Старейшина Кэ не мог горького слова вымолвить от бессилия, а на той стороне потери продолжали расти. Несколько сильнейших начальной ступени Императорского Класса, которых Лун Сяосюань непрестанно теснил, едва держались на ногах — каждый из них ощущал леденящую опасность: смерть могла настигнуть в любой миг.
Что касалось Цзян Чэня, то, хотя он и не использовал все свои силы, его боевая мощь явно превосходила обычного воина начальной ступени Императорского Класса. Применяя приём «Небесный Кун — Ускользающий Свет», он наносил удары с подавляющим преимуществом в скорости — хотя и сдерживался, противник мог попасть в его ловушку в любой миг, стоит лишь потерять бдительность.
Тактика Цзян Чэня была проста: действовать в паре с Лун Сяосюанем. Сам он не стремился к лаврам.
Один из воинов Императорского Класса, вооружённый длинным копьём, яростно рыкнул, резко развернулся и нанёс обратный удар копьём прямо в Цзян Чэня: — Умирай!
Этот тип был взбешён непрекращающимися атаками Цзян Чэня. Он понимал: если удастся убрать этого досадного противника и сосредоточить все силы на борьбе с тем жестоким юнцом, то даже без шансов на победу у них всё ещё останется немалая надежда уцелеть.
Но когда за спиной сидит этот пакостник и время от времени пускает стрелы в спину — сидишь как на иголках и вынужден распределять внимание, отбиваясь с двух сторон.
От этого они, естественно, метались в панике и едва удерживались на плаву.
Самым мучительным было то, что и Цзян Чень, и Лун Сяосюань двигались с невероятной скоростью — настолько быстрой, что эти воины начальной ступени Императорского Класса чувствовали, как у них сдаются нервы.
Внутри они все мысленно ругались: откуда вообще взялись эти уроды? Так молоды, а каждый жёстче предыдущего!
Одной лишь скоростью они полностью подавляли противника.
Когда Цзян Чень увидел копьё, рвущееся к нему — неожиданно, но стремительно, — его обширные познания в боевых искусствах позволили мгновенно прочитать суть удара.
Он ускорился, уйдя вперёд вместо того, чтобы пятиться.
Его тело наклонилось ровно настолько, чтобы уклониться от яростного укола. Одним плавным движением он протянул руку и обхватил древко копья крепкой хваткой.
Владелец копья не придал значения, холодно фыркнул и попытался вырвать оружие обратно.
Потянул — и копьё не дрогнуло.
На лице этого человека появилось потрясение. Он и представить не мог, что этот юноша, который всё это время пускался лишь в набеги, обладает такой глубинной силой культивации.
Цзян Чень всё это время применял партизанскую тактику, полагаясь исключительно на скорость и внезапные вылазки. Из-за этого воины Императорского Класса подсознательно полагали, что, хотя молодой человек и быстр, его реальная культивация, вероятно, уступает холодному надменному юнцу.
Однако этот один захват копья показал, как сильно они ошибались.
Этот человек не слаб в культивации — и он далеко не тот, кто живёт только за счёт скорости.
Это был явно тот, кто притворяется свиньёй, чтобы съесть тигра!
Когда он наконец осознал, что Цзян Чень скрывает истинные силы и не использует их полностью, было уже слишком поздно.
Потому что в следующий же миг ладонь Лун Сяосюаня, превратившаяся в острый коготь, пронзила его грудь насквозь.
— Неплохо играешь, — Лун Сяосюань сделал Цзян Чэню гримасу и бросил колкость.
Цзян Чень хихикнул, притворяясь, что не понял. Он продолжал использовать свою скорость, чтобы напасть на следующего...
Теперь остальные противники начальной ступени Императорского Класса поняли, что этот парень притворялся свиньёй, чтобы съесть тигра. В один миг все они ощутили себя лицом к лицу смертельной угрозы.
Один только Лун Сяосюань уже давил на них невыносимым давлением, а тут ещё этот более расчётливый, коварный и опасный тип, который до сих пор скрывал свои истинные силы.
Это... это был приговор к смерти, и точка.
В этот момент каждый из них готов был биться головой об стену. Внутри они проклинали предков Старейшины Кэ на восемнадцать колен.
Если бы не Старейшина Кэ, который нарывался на неприятности, откуда бы взялась эта бессмысленная битва? Сколько людей было бы ещё живы?
Самым серьёзным было то, что, судя по ходу событий, если ситуация не повернётся в их пользу, они продержатся недолго.
Смерть одного воина Императорского Класса оставила огромную брешь в их обороне. При таком раскладе через четверть часа они будут уничтожены полностью.
Холодный надменный юнец смотрел с выражением кровожадности — было ясно, что он не остановится, пока не перебьёт их всех.
И потому в сердцах этих воинов Императорского Класса воцарился ледяной холод.
И при всём этом Старейшина Кэ всё ещё не двигался.
Они и не знали, что хотя Старейшина Кэ и не вмешивался физически, его духовное восприятие уже было на грани разрушения.
Не потому, что Непревзойдённый Император атаковал Старейшину Кэ.
А потому, что Старейшина Кэ сам был близок к краху под огромным давлением.
— Друг... — горько произнёс Старейшина Кэ. — «Небесный Союз» на этот раз признаёт поражение. Оставьте пространство для манёвра — нам ещё встречаться. Линьши я верну в полном объёме. Проявите милосердие?
Старейшина Кэ не хотел сдаваться, но при таком стечении обстоятельств у него не было выбора.
Непревзойдённый Император, напротив, выглядел абсолютно невозмутимым: — Не ко мне обращайтесь — я здесь не главный. Хотите кого-то винить — вините себя, что не сумели отличить того, кого можно задеть, от того, кого нельзя. Впрочем, неудивительно: привыкнув к бесплатным обедам, от дурной привычки трудно избавиться.
Людей вроде Старейшины Кэ он не питал особой ненависти, но и симпатией к ним не горел. Однако такие люди встречались повсюду в пределах земель человечества.
Убить одного больше — ничего не изменится. Не убить одного — тоже ничего не изменится.
Холодный пот заливал Старейшину Кэ. Услышав эти слова, он почувствовал, как лёд застыл в его сердце. Такой сильнейший — и он говорит так, будто лишь исполняет поручения тех двоих юнцов? Каким же грандиозным должно быть покровительство этих двоих?