Услышав слова Цзян Чэня, Старец Пустого Облака и Серебряный Песок Гость переглянулись — в их взглядах читалась сложная смесь чувств. Очевидно, их тревога отнюдь не уменьшилась.
Судя по словам этого молодого человека, Прекрасный Молодой Господин — лишь мелкая сошка, и даже Владелец Цуйхуа Павильона может оказаться не последней рукой, стоящей за всем этим.
Выходит, никому из тех, кто сегодня вошёл в Горы Бэньюнь, не суждено спастись?
Если мелкая сошка уже столь ужасна, то насколько же невообразимо страшен тот, кто стоит за ней?
— Что это за Божественная Способность — Кровавое Демонское Облако? Стоит лишь приблизиться — и разум начинает колебаться, кровь и жизненная энергия обращаются в беспорядок, ощущение удушья невыносимое.
— Рассказ об этом занял бы слишком много времени. Сейчас не тот момент, чтобы об этом говорить. Запомните одно: не дайте Кровавому Демонскому Облаку коснуться вас и по мере сил защищайте свой разум. Кровавое Демонское Облако считается одной из самых агрессивных техник среди всех ответвлений Демонического клана. — Цзян Чэнь в этом неплохо разбирался.
У Демонического клана множество ответвлений, и Кровавое Демонское Облако — это техника Кровавых Демонов.
Кровавые Демоны — самые кровожадные, самые жестокие, пропитанные запахом крови. Они жаждут убийств больше всех прочих.
Когда-то в Запретной Земле Демонов Цзян Чэнь сталкивался с Теневыми Демонами и Древесными Демонами, однако Кровавых Демонов ему там встретить не довелось.
А теперь, на диких и запущенных Горах Бэньюнь в Центральной области Чидин, ему неожиданно довелось столкнуться с этими коварными Кровавыми Демонами.
Если Демонический Император действительно пробудится и поглотит столько могущественных культиваторов Императорского ранга, он обязательно восстановит свою силу до пика за короткое время.
А тогда даже Цзян Чэнь, вероятно, столкнётся с серьёзными проблемами.
— Ладно, господа. Хотя это место и заперто, в любой отчаянной ситуации всегда остаётся лучик надежды. Но за этим лучиком нам придётся искать самим.
Произнеся это, Цзян Чэнь больше не стал медлить — он превратился в поток света и растворился в пустоте.
Старец Пустого Облака и Серебряный Песок Гость снова переглянулись и промолчали.
— Серебряный Песок, не ожидал, что нас так ловко обведёт вокруг пальца Владелец Цуйхуа Павильона. На этот раз мы влипли по-настоящему, — вздохнул Старец Пустого Облака. — Если на этот раз удастся выбраться, клянусь, больше никогда не стану влезать в чужие разборки.
Серебряный Песок Гость с горькой усмешкой ответил: — Надеюсь на чудо. Но, как говорил этот молодой человек, за спасением нужно идти самим. Сидя здесь, надежды не дождёшься.
— Искать? Как искать? — Старец Пустого Облака был подавлен. — Он наговорил кучу всего — ни туда ни сюда, один туман. А я думаю, он просто намеренно раздувает опасность.
Серебряный Песок Гость покачал головой: — Я так не думаю. Ему незачем пугать нас напрасно. По правде говоря, при его силе ему нет нужды вербовать нас на свою сторону. Раз он не хочет нам навредить и ничего от нас не требует — зачем ему преувеличивать?
Голова Серебряного Песка Гостя, как ни крути, работала чуть лучше, чем у Старца Пустого Облака.
— В общем, я решил — пойду дальше, посмотрю, что там. Знай врага в лицо — может, в этом и будет шанс выжить. — Серебряный Песок Гость принял решение.
Старец Пустого Облака поколебался, но не стал поддерживать его: — Серебряный Песок, чем глубже внутрь, тем ближе к тому самому месту. Выбирая идти туда, ты что, сам себя на блюдечке несёшь?
Серебряный Песок Гость серьёзно ответил: — Формация уже закрыта — выбраться невозможно. Так стоит ли разница, ближе ты к центру или дальше? Если Демонический Император и правда воскреснет — поможет ли то, что ты находишься чуть дальше?
Лицо Старца Пустого Облака исказилось: — Всё равно это лучше, чем лезть туда по собственной воле!
— Не факт! Если мы все отправимся противостоять и объединим усилия, может, и сумеем остановить Владельца Цуйхуа Павильона. Я думаю, тот молодой человек как раз и идёт ему навстречу, — сказал Серебряный Песок Гость.
— Он? — Старец Пустого Облака всё ещё злился. — Если бы он и правда был таким благородным, почему бы ему не позвать нас с собой?
— Может, он просто считает наши силы ничтожными, — Серебряный Песок Гость снова усмехнулся горько. Ведь в том сражении они фактически не помогли ни на йоту.
— Фи! Он ведь всего лишь полшага до Императорского ранга. Если бы не сокровища крупных сект, разобраться с Прекрасным Молодым Господином ему было бы куда сложнее! — Старец Пустого Облака фыркнул. — В конечном счёте, я подозреваю, что и у него есть свои корыстные цели.
Серебряный Песок Гость не согласился со словами старца и, нахмурившись, сказал: — Старец Пустого Облака, он ведь в итоге спас нам жизни. Не совсем правильно, на мой взгляд, обсуждать его за спиной.
Старец Пустого Облака недовольно нахмурился: — Серебряный Песок, раз ты твёрдо решил идти дальше — я не пойду с тобой.
Видя такую реакцию, Серебряный Песок Гость понял, что их пути расходятся. Тихо вздохнув и сцепив руки в приветственном жесте, он сказал: — Раз так, давай расстанемся здесь. Задача — быть защитниками Владельца Цуйхуа Павильона — и так считается завершённой досрочно. Мы больше не в одном стане.
Тон Серебряного Песка Гостя тоже стал холоднее. Очевидно, его разочаровала нерешительность Старца Пустого Облака.
По нынешнему поведению Старец Пустого Облака мало чем отличался от Бабушки Золотых Игл. Видя, как Демоны хозяйничают, он не нашёл даже духу пойти и разобраться в ситуации. Какой бы великой ни была прежняя слава Старца Пустого Облака — заслужить уважение Серебряного Песка Гостя он теперь не мог.
…
— Чэнь Шао, в восьмидесяти ли к юго-западу есть глубокое ущелье, где собралось много народа. В этом ущелье расположен лес из гигантских камней, и тот мощный источник пульсаций земли, похоже, исходит именно оттуда, — Король Золотоядящих мышей сообщил последние новости.
Цзян Чэнь услышал это и кивнул: — Хорошо, идём туда.
Цзян Чэнь не теряя ни минуты отправился в указанную Королём Золотоядящих мышей область. По пути он встречал многих культиваторов, некоторые из которых даже пытались на него напасть.