Когда в Сердце Дао появились трещины, защитная сила Длинного Бича Инь-Ян, естественно, тоже начала разрушаться.
А атаки Цзян Чэня словно обладали собственным зрением — они постоянно находили самое уязвимое место и с безумной скоростью обрушивали на него удары мечом.
Ян Шэн был полностью потрясён. Он чувствовал, что защитная стена Длинного Бича Инь-Ян уже была на грани краха. Хотя ужасающий мечевой Ци ещё не прорвался сквозь, леденящее убийственное намерение уже неудержимо проникало внутрь.
На мгновение по спине Ян Шэна пробежал ледяной холод.
Он прекрасно понимал, что защитная сила его собственного тела весьма посредственна. Если этот ужасающий мечевой Ци ворвётся внутрь, его тело может быть рассечено пополам одним ударом меча.
— Ян Шэн, твои силы на исходе. Сдавайся же, чего ты дожидаешься? — вдруг из пустоты раздался величественный голос.
Это был Павлиний Император!
Услышав этот голос, вокруг арены тут же раздался бурный аплодисмент, а затем — безумные крики одобрения.
Павлиний Император заговорил лично и, более того, публично потребовал от Ян Шэна сдаться! Ведь Ян Шэн был прямым учеником Павлиньего Императора!
Цзян Чень, услышав голос Павлиньего Императора, мысленно усмехнулся.
— В конце концов, между учителем и учеником всё-таки существует глубокая связь, — с горькой усмешкой подумал Цзян Чень, понимая глубинный смысл слов Павлиньего Императора. Формально тот просил Ян Шэна сдаться, но в действительности разве это не было просьбой к самому Цзян Чэню пощадить соперника?
Боевое чутьё Цзян Чэня было поистине исключительным. Его зрение в бою настолько остро, что превосходило многих на уровне Императоров.
Буквально через несколько мгновений Цзян Чень разглядел уязвимость в защите Ян Шэна.
Эта защита пожирала его силы гораздо больше, чем атака. Поэтому Цзян Чень, распознав эту слабость, непрерывно наращивал частоту ударов, ускоряя темп атаки.
Как только уязвимость была обнаружена, Цзян Чень немедленно начал эксплуатировать её по максимуму. Он сосредоточил все удары на одной точке, а его ужасающее владение мечом лишь ускоряло истощение Ян Шэна.
Поэтому, когда Павлиний Император заявил, что силы Ян Шэна на исходе, это было, возможно, небольшим преувеличением, но Ян Шэн по меньшей мере держался на последнем издыхании.
Даже если его положение ещё не было критическим, оно определённо представляло собой крайне опасную ситуацию.
Цзян Чень лишь незначительно ослабил давление своего меча — и Ян Шэн, побледнев до смертельного цвета, пошатываясь, свалился с арены. Все силы словно были высосаны из его тела: он рухнул на землю под помостом, бледный, тяжело хватая ртом воздух.
Проиграл!
Впрочем, поражение было неизбежным. Но теперь в глазах Ян Шэна не осталось ничего, кроме усталости и пустоты — прежней бойкой манеры не было и следа.
Цзян Чень не стал бить лежачего и не стал унижать Ян Шэна. Вместо этого он помахал рукой зрителям вокруг арены, наслаждаясь овациями со всех сторон.
Ян Шэн, уставившись потухшими глазами на эту картину, испытывал одновременно и раздражение, и глубокое чувство беспомощности.
Он был не из тех, кто лишён амбиций, но в этот момент в его душе невольно возникло то же чувство, что и много лет назад, когда он впервые столкнулся с Молодым Владыкой Фанем.
Да — непостижимый и бездонный.
В этом Алхимике Чжэне Ян Шэн ощутил нечто поистине бездонное.
Эта загадочность ничуть не уступала тому, что он когда-то ощущал в Молодом Владыке Фане. Возможно, тогдашний Фан и превосходил Алхимика Чжэня в уровне боевого мастерства.
Но если говорить о потенциале и непредсказуемости, то Алхимик Чжэнь определённо превосходил Молодого Владыку Фаня.
Разумеется, переживания проигравшего мало кого интересовали. Все были озадачены одним вопросом — продолжит ли Алхимик Чжэнь бросать вызовы?
По правилам, каждый гений в Списке Молодых Владык имел три права на вызов.
Цзян Чень использовал лишь одно, победив Ян Шэна, занимавшего семнадцатое место, а значит, у него ещё оставались права на вызов.
Более того, при следующем вызове он мог перепрыгнуть через шесть позиций.
Следует отметить, что Цзян Чень уже заменил Ян Шэна на семнадцатом месте Списка Молодых Владык. Если он перепрыгнёт ещё через шесть позиций, ему предстоит бросить вызов гению на одиннадцатом месте.
Одиннадцатое место — это самая сильная позиция после первой десятки. Можно даже сказать, что занимающий одиннадцатое место безусловно имел право бросить вызов первой десятке.
Всё, что ниже первой десятки, удерживалось именно одиннадцатым номером.
— Продолжит ли Алхимик Чжэнь бросать вызовы?
— Одиннадцатое место — это было бы поистине выдающееся достижение!
— Если он обладает силой, чтобы бросить вызов одиннадцатому, то, возможно, у него хватит сил и для того, чтобы ворваться в первую десятку!
— Что непостижимо для Алхимика Чжэня? С ним всё возможно — даже если бы он бросил вызов первому номеру, я бы поверил!
— Ха-ха, как же хочется это увидеть! Если бы Алхимик Чжэнь бросил вызов первому месту, какой бы это был шок! Занять первое место во всех трёх списках и подняться с самого низа — это была бы поистине беспрецедентная легенда в Стеклянном Королевском Городе!
— Первое место? Это слишком сложно. Я слышал, что в верхней половине Списка Молодых Владык каждая следующая позиция даётся всё труднее. Давайте сначала посмотрим, продолжит ли Алхимик Чжэнь бросать вызовы и на какое место он решится.
— Я думаю, это точно одиннадцатое! Алхимик Чжэнь никогда не упустит возможности максимально использовать свои права на вызов!
Нельзя не признать, что теперь каждый шаг Цзян Чэня привлекал огромное внимание и становился центром всеобщего внимания. Особенно в такой обстановке все были полны ожиданий в его отношении.