. Мы договорились — через десять дней, вечером, действуем! Как только я начну, вы бежите по этому маршруту!» — Ние Ли развернул карту и обратился к
Эту карту Ние Ли нарисовал по возвращении — он уже досконально изучил всё, что происходило внутри Сереброкрылого Рода.
Сяо Нинъэр, Ду Цзэ и остальные каждый получил по копии карты и запомнил её наизусть.
«На этот раз Сереброкрылый Род будет перевёрнут вверх дном», — Ние Ли усмехнулся. Всё уже было тщательно подготовлено.
Услышав слова Ние Ли, Дуань Цзянь, который сидел в углу и тихо культивировал, вдруг загорелся странным блеском в глазах. Он ждал этого дня отмщения уже очень, очень давно.
Ночь прошла без происшествий.
На следующее утро пятеро Воинов Золотого уровня явились к домику, где жили Ние Ли и его товарищи.
«Господин Лэй, нам пора в путь», — произнёс Пятый Воин Золотого уровня, стоявший во главе группы, с лёгким поклоном. Его взгляд скользнул по Дуань Цзяню, свалившемуся в углу у стены, и в его глазах мелькнуло презрение. Потом он улыбнулся: — «Я Сыкун Цзюэ. Буду отвечать за вашу безопасность в этом походе!»
«Вы взяли Камень Сияния?» — спросил Ние Ли, обращаясь к Сыкуну Цзюэ.
«Взяли. Пожалуйста, осмотрите, Господин Лэй», — Сыкун Цзюэ извлёк Камень Сияния, раскрыл ладонь и улыбнулся. — «Всего пятьдесят штук, все хранятся в моём Пространственном Кольце».