— Десять миллионов!
В зале раздался неповторимый голос — магнитный и притягательный, такого не спутаешь ни с кем. Это был Третий Молодой Господин Цзи из Великого Клана Паньлун.
Ставка была совершенно безумной.
Сразу с семи миллионов до десяти — такая щедрость мгновенно заставила многих амбициозных молодых господ, уже собиравшихся ввязаться, одёрнуть себя.
Да вы шутите? Десять миллионов! Обычный молодой господин из девятого ранга такое точно не потянет!
К тому же, по виду Третего Молодого Господина Цзи было ясно: он настроен решительно — кому посмеет помешать, тому не поздоровится.
Молодой хозяин Аукционного Дома Ляньшань вспыхнул румянцем, услышав ставку, и улыбнулся:
— Третий Молодой Господин Цзи — молодец! Сразу десять миллионов! Какая широта! Воистину достойнейший из богачей Глазурованного Королевского Города! Но разве в нашем Глазурованном Королевском Городе богач только один?
Эти слова были откровенно провокационными — прямо-таки подстрекательством к торгам. Но Аукционный Дом Ляньшань, будучи первым аукционом в городе, мог позволить себе не бояться никого обижать.
И действительно, подзадоренный словами аукциониста, один из молодых господ другого великого клана тут же выкрикнул:
— Одиннадцать миллионов!
— Превосходно! Одиннадцать миллионов от Великого Клана Тэйи! Вот это стиль настоящих богачей Глазурованного Королевского Города! Есть ли ставка выше?
Третий Молодой Господин Цзи даже не взглянул на соперника — просто поднял руку:
— Пятнадцать миллионов!
Все они были верхушкой молодых господ Глазурованного Королевского Города — кто кого боялся? У Третего Молодого Господина Цзи явно взяло своё изнеженное упрямство. Человек его уровня, разумеется, не стал бы винить аукциониста за подначки — разогревать интерес к торгам было прямой обязанностью аукционного дома, и упрекнуть их за это было не за что.
В такой обстановке всё решало богатство, выдержка и решимость.
Все присутствующие — молодые хозяева из сильнейших сил. Когда баловни судьбы выходили друг против друга, никто никому не уступал.
— Ха-ха-ха! Пятнадцать миллионов! Как и подобает Великому Клану Паньлун — первому клану Глазурованного Королевского Города уже более ста лет подряд! Какое величие! Воистину неудержимо!
Молодой хозяин Ляньшаня, обрадованный тем, как щедро Третий Молодой Господин Цзи подыграл ему, не скупился на похвалы — публично провозгласив Великий Клан Паньлун первым кланом города.
И технически он не ошибался. На бумаге Великий Клан Паньлун действительно числился первым кланом Глазурованного Королевского Города.
Правда, как людей расставляли по ранжиру в частном порядке — это уже другой вопрос.
Но официально первенство Паньлуна не мог отрицать ни один другой великий клан.
Однако эти слова явно не понравились молодому хозяину Великого Клана Вантын.
Едва выражение лица Ван Тэна изменилось, его верный подчинённый Сыкоу Нань тут же поднял руку:
— Наш род Сыкоу называет восемнадцать миллионов!
Эта ставка вызвала переполох во всём зале.
Род Сыкоу? Ведь это всего лишь семья девятого ранга! Как они посмели публично бросить вызов великим кланам? Сейчас шла дуэль между молодыми хозяевами великих кланов — при чём тут какой-то мелкий род Сыкоу?
Но все быстро сообразили, в чём дело.
Род Сыкоу выполнял приказ хозяина — за всем этим стоял Великий Клан Вантын, намеренно желавший вызвать отвращение у Великого Клана Паньлун. По мнению всех присутствующих, было очевидно, что сам Ван Тэн хотел тягаться, но не стал показываться лично, а послал своего подчинённого — и делал это намеренно, чтобы вывести Третего Молодого Господина Цзи из себя.
Ну что, Третий Молодой Господин Цзи, ты ведь такой изысканный и величественный? Я заставлю тебя соревноваться с моим прислужником — доведу тебя до бешенства и заставлю опозориться на весь город.
Надо отдать должное — Ван Тэн был хитёр до крайности.
Даже Цзян Чэнь, стоявший позади, разглядел замысел. Ван Тэн заставил род Сыкоу тягаться за эти три Таблетки Десяти Тысяч Лет исключительно для того, чтобы унизить Третего Молодого Господина Цзи.
Более того, Ван Тэн несомненно нашёл слабое место Третьего Молодого Господина Цзи — знал, что тот решится на всё, лишь бы получить таблетки, и будет без конца поднимать ставку. По сути, он превращал его в разведённого лоха.
Цзян Чэнь нахмурился. Особой симпатии к Третьему Молодому Господину Цзи он не испытывал, но поведение Ван Тэна вызывало у него ещё большее отвращение.
— Брат Чжэнь, ты правда считаешь, что Таблетки Десяти Тысяч Лет действительно бесполезны для мастеров Императорского Уровня? — и Вэй Цзе тоже разглядел суть происходящего. Видя, как отчаянно настроен Третий Молодой Господин Цзи, он понимал: тот надеется с помощью таблеток отсрочить потерю сил главы клана Паньлун.
— Пользы минимум, а побочных эффектов, возможно, даже больше, — твёрдо ответил Цзян Чэнь.
— А может, сообщить Третьему Молодому Господину Цзи? — Вэй Цзе заметно раздумал. Из-за прошлого случая с Алхимическим Королем между Вэйцзя и Великим Кланом Паньлун образовалась видимая трещина.
Третий Молодой Господин Цзи и Вэй Цзе не были близкими друзьями. Если Вэй Цзе выступит сейчас, его словам могут не поверить.
В худшем случае Третий Молодой Господин Цзи заподозрит его в нехороших намерениях — решит, что Вэй Цзе специально не хочет отдать ему таблетки, — и это лишь подтвердит слухи о том, что Вэйцзя является шпионом Великого Клана Вантын.
Вэй Цзе был в нерешительности.
С одной стороны, он не хотел, чтобы Третего Молодого Господина Цзи использовали как пешку и тащили в бесконечную торговую войну. С другой — не желал быть неправильно понятым.
Цзян Чэнь, заметив на лице Вэй Цзе неподдельную преданность, понял, что чувства долга в семье Вэй снова взяли верх. Он бросил взгляд на решительное выражение лица Третего Молодого Господина Цзи и внутренне усмехнулся.
Цзян Чэнь передал голосом:
— Вэй Цзе, ты правда думаешь, что Третий Молодой Господин Цзи тебя послушает? Если ты сейчас пойдёшь и скажешь ему, что Таблетки Десяти Тысяч Лет бесполезны для мастеров Императорского Уровня, он и слушать не станет — а ещё задастся вопросом о твоих истинных мотивах. Ты уверен, что сможешь его убедить? К тому же, по Третьему Молодому Господину Цзи видно — он не из тех, кто испытывает недостаток в деньгах. Пусть немного раскошельится — что в этом такого?
Вэй Цзе вздохнул:
— Дело не в деньгах. Третий Молодой Господин Цзи — человек обеспеченный, даже в десять раз дороже он стиснет зубы и заплатит. Но ситуация налицо: эти люди намеренно давят на него и заставляют без конца поднимать ставку. Если говорить начистоту — они устроили обезьяний цирк, а он в роли обезьяны!