Родина Лю Чжэня — Чжутанская Империя в Хэншаньском Среднем Домейне.
Сам Лю Чжэнь происходил из семьи, которую в масштабах Чжутанской Империи можно было считать лишь средним сословием. Затем семью постигло бедствие, и родители Лю Чжэня один за другим ушли из жизни.
У них был только один ребёнок — Лю Чжэнь. И доставшееся ему наследство было весьма немалым.
В столице Чжутанской Империи — Читане — Лю Чжэнь жил весьма безбедно. Богатое наследство плюс подруга детства — в целом жилось вполне хорошо.
К сожалению, такая жизнь длилась недолго. Однажды в мире Лю Чжэня появился молодой человек, происхождение которого было в десять раз знатнее, а состояние — в сотню раз больше.
Женщина, которая принадлежала Лю Чжэню, без малейших колебаний ушла с тем молодым человеком. Хотя к тому времени она уже была беременна.
А всё имущество, которое принадлежало Лю Чжэню, та женщина тайно распродала целиком, не оставив ему ни единой монеты.
Почти за одну ночь Лю Чжэнь стал нищим.
Дома, земли, различные предприятия — всё за одну ночь перешло в чужие руки.
Лю Чжэнь сошёл с ума от горя, отчаянно ища ту женщину, чтобы потребовать объяснений. Еле-еле разыскав её, он был избит до полусмерти.
Если бы не было столько случайных свидетелей, Лю Чжэнь давно стал бы призраком на обочине дороги.
С этим горем Лю Чжэнь покинул то место, причинившее ему столько боли, и пустился скитаться по свету, став вольным культиватором, пьющим кровь с лезвия меча.
Боевые дарования Лю Чжэня были более чем средними. Но в масштабах Чжутанской Империи такие способности встречались повсюду. А после потери состояния у Лю Чжэня не осталось ресурсов для культивации, и его продвижение резко замедлилось.
За столько лет он почти не продвинулся в пределах Юань Домена.
Когда он впервые познакомился с Цзян Фэном, Лю Чжэнь значительно превосходил его в культивации. Теперь же Цзян Фэн, достигший шестого уровня Юань Домена, оставил его далеко позади.
Ныне Цзян Фэн вот-вот предпримет попытку прорыва на седьмой уровень Юань Домена — в Тяньюань Уровень.
А Лю Чжэнь лишь на третьем уровне Юань Домена, едва-едва имея право претендовать на Диюань Уровень.
Лю Чжэнь, правда, не завидовал Цзян Фэну. Он завидовал тому, что у Цзян Фэна такой замечательный сын, и был благодарен судьбе за то, что познакомился с Цзян Фэном как с братом — благодаря этому в его нищенской жизни наконец появился шанс на перемены.
Изначально Лю Чжэнь постепенно забывал о той старой ране. Но по мере приближения к родным местам разрывающая сердце боль вновь обрушилась на него.
Та печальная история не забылась — лишь ушла в глубины его души. И когда он приблизился к родине, она хлынула наружу потоком, окончательно разрушив его напускную стойкость.
Лю Чжэнь обнаружил, что может отпустить всё, кроме этих горьких воспоминаний.
Что бы то ни было, он должен был разобраться.
Не в том, почему она покинула его, Лю Чжэня.
А в том, был ли ребёнок в её чреве его, Лю Чжэня, или того проходимца?
Положение Чжутанской Империи в Хэншаньском Среднем Домейне было примерно таким же, как положение Чидинской Империи в Чидинском Среднем Домейне. Проще говоря, это был управляющий центр всего домейна.
Поэтому семья Лю Чжэня в Читане считалась лишь средним сословием и не имела особого влияния. А столкнувшись с могущественными кланами, превосходившими его в десять и даже в сотню раз, нетрудно было понять, почему всё обернулось именно так.
Ведь это очень жестокий мир.
С тех пор как Лю Чжэнь покинул Читан, прошло уже почти тридцать лет. И за эти годы он ни разу не возвращался на родину. Это место скорби посещало его даже во снах, и каждое такое сновидение было кошмаром.
Тридцать лет для империи — лишь мгновение.
А для Лю Чжэня — бесчисленные бессонные ночи и бесчисленные пробуждения от кошмаров.
— Лю Чжэнь, подними голову. Запомни: ты больше не прежний Лю Чжэнь. Твой побратим — отец молодого хозяина Священной Горы Павлина, — громко произнёс Великий Император Беспримерный.
Когда речь заходила о чувствах, Великий Император Беспримерный всегда проявлял удивительную горячность. Раньше он вступился за Гу Синьтана и А Ли.
Теперь, услышав о горькой истории Лю Чжэня, Великий Император Беспримерный был возмущён до глубины души. Даже Госпожа Юнь сочла это невероятным.
Цзян Чэнь, разумеется, и подавно.
Читан был довольно оживлённым городом. Но для Цзян Чэня и его спутников, повидавших свет, Читан был всего лишь обычным городком.
После въезда в Читан настроение Лю Чжэня заметно изменилось.
Поэтому Великий Император Беспримерный постоянно напоминал ему о том, чтобы тот держался.
В глубине души Лю Чжэнь по-прежнему испытывал внутреннее сопротивление этому городу. Былой позор — когда сильный наследник знатного клана отбил у него женщину — оставил в его сердце и гнев, и скрытый стыд.
И теперь, даже имея могучих покровителей, ту тихую робость в глубине души было нелегко преодолеть.
Лишь после того как Великий Император Беспримерный повторил своё напоминание несколько раз, Лю Чжэнь постепенно пришёл в себя.
Примерно через полчаса Лю Чжэнь привёл всех к воротам обширного усадебного комплекса. С грустным лицом он произнёс:
— Вот бывшее семейное поместье. Теперь оно принадлежит другим. Бедные мои предки — я растранжирил всё их наследие.
Тогда та женщина непостижимым образом распродала всё его имущество, присвоила всё до последнего.
За одну ночь он стал ни с чем.
Такой конец был уже сам по себе ужасающе печален. Но вместо сочувствия он встретил лишь насмешки и глумление.