Эта улыбка была, пожалуй, первым прекрасным мгновением, которое Цзян Чэнь увидел с тех пор, как прибыл на Дунянь-остров. Улыбка этой Синтун казалась совершенно неуместной на Дунянь-острове, в этом Городе Греха.
Это была капля доброты среди бесчисленных зол. Это был луч солнца в бесконечной тьме.
— Эй, парень, на что ты уставился? Где жительский талисман? — едва Цзян Чэнь ответил улыбкой Синтун, как у самого его уха раздался громкий окрик.
Проверка добралась до него.
В душе Цзян Чэня мелькнула тень досады. Проверяйте, если нужно — но зачем так устраивать представление?
Он достал только что оформленный жительский талисман и бесстрастно протянул его.
— Хм!
Городской стражник бросил на Цзян Чэня взгляд, полный скрытого смысла. В уголках его губ мелькнула едва заметная зловещая усмешка.
Эта мелкая деталь не ускользнула от взгляда Цзян Чэня.
Увидев это, Цзян Чэнь внезапно почувствовал дурное предчувствие. Он окинул взглядом несколько десятков городских стражников и заметил, что они невольно окружили его со всех сторон.
Эти люди делали вид, что проводят проверку, но все их внимание, казалось, было сосредоточено на нём одном.
В душе Цзян Чэня мелькнул тревожный знак.
Такие предвестия были крайне плохой приметой.
Стражник, державший жительский талисман Цзян Чэня, холодно сказал:
— Жди!
Заметив, что тот собирается уйти, Цзян Чэнь остановил его рукой:
— Погодите. Куда вы?
— Глупости! Проверять жительский талисман, конечно! — стражник холодно усмехнулся. — Ты пытаешься помешать исполнению закона?
Цзян Чэнь спокойно ответил:
— Проверяйте здесь. Все остальные проверяются на месте. Вы забираете мой жительский талисман — откуда мне знать, не подмените ли вы его?
— Дерзость! — стражник выглядел так, будто услышал страшное оскорбление. — Презрение к представителю закона, клевета на городскую стражу — какое наказание за это положено?
— Ого, какая важность. Я лишь требую справедливой проверки — разве в этом вина? Не нужно делать из мухи слона. — Таких людей, которые используют малейший повод для показа своей власти, Цзян Чэнь видел предостаточно. Поддаваться их запугиванию он не собирался.
Стражник злобно усмехался и помахал рукой:
— Все остальные — обратно в комнаты! Городская стража проводит проверку, а кто-то осмеливается противиться закону!
Гости, и так трепетавшие от страха, приказ лишь подтолкнул бежать. Все дружно ринулись в свои комнаты.
Отец и дочь Синтун не двинулись с места. Синтун была крайне встревожена и непрерывно подмигивала Цзян Чэню, очевидно желая, чтобы он уступил.
Но Цзян Чэнь не обратил внимания. Он передал ей голосом:
— Синтун, вам с отцом лучше не вмешиваться. Отведите отца в комнату.
Синтун всё ещё колебалась — очевидно, не хотела уходить в такой момент.
Цзян Чэнь снова передал голосом, на этот раз суровым тоном:
— Быстро!
Услышав такую строгость в его голосе, Синтун прикусила губу и, поддерживая хромающего отца, направилась в сторону комнаты.
Цзян Чэнь смотрел прямо перед собой.
Он не хотел, чтобы эти стражники решили, будто ему небезразлична судьба этой семьи. Иначе, зная нрав городских стражников, не сумев справиться с ним, они могли бы обрушиться на отца и дочь — или использовать их как заложников.
Зато молоденькая Синтун, оказавшись в опасности, не впала в панику и не убежала — это позволило Цзян Чэню почувствовать, что в этом сером Городе Греха всё же есть место теплым краскам.
Несколько десятков городских стражников, похоже, мало интересовались остальными. Словно по негласному сигналу все они сосредоточились на Цзян Чэне.
Цзян Чэнь с усмешкой спросил:
— Это что, действительная проверка?
— Парень, хватит болтать! Противодействие городской страже — это самоубийство.
— Братцы, сначала схватим его!
Эти городские стражники были вооружены и экипированы, каждый выглядел как тигр или волк. По отдельности их сила была невелика — большинство находились лишь на начальной стадии Сферы Императора.
Они внушали страх только благодаря своей форме городской стражи. Без неё, при их уровне культивации, они были бы обычной толпой хаотичных бойцов.
Цзян Чэнь мог бы уничтожить их мгновенно.
Злой Золотой Глаз внезапно распахнулся. Мощная сила обернулась потоками золотого света, обрушившимися на городских стражников.
Голос Цзян Чэня стал холодным, как лёд:
— Вы уверены, что хотите, чтобы я устроил кровавую бойню?
Устрашающая сила Злого Золотого Глаза могла проникать прямо в душу — её воздействие было чрезвычайно мощным.
Стоило лучу Злого Золотого Глаза коснуться человека, как его дух мгновенно содрогался, и всё тело начинало непроизвольно дрожать. Будто какая-то невероятно могучая сила пыталась мгновенно заключить его душу в оковы.
С тех пор как Цзян Чэнь прорвался в Сферу Императора, цепная печать в его Море Сознания тоже заметно изменилась. Раньше она лишь изредка порождала волны, но теперь стала заметно активнее.
Благодаря этому его духовное сознание значительно окрепло.
Преимущество от роста духовного сознания больше всего сказалось на Злом Золотом Глазе. Ведь помимо могучей золотой Божественной Способности, Злой Золотой Глаз опирался и на подавляющее духовное сознание — именно их сочетание позволяло заключать в оковы душу противника и отверждать его тело.
Теперь, судя по уровню духовного сознания, даже мастер Малой Небесной Позиции не осмелился бы вести себя перед Цзян Чэнем вызывающе. Что уж говорить о городских стражниках начальной стадии Сферы Императора?