«Старейшина Ваньцзюнь, вы бывали в руинах рода Янь?» — спросил Цзян Чэнь.
«Бывал. Но без толку — ни зацепки, ни добычи», — уныло вздохнул Янь Ваньцзюнь.
Цзян Чэнь обернулся к Хуанэр: «Давай сходим ещё раз — посмотрим, не найдём ли чего-нибудь.»
Хуанэр не стала возражать и кивнула: «Хорошо!»
«Я тоже пойду!» — вызвался Янь Цинсан.
«И я отправлюсь.» Янь Ваньцзюнь сам бывал там уже несколько раз и ни разу не находил ни единой зацепки, но полагал, что Цзян Чэню, возможно, удастся обнаружить кое-что. Ведь этот молодой человек как никто другой умеет творить чудеса.
Цзян Чэнь и его спутники вышли из Святой Земли и вскоре достигли главной резиденции рода Янь. К этому моменту от неё не осталось ничего, кроме руин.
Издали мёртвенная пустынность развалин поражала — у обломков стен и обветшалых колонн уже пробивалась сквозь щели дикая трава. Очевидно, столько времени спустя здесь окончательно воцарилось запустение.
Цзян Чэнь окинул взглядом руины, и на сердце навалилась тяжесть. В былые времена род Янь был одним из ведущих кланов Вечной Святой Земли, и эта усадьба не уступала роскошью лучшим сектам.
А ныне от неё остались лишь безжизненные руины — все прежние грёзы о величии безвозвратно улетучились.
Янь Ваньцзюнь снова вернулся к руинам своего рода, и тоска вновь окутала его сердце. Шунь Лао шёл рядом.
Встреча Шунь Лао и Чу Синханя, учителя и ученика, принесла свою долю радости. Однако нынешняя обстановка не могла не омрачить эту радость.
Чу Синхань не испытывал особых чувств к роду Янь — в его памяти они похитили его учителя Шунь Лао, и долгое время он считал Янь своим главным врагом.
Поэтому сейчас он был наиболее бесстрастен, хотя серьёзные лица окружающих невольно передались и ему.
Никто не произнёс ни слова — молча и медленно брели они среди руин.
Хуанэр поначалу держалась стойко, наблюдая за развалинами, но по мере продвижения вглубь, когда повсюду попадались изуродованные тела и белые кости, её сердце обливалось горечью. Ведь эти люди, возможно, ещё год-два назад были живы, а ныне превратились в прах под ногами.
Печаль неизбежно охватила её.
Ведь, как ни крути, несмотря на то что род Янь принуждал её, среди них находились люди, испытывавшие к ней доброту и сочувствие.
Эти люди раньше неплохо к ней относились.
Янь Цинсан стискивал зубы и то и дело выкрикивал проклятия — было видно, что внутри него клокотала ярость. Как бы он ни сетовал на свой род, после его гибели он не мог не скорбеть и не гневаться.
Вдруг Янь Цинсан остановился перед обломком белой кости, нагнулся и поднял подвеску.
«Это подвеска Чжэньхуая... Он тоже...» — голос Янь Цинсана дрожал от печали. По справедливости, из всего молодого поколения рода Янь единственный человек, которого он искренне уважал, — это, пожалуй, Янь Чжэньхуай.
А Янь Чжэньхуай всегда хорошо к нему относился, не то что Янь Цзиньнань и подобные ему типы, которые без всякого повода искали к нему претензии.
Поэтому Янь Цинсан питал к Янь Чжэньхуаю уважение и добрые чувства. Теперь, увидев подвеску Янь Чжэньхуая, до сих пор висевшую на шее скелета...
...он понял, что даже такой выдающийся молодой человек, как Янь Чжэньхуай, не уцелел. Эта мысль разила его ещё сильнее.
Цзян Чэнь также питал определённую симпатию к Янь Чжэньхуаю, и теперь, видя, что тот тоже превратился в безжизненный скелет, он не мог сдержать тяжёлого вздоха.