Божественный достойный Цзяе по натуре был человеком довольно надменным, однако в этот момент он должен был в определённой мере почтить Цзян Чэня.
Раз уж это сам Цзян Чэнь представил его, Цзяе не мог позволить себе важничать. Он слабо улыбнулся в знак приветствия, не опускаясь, впрочем, до вежливых отказов и скромничания. Вместо этого произнёс: — Я действую, во-первых, из-за моей вражды со стариком Гуанду, а во-вторых, из-за Цзян Чэня. Моя связь с вами, господа, весьма отдалённая. Если вы непременно хотите выразить благодарность — отблагодарите меня чем-нибудь вещественным.
Все, кто это услышал, не знали, смеяться или плакать — Божественный достойный Цзяе оказался до неприличия прямолинеен.
Вечный Святой Первопредок рассмеялся: — Когда мы покончим с этим делом и устраним старого демона Гуанду, мы, получившие от друга Дао столь великую милость, непременно отблагодарим его.
— Верно, мы не допустим, чтобы друг Дао трудился впустую. — На этот раз и Старейшина Нирваны отвечал весьма охотно. Если говорить о хорошем настроении — у него самого оно было превосходным.
Ведь теперь главные силы располагались на территории Святой Земли Нирваны — а значит, Святая Земля Нирваны была самой безопасной зоной.
Старейшины Святой Земли Света и Святой Земли Восходящего Солнца, разумеется, тоже не имели возражений. В конце концов, все они были в выигрыше.
Цзян Чэнь слегка улыбнулся. Он знал, что Божественный достойный Цзяе просто пошутил, но не ожидал, что все остальные воспримут его слова всерьёз.
Однако он не стал разоблачать шутку, а лишь произнёс: — Об этом мы поговорим позже. Сейчас важнее всего — обсудить, как расправиться со стариком Гуанду. Как и ожидалось, его войско уже вскоре должно подойти к Святой Земле Нирваны. Будем ли мы здесь поджидать его, будучи отдохнувшими, или выйдем навстречу и нанесём удар намарше? Этот вопрос необходимо решить без промедления. Время работает против нас.
На данном этапе не было дела важнее, чем расправа со Старцем Гуанду.
Вечный Святой Первопредок, полный ожидания, посмотрел на Цзян Чэня и спросил: — Цзян Чэнь, какова численность ваших боевых сил на божественном пути?
Цзян Чэнь мысленно подсчитал. С учётом недавно присоединившихся Лань Тяньхао и Сюй Игу, плюс Юй Гун, плюс Божественный достойный Цзяе, а также двух великих истинных духов — итого шестеро.
Эти шестеро по боевой мощи равнялись как минимум девяти простым культиваторам божественного пути.
Более того, и сам Цзян Чэнь, и Лун Сяошуань тоже обладали боевой силой, сопоставимой с божественным путём. При таком подсчёте их мощь ни в чём не уступала объединённой силе десяти великих старейшин.
Цзян Чэнь подсчитал и улыбнулся: — Наша боевая сила примерно равна силе десяти старейшин. Объединившись, мы удвоили мощь.
Десять старейшин великих святых земель, услышав это, были глубоко потрясены.
Боевая сила, равная десяти старейшинам? Неужели... неужели это не преувеличение?
Однако, глядя на невозмутимое лицо Цзян Чэня, который совсем не походил на того, кто хвастается, никто не осмелился усомниться. Ведь этот человек уже однажды отбил нападение Старца Гуанду.
— А какова сейчас численность сил Гуанду? — с интересом спросил Вечный Святой Первопредок.
— Их сила уже, вероятно, уступает нашей. Главное же в том, что их боевой дух достиг низшей точки. Как только они обнаружат, что Святая Земля Света, Святая Земля Восходящего Солнца и Святая Земля Нирваны вернулись под наш контроль, а кроме того, попались на мою уловку и были водимы за нос, — они придут в бешенство. Тогда, когда наш боевой дух возрастёт, а их падёт, мы сможем разбить их одним ударом.
По логике вещей, для такого возраста, как у Цзян Чэня, должна быть характерна пылкая порывистость. Но эти старики видели в нём спокойствие и здравый рассудок, какие редко бывают у молодых людей.
Все уже давно ознакомились с методами Цзян Чэня и не осмеливались относиться к его словам легкомысленно.
……
На окраинах Святой Земли Света одна за другой приземлялись летающие лодки. Свистя, одна за другой выскакивали фигуры и опускались на землю. Среди них выделялся культиватор с необычайно величественной осанкой — это был сам Старец Гуанду, некогда покинувший Святую Землю Вечности.