Даже Янь Цинсан выложил пятьдесят миллионов, и оставшиеся пятьдесят миллионов Янь Чжэньхуай тоже был в состоянии заплатить. При мысли об этом в глазах Янь Чжэньхуая мелькнула решимость.
— Хорошо, Цинсан, раньше я недооценивал тебя. Остальные пятьдесят миллионов — я вношу! — Янь Чжэньхуай бросил взгляд на остальных, явно намекая, что даёт этим людям последний шанс вложиться.
Теперь, даже если это означало убыток, Янь Чжэньхуай хотел, чтобы молодёжь клана Янь проявила хоть какую-то инициативу, хоть какую-то активность.
Однако Янь Чжэньхуай разочаровался. Янь Цзиньнанин уставился в потолок с завитыми вверх глазами, Янь Синьмэй сидела как бездушная — словно до сих пор не пришла в себя. Один из двух остальных впился взглядом в чашку на столе, а другой и вовсе закрыл глаза, словно погрузился в медитацию.
Каждый делал глухого и немого, и это приводило Янь Раньчжэньхуая в бессильную досаду.
Раньше Янь Чжэньхуай считал Янь Цинсана ничтожеством, но теперь, похоже, тот и правда выделялся среди молодёжи клана Янь как человек, способный взять ответственность на себя.
Как минимум в глазах Янь Цинсана ещё существовали общенациональные интересы клана и представления о чести и позоре рода.
Как только они пришли к соглашению, были выставлены сто миллионов Небесных Лин Ши.
— Ха-ха, младший брат Чжэньхуай, я уж думал, клан Янь не будет участвовать! Неплохо, неплохо. Клан Янь — всё-таки худая лошадь больше съест, чем здоровый конь, — основа ещё на месте.
— Младший брат Чжэньхуай, хорошо сказано.
Как только эти сто миллионов Небесных Лин Ши были внесены, отношение окружающих сразу переменилось. Но Янь Чжэньхуай оставался безразличен — он прекрасно понимал, что эти люди просто хотели выиграть деньги, а он для них был не более чем раздатчиком богатств, вот и стали почтительней.
Как только это состязание в Пилюльном Дао закончится, всё вернётся на свои места.
Янь Чжэньхуай мысленно вздохнул. Среди тех, кто называл его «младший брат Чжэньхуай», было немало тех, кто был моложе его и слабее в боевом искусстве.
Но из-за упадка клана Янь эти силы и их молодёжь сочли, что уже могут стоять выше клана Янь — и обращение с ним тоже изменилось до неузнаваемости.
Янь Чжэньхуай почувствовал всё тепло и холод человеческих отношений, но не стал слишком об этом переживать.
Когда сто миллионов Небесных Лин Ши клана Янь были внесены, девять великих сил располагали в общей сложности девятьюстами миллионами Небесных Лин Ши.
— Господа, господа! По результатам обсуждения, призовой фонд распределяется только между первыми тремя местами. Первое место получает шестьсот миллионов Небесных Лин Ши; второе — двести миллионов Небесных Лин Ши; третье — сто миллионов Небесных Лин Ши.
— Есть ли у кого-нибудь возражения?
Раз речь шла об игре на призы, не все могли оказаться в выигрыше. Неизбежно большинство проигрывало, а меньшинство зарабатывало — такова была природа подобного рода игр. Награждение первых трёх — правило не слишком обременительное.
— Возражений нет, пусть будет так!
Что касалось Янь Чжэньхуая, после внесения денег никто даже не стал спрашивать его мнения. Очевидно, что бы ни решили, все считали, что клан Янь молча согласится. А он и правда мог лишь молча согласиться.
Как только ставки были зафиксированы и готовились к отправке, Янь Цинсан вдруг поднялся и произнёс:
— Подождите.
Все взгляды устремились к Янь Цинсану. Даже Сяхоу Ин на высокой трибуне слегка удивилась.
Человек из клана Янь осмелился выступить? Причём это был даже не Янь Чжэньхуай?
В каждом взгляде читалась странная интонация. Очевидно, все были крайней мере удивлены дерзостью Янь Цинсана.
— Что ты хочешь сказать? — холодно спросил кто-то.
— Есть кое-что. Раз уж мы играем на призы, ставки должны быть обязательными. А вдруг кто-нибудь после откажется признавать проигрыш? Здесь присутствуют два старших мастера и столько знатоков из Вечной Святыни. Я считаю, что раз уж устанавливается правила игры, нельзя подходить к этому легкомысленно. Необходимо чётко обговорить условие: отмены ставок быть не может.
Этого вопроса действительно никто толком не обдумал. Все считали, что при такой игре каждый будет соблюдать правила.
Но после того как Янь Цинсан поднял эту тему, все признали, что условие стоит зафиксировать.
После недолгих обсуждений каждый дал клятву и выразил готовность нести ответственность за свои ставки. На деле все были уверены, что клан Янь не сможет выиграть.
Поэтому, как бы Янь Цинсан ни напоминал об этом, все продолжали его игнорировать.
А Янь Цзиньнанин и прочие смотрели на Янь Цинсана, как на идиота — очевидно, они были убеждены, что тому стукнуло что-то в голову.
Янь Цинсан рос вместе с ними с детства. Хотя между ними не было никакой братской привязанности, они прекрасно знали друг друга.
Они и близко не верили, что у Янь Цинсана есть какие-либо способности в Пилюльном Дао, которые позволили бы ему занять высокое место в этом состязании.
Более того, они были уверены, что уровень Янь Цинсана в Пилюльном Дао — самый низкий среди всех молодых талантов.
Поэтому Янь Цзиньнанин и прочие с затаённым злорадством собирались наблюдать, как Янь Цинсан опозорится.
— Прекрасно. Похоже, все к состязанию в Пилюльном Дао относятся с большим интересом.
— Каждая из сил, слушайте внимательно. Сейчас вам будет предоставлена четверть часа, чтобы назначить участников для захватывания вопросов. Запомните: число участников ограничено, нельзя выскакивать по собственной прихоти. Каждая сила имеет двух человек, обладающих правом захватить вопрос. Вы сами обсудите, кто это будет. Иначе при большом числе людей начнётся путаница.
— Разумеется, если захвативший вопрос не сможет ответить, другие представители этой силы имеют право дать ответ и получить соответствующие очки.
— Хорошо, приступайте к обсуждению кандидатур. Запомните: любой человек, не включённый в список, не имеет права захватывать вопрос — его попытка не будет засчитана, и он не получит права на ответ.
Со стороны клана Янь все сто миллионов Небесных Лин Ши были внесены Янь Цинсаном и Янь Чжэньхуаем. Поэтому участники для захватывания вопросов были очевидны — ими становились эти двое.
Никто из остальных не стал бы им мешать — если, конечно, не хотел окончательно поссориться с Янь Чжэньхуаем.