Очевидно, что внезапное откровение Цзяня Чэня поразило обоих присутствующих.
Появление Таблетки Десяти Тысяч Лет уже вызвало немалый переполох в мире алхимии. Но Таблетка Десяти Тысяч Лет была предназначена лишь для продления жизни сильнейших уровня Святого Класса — пусть она и была удивительна, её появление всё же не перевернуло устои алхимической отрасли.
А вот если бы продление жизни стало доступно сильнейшим Поднебесного уровня?
Если бы такая таблетка действительно существовала — неужели весь порядок алхимии мгновенно бы рухнул?
Третий Господин Цзи, человек широчайшего кругозора, и тот ощутил, будто слышит небылицу, и не мог до конца поверить.
— Король Таблеток Жэнь, не то чтобы я, Цзи, сомневался, но разве в мире действительно существуют столь чудодейственные таблетки?
— Существуют они или нет — я и сам не знаю. Но тот старший отшельник действительно утверждал именно это. Более того, Таблетка Десяти Тысяч Лет, которую я вам отдал, была им лично изготовлена на моих глазах. Он сказал мне лишь восемь слов: мир велик — невозможно предугадать всё.
Услышав слова Цзяня Чэня, Третий Господин Цзи и Вэй Цзе обменялись взглядами и на мгновение поверили ему на семь-восемьдесят процентов.
Таблетка Десяти Тысяч Лет — вот неопровержимое доказательство!
До её появления кто мог бы поверить в таблетку, продлевающую жизнь на пятьсот-восемьсот лет для культиваторов уровня Святого Класса?
Раз уж она способна продлевать жизнь культиваторам Святого Класса, почему бы не существовать такой для Поднебесного уровня?
— Король Таблеток Жэнь, неужели тот отшельник оставил вам таблетку, продлевающую жизнь для сильнейших Поднебесного уровня? — Третий Господин Цзи был по-настоящему заинтересован.
Цзян Чэнь усмехнулся горько:
— Я тогда тоже сказал: таблетку для Святого Класса я принимаю, но что до продления жизни для Поднебесного уровня — изготовьте хотя бы одну передо мной. Он ответил, что хотя сделать её непросто, это не невозможно. Просто нужных ингредиентов у него нет, и тут ничего не поделаешь.
Цзян Чэнь, разумеется, не мог объяснить им свои воспоминания о прошлой жизни, поэтому все подобные дела он сводил к таинственному старшему отшельнику.
В конце концов, мир культивации столь широк, что никто не способен достоверно проверить, существует ли такой отшельник на самом деле.
Третий Господин Цзи, услышав это, не пал духом и продолжил расспрашивать:
— А как называется та таблетка для продления жизни сильнейших Поднебесного уровня?
— Тот старший сказал, что та таблетка называется «Таблетка Сосны и Журавля». — Цзян Чэню не было смысла скрывать название.
Третий Господин Цзи, услышав это, хлопнул себя по колену, радость написана на его лице:
— Отлично! Прекрасное название! «Сосна и Журавль продлевают жизнь» — имя самое что ни на есть символичное. Похоже, эта таблетка действительно существует!
Вэй Цзе внезапно что-то осознал и спросил:
— Брат Жэнь, Таблетка Сосны и Журавля... тот Золотоголовый Облачный Журавль, за которого вы велели Третьему Господину торгиться — не ингредиент ли это для Таблетки Сосны и Журавля?
Третий Господин Цзи в своём волнении об этом даже не подумал, и только после напоминания Вэй Цзе прозрел, уставившись на Цзян Чэня с ожиданием ответа.
Цзян Чэнь кивнул:
— Тот старший тогда не сообщил мне способа изготовления, но упомянул, что для Таблетки Сосны и Журавля два основных ингредиента: шишка Призрачно-Туманной Сосны и сердце Золотоголового Облачного Журавля. Без того и другого не обойтись.
— Призрачно-Туманная Сосна, Призрачно-Туманная Сосна... — Третий Господин Цзи был преисполнен радости. — Прекрасно! Наш клан Паньлун немедленно пустит в ход все средства и прочешет каждую область Континента Божественной Бездны — непременно найдём Призрачно-Туманную Сосну!
Произнеся это, Третий Господин Цзи внезапно вспомнил что-то и спросил:
— Король Таблеток Жэнь, ваш учитель, преподавший вам алхимию, несомненно, один из таинственных сверхмогущественных культиваторов. Какое везение! Скажите, сможете ли вы связаться с ним и попросить его изготовить эту таблетку хотя бы раз?
Цзян Чэнь усмехнулся горько:
— После той разлуки я потерял его след. Подобно дракону, он лишь мельком является — найти его невероятно сложно. Но в мире всегда есть место судьбе. Раз уж в Лазурном Королевском Городе Третий Господин случайно повстречал Золотоголового Облачного Журавля — значит, Небеса не закрыли для клана Паньлун эту дверь возможности. За три года всё ещё может произойти что угодно.
— Да, да! — Третий Господин Цзи покраснел от волнения. Слова Цзяня Чэня попали ему прямо в самое сердце.
— Всё ещё возможно! Небеса не закрыли для клана Паньлун дверь возможности! — Третий Господин Цзи не переставая повторял слова Цзяня Чэня. — Король Таблеток Жэнь, вы говорите так верно! Почему же раньше, в Лазурном Королевском Городе, мне никогда не встречался такой изумительный человек, как вы!
Получив столь важную информацию, Третий Господин Цзи сразу стал в приподнятом настроении и лично наполнил бокал Цзяню Чэню:
— Давайте-ка, я, Цзи, лично выпью три чаши за Короля Таблеток Жэнь. Я первым осушу свою!
Не судите по изящному облику этого юноши — когда дело касалось выпивки, он нисколько не стеснялся. Стоило поднять голову — и три чаши были пусты.
Цзян Чэнь тоже выпил три чаши.
Третий Господин Цзи снова посмотрел на Вэй Цзе — в его взгляде больше не было прежней отчуждённости и холодка. Он обратился к Вэй Цзе:
— Вэй Цзе, раньше в клане Паньлун сверху донизу к вашему семейству Вэй относились с большой предвзятостью. Мы не могли определить, не был ли ваш клан на самом деле подкуплен кланом Вантин. Теперь очевидно — факты убедительнее любых слов. Прошлое я не хочу обсуждать, извиняясь из вежливости. Отныне ты, Вэй Цзе, — самый доверенный мне человек!
В словах Третьего Господина Цзи чувствовалась его природная величественность. Искренность и прямота, подлинная натура — всё это привело Вэй Цзе в смущение от неожиданной чести.
— Третий Господин, в том деле и наше семейство Вэй допустило ошибку в людях, что привело к ухудшению состояния Главы клана. Мы и сами мучимся упрёками по сей день. Все эти годы, хотя Вэй Тяньтун и кокетничал с кланом Вантин, основная часть нашего рода всегда была убеждена в ценности покровительства клана Паньлун и ни в коем случае не помышляла о предательстве. — Слова Вэй Цзе были столь же искренни.
Хотя столь долгое отчуждение невозможно было рассеять за несколько слов, это, по крайней мере, стало переломным моментом, хорошим началом.
Когда недоразумение было улажено, винные пары подхватили разговор — и атмосфера мгновенно стала тёплой и душевной.