Сила — по-прежнему силы недостаточно!
Цзян Чэнь оказался на краю гибели. Его стальная воля, подобная камню, больше не позволяла ему раздумывать. Вся истинная ци, имевшаяся в теле, устремилась на безымянный драгоценный клинок.
— Клинок, той ночью мелькнувший ослепительным сиянием, пронзённый мгновенной, как бегущий конь, духовной силой, несущий в себе мощь, способную пронзить звёзды, таящий тайну, от которой сжимается сердце… Пробудишься ли ты в этот час?
В пороге между жизнью и смертью Цзян Чэнь отринул все посторонние мысли.
Жизнь или кончина — всё решалось в один миг.
Истинная ци внутри тела поднялась, как прилив, доведя потоки ци «Девяти Улыбок Океанского Сердца» до предельного напряжения.
Девять меридианов слились воедино.
Устремились к лезвию в его руке!
— Второй приём «Океанского Контратакующего Клинка» — Разрубающая Волна!
В тот миг произошло поразительное зрелище. Безымянный клинок, всегда отличавшийся скромной простотой, словно пробудился из вечного сна, словно древнее божество сбросило оковы неба и земли, поправ нерушимый порядок мироздания!
Затмялись звёзды, померкли солнце и луна.
В мгновение ока истинная ци, вращавшаяся вокруг безымянного клинка, обрела очертания призрачного божества древности, упирающегося руками в небо и ногами — в землю.
Этот удар нес в себе первозданную мощь тотема древнего божества, в нём таилась страшная сила, способная сокрушить мир!
Клин!
Хрясь!
Два чистых звука прозвучали один за другим.
Сошлись короткие клинки, и под лезвием безымянного меча золотые руны на широком мече Лун Инье погасли, словно свечи на ветру, а призрачный образ свирепого пятикоготного золотого дракона рассеялся, словно сдутый порывом ветра.
Короткий меч Циньлуань Лун Цзюсюэ издал резкий звук рвущейся ткани.
Следом истинная ци рассеялась.
А широкий меч Лун Инье переломился пополам — буквально на месте.
Короткий меч Циньлуань Лун Цзюсюэ рассыпался на куски, превратившись в кучу металлолома.
А безымянный клинок в руках Цзян Чэня продолжал нести свою силу неудержимо, и рёв его лезвия не смолкал. Клинок и далее излучал яркие полосы света — и ни малейшей царапины!
Лун Инье опешил. Лун Цзюсюэ опешила.
Даже сам Цзян Чэнь был несколько ошеломлён. Подобный исход явно превзошёл его ожидания. Ведь противники использовали Духовные Орудия!
Духовные Орудия, о которых мастера истинной ци не смели и мечтать!
— Умри!
Вождь наёмников, давно уже накопивший силу, выпустил стрелу в самый подходящий момент — и она обрушилась прямо на Цзян Чэня!
Совершенно точный момент, идеально рассчитанный выстрел.
Ровно в ту щель, что образовалась между приёмами — без единой ошибки.
Цзян Чэнь только что нанёс свой удар, приём был исчерпан. Хоть его клинок и разбил атаку брата с сестрой из клана Лун, уклониться от этой смертоносной стрелы он уже не мог!
Бам!
Стрела врезалась прямо в грудь Цзян Чэня. Мощная истинная ци всё ещё не смогла пробить мягкий панцирь Гигантского Кита из Небесного Шёлка, но самого Цзян Чэня отбросило прочь с невероятной силой.
Предыдущая стрела попала ему в спину.
Эта же поразила прямо в грудь, в самое уязвимое место. Тело Цзян Чэня отлетело в сторону, кровь хлынула изо рта ручьями, каждый меридиан, пронзённый чужеродной истинной ци, дрожал, словно от удара током, готовый рассыпаться в прах.
К счастью, панцирь принял на себя не менее половины удара.
К тому же Цзян Чэнь изрядно потрудился над укреплением меридианов, используя особый метод их обработки и долго питая их Духовными Лекарствами.
Именно благодаря этому его меридианы не были размолоты вдребезги.
Но даже так они были изрешечены ранами, и поднять хоть каплю истинной ци он уже не мог.
Едва коснувшись земли, Цзян Чэнь едва дышал, изверг три порции крови, наконец поднялся на ноги и, сжигая жизненную энергию, шатаясь, устремился в бесконечную тьму.
— Преследовать!
Лун Инье первым ринулся вперёд, Лун Цзюсюэ следовала за ним. В душе обоих бушевали одновременно страх и ярость. Они столько готовились к этому, даже Духовные Орудия пустили в ход — были уверены, что без труда подавят Цзян Чэня.
Но неожиданно два Духовных Орудия были безжалостно уничтожены этим скромным на вид клинком Цзян Чэня!
Вождь наёмников из Тёмной Врат Смерти, напротив, не торопился, как всегда невозмутимый, неспешно шёл позади.
Ещё когда Цзян Чэнь попал в зону их засады, он единственным в мире методом наложил на него печать-метку, так что куда бы тот ни отправился, скрыться от его слежки было невозможно.
Ранее он вовсе не беспокоился, что потеряет Цзян Чэня из виду. А теперь, когда тот тяжело ранен и может скончаться в любой момент, и подавно не стоит спешить.
— Тот клинок Цзян Чэня — столь мощен, что сломал два Духовных Орудия. Непременно нужно заполучить его! А эти Луны…» — в голове вождя наёмников мелькнула мысль об убийстве. В бесконечных подземельях, даже если брат и сестра из клана Лун попытаются противиться, он без труда устранит их обоих.
Жажда воинов к совершенным клинкам способна свести человека с ума.
А клинок Цзян Чэня, которому даже Духовные Орудия не могли противостоять, — этого более чем достаточно, чтобы вождь наёмников возжаждал крови клана Лун!
— Цзян Чэнь, тебе не уйти!
Лун Инье, хотя и потерял Духовное Орудие, всё же не утратил самообладания.
— Выход отсють уже перекрыт нами. Двинешься дальше — попадёшь в запретную зону четвёртого уровня. Неба над тобой нет и земли под тобой — тоже!