Цзян Чэнь не стал торопить Великого Императора из Колодца.
Подобную судьбоносную возможность Великий Император из Колодца должен был осознать. Стоит ему её принять — это будет означать, что он, Великий Император из Колодца, как и Несравненный Император, полностью вольётся в ряды Цзян Чэня, и отступать будет уже невозможно.
Поэтому Цзян Чэнь не стал торопить. Он ждал, пока Великий Император из Колодца сделает свой выбор.
Великий Император из Колодца всё прекрасно понимал. Ему было ясно, что Цзян Чэнь протягивает ему оливковую ветвь. Стоит принять эту возможность — и он должен будет идти за Цзян Чэнем до конца, через смерть и жизнь.
Это подобно негласному договору между мастером и учеником. В мире боевого пути никто не может нарушать подобное правило.
Пусть даже Великий Император из Колодца — старейший из мастеров, а Цзян Чэнь — молодой гений.
Стоит Великому Императору из Колодца принять дар Цзян Чэня — и он должен будет признать себя человеком Цзян Чэня, признать, что отныне на нём печать Лазурного Града, и клясться в верности Цзян Чэню.
Нестерпимый шторм, бушевавший в душе Великого Императора из Колодца, не прекращал биться о его сердце.
«Небесная судьбоносная возможность... Неужели я, дожив до столь почтенного возраста, удостоился подобного дара. Если упущу — упущу навсегда. Если схвачу — в этой жизни должен буду нести на себе печать Лазурного Града и клясться в верности Юному Господину Цзян Чэню.»
Великий Император из Колодца размышлял об этом, глубоко осмысливая каждую деталь.
«Я прожил столько лет — каких только людей и ситуаций мне не довелось повидать? Великий Император Павлин из Лазурного Града, Великий Император Даньцзи из Даньхуо — оба выдающиеся деятели своей эпохи в человеческих землях. Но ни один из них не даровал столько удивления, сколько этот Юный Господин. Этот юноша в столь раннем возрасте уже творит подобные явления — дай ему время, и он непременно станет лидером человечества, какого не видели тысячи, а то и десятки тысяч лет. Следовать за таким человеком — неужели это опозорит мою старую морду?»
Опыт Великого Императора из Колодца был огромен. Спокойно обдумав всё, он действительно очень высоко ценил Цзян Чэня. И никогда не скрывал своего восхищения им.
Теперь, когда Цзян Чэнь поставил перед ним столь соблазнительный выбор, он действительно не мог отказаться.
«Небесная судьбоносная возможность — некоторые люди за всю жизнь могут её не встретить, а то и за десять жизней. Упустив этот шанс, я, боюсь, уже никогда не получу второго.»
Великий Император из Колодца размышлял: «Тот Несравненный Император за какие-то годы совершил качественный скачок. После прорыва его сила, по всей видимости, уже превзошла мою. Видно, что следуя за Юным Господином Цзян Чэнем, получаешь возможности отнюдь не худшие.»
При этой мысли последняя толика его гордости медленно испарилась.
Да, он уже принял решение.
«Юный Господин Цзян Чэнь, эту кровь Небесного Куна я действительно не могу отвергнуть, — тихо вздохнул Великий Император из Колодца. — Отныне мои старые кости принадлежат Юному Господину Цзян Чэню. Когда понадобится, чтобы мои старые кости побегали по поручениям, когда понадобится, чтобы мои старые кости рисковали жизнью — через горы клинков и моря пламени, я не откажусь.»
Великий Император из Колодца произнёс эту клятву, что означало — он принял оливковую ветвь, протянутую Цзян Чэнем.
Цзян Чэнь рассмеялся, хлопнув в ладоши: «Великий Император из Колодца, примите мои поздравления. Небесная судьбоносная возможность — большинство людей на этом свете обречены так и не встретить её за всю жизнь. У меня есть три капли крови Небесного Куна. Первые два обладателя — Великий Император Павлин и Несравненный Император. Вы — третий.»
«А?» Великий Император из Колодца слегка удивился. «Мне выпала такая честь?»
Он действительно был удивлён. Он думал, что крови Небесного Куна у Цзян Чэня, возможно, имеется немало. Не ожидал, что всего лишь три капли.
И все три обладателя его удивили.
Великий Император Павлин — повелитель Лазурного Града. Получить одну каплю было для него само собой разумеющимся.
Несравненный Император ещё в ранние годы примкнул к Цзян Чэню, был с ним близок, как брат, и в нужные моменты немало для него сделал. Поэтому его получение капли тоже не вызывало вопросов.
Но вот третья и последняя капля досталась ему, Великому Императору из Колодца. Это его недоумевало. Ведь, по его мнению, как ни располагай порядок, он в сердце Цзян Чэня вряд ли мог бы оказаться на третьем месте.
Как такая возможность могла достаться ему?
Заметив удивление на лице Великого Императора из Колодца, Цзян Чэнь не удивился — подобное он видел уже не раз.
«Брат Хуэй, вы, наверное, удивляетесь: раз кровь Небесного Куна настолько редка, почему именно третья капля выбрана для вас?»
Цзян Чэнь спросил с улыбкой.
Великий Император из Колодца хмыкнул, и его старое лицо слегка порозовело. Он как раз об этом и думал, но не ожидал, что Цзян Чэнь тут же это раскусил.
«Юный Господин Цзян Чэнь проницателен до последней детали — мои мысли от него не укрыться.» Великий Император из Колодца не стал это отрицать.
Цзян Чэнь многозначительно произнёс: «Среди Великих Императоров Лазурного Града тех, чья мощь соответствует этой крови, не так уж много. Великий Император Нянь обладает силой, ближе всего подходящей, но его натура обречена не совпасть с этой каплей крови Небесного Куна. Двое, к кому я отношусь с наибольшим уважением, — Великий Император Паньлун и Великий Император Угасания — впоследствии получат собственную возможность. Эта кровь Небесного Куна по моменту времени им пока не слишком подходит.»
«Так что из оставшихся наиболее вероятным выбором были бы два Джао с Хуайшаня. Однако они — братья, и всего одна капля крови Небесного Куна. Отдать её любому из них — значит разделить братьев, повредить их братскую дружбу.»
Великий Император из Колодца, выслушав этот разбор, почувствовал некоторое просветление.
Однако у него оставался один нерешённый вопрос: «Юный Господин Цзян Чэнь, раз это так — почему бы вам не оставить одну каплю крови Небесного Куна себе?»