На лице Цянь Жэньсюэ не было ни тени отчаяния — напротив, её выражение было спокойным, почти невозмутимым.
Она вложила всю свою силу — даже ценой разрушения собственного божественного статуса — в этот последний удар, и в глубине души безмолвно произнесла: Би Дун, ты подарила мне жизнь, и я расплатилась за неё собственной. Я больше тебе ничего не должна.
Багровый Демонический меч Шуры нёсся вперёд, словно древнее божество кровавой бойни сошло с небес. Даже будучи Богиней Ангелов, Цянь Жэньсюэ не смогла бы выстоять перед этим потрясающим ударом Бога Шуры — а уж теперь, когда она больше не была богиней, и подавно.
Прощай, Би Дун. Прощай, Тан Сань. Умереть от руки единственного мужчины, которого я любила в всей жизни, — быть может, это лучший финал, на который я могла надеяться. Цянь Жэньсюэ уже ощутила вкус смерти, закрыла глаза, и слёзы потекли по её щекам.
Но почему? Цянь Жэньсюэ не почувствовала боли от пронзённого тела, не ощутила и страха разлуки с душой. Резко открыв глаза, она увидела, что лезвие алого Демонического меча Шуры по-прежнему направлено на неё, но так и не пронзило ей грудь. Потому что между клинком и ею ужеказалось фиолетово-чёрное тело.
Ослепительные красные молнии расползались по фиолетово-чёрному телу, и божественные доспехи того же цвета рассыпались осколками, испаряясь в воздухе.
— Нет! — вскрикнула Цянь Жэньсюэ изо всех сил. Откуда ни возьмись, нашлись последние силы — она протянула руку, пытаясь ухватиться за того, кто принял этот удар за неё.
Би Дун развернулась к Цянь Жэньсюэ, и мягкое сияние потекло из её дрожащей руки, подхватывая обеих, и они медленно спустились к земле перед стенами Цзялингуаня.
Тан Сань не стал преследовать — в этом больше не было никакого смысла. Цянь Жэньсюэ утратила свою божественную силу, она больше не была Богиней Ангелов. А в тот мгновенный момент, когда Демонический меч Шуры обрушился вниз, Би Дун закрыла собой дочь от этого смертельного удара.
Если бы это был Трезубец Морского Бога, Би Дун, возможно, смогла бы противостоять ему благодаря своему искусству Бессмертного Тела. Но в неё поразил Демонический меч Шуры — оружие, полностью подчиняющее силу Ракшасы. Как могла бы она противостоять наполненной жаждой убийства божественной силе Шуры?
Наблюдая, как мать и дочь летят к земле, видя мгновенную вспышку отчаяния в глазах Цянь Жэньсюэ, Тан Сань ощутил слабое чувство жалости. Поэтому он не стал преследовать, а полетел следом за ними вниз.
На стенах Цзялингуаня Великий Мастер, видя, как тело Би Дун пронзено Демоническим мечом Шуры, выпущенным Тан Санем, побелел как полотно. Глубокая любовь — глубокая и боль. Что бы Би Дун ни сделала с ним, в его сердце она навсегда останется первой женщиной, которую он полюбил, — и, быть может, единственной, кого любил всей душой.
Когда Би Дун, прижимая к себе Цянь Жэньсюэ, коснулась земли, последний осколок её доспехов Ракшасы тоже обратился в дым и исчез, а мертвенная зелень на её лице начала медленно уходить.
Взглянув на Тан Саня, Би Дун посмотрела на него взглядом, исполненным невероятно сложных чувств — больше всего в нём было непокорности, но удивительным образом не было ни капли ненависти.
— Тан Сань, ты победил. — Двумя руками она сжимала рукоять Демонического меча Шуры, говоря это с трудом.
Тан Сань спокойно ответил: — Мне просто повезло. Победить должны были вы.
Би Дун улыбнулась. К тому моменту зелень на её лице полностью исчезла, черты перестали быть уродливыми и вернулись к прежнему — благородному и неизменно прекрасному облику, лишь совершенно бледному, без капли крови.
— Сяо Ган когда-то говорил, что везение само по себе — часть силы. Ты бог, тебе виднее: у нас не осталось ни силы, ни воли к сопротивлению. Под ударами Демонического меча Шуры моя жизнь подошла к концу. Пожалуйста, позволь мне ещё раз увидеть Сяо Гана. У меня есть слова, которые я должна ему сказать.
Тан Сань поднял глаза к стенам Цзялингуаня, и в этот самый момент на стенах распахнулись огненные крылья — гигантский Огненный Дракон, несущий на себе тело Великого Мастера, спустился с небес. Это была Лю Эрлун, призвавшая своё истинное обличие Огненного Дракона, чтобы спуститься вместе со Сяо Ганом.
На стороне Империи Боевых Душ Ху Лиена бежала сюда в отчаянии: — Учитель! Учитель!..
Приземлившись, Лю Эрлун вернула человеческий облик, поддерживая пошатывающегося Великого Мастера. Её взгляд по-прежнему был полон вражды по отношению к Би Дун. Даже перед лицом смерти вечной соперницы эта вражда не угасала.
— Сяо Ган. — Увидев, как Великий Мастер спустился перед ней, на лице Би Дун появился лёгкий румянец, и вся она словно ожила.
Великий Мастер смотрел на неё молча, но в его глазах горело чувство ещё более сложное, чем то, что было в глазах Би Дун.
— Сяо Ган, когда я стала Богиней Ракшасы, я была уродлива, правда? — Би Дун коснулась своего лица и сказала это с едва уловимой грустью.
— Учительница! — Ху Лиена наконец бросилась вперёд и упала на колени рядом с Би Дун. Она и Цянь Жэньсюэ были залиты слезами.
— Не шуми, не мешай мне побыть с Сяо Ганом. — Би Дун дёрнула взглядом на Ху Лиену — почти так же, как когда в обычные дни поучала свою ученицу. Она была так прекрасна и привлекательна, что казалось невообразимым — эта женщина вот-вот уйдёт из мира навсегда. Ху Лиена и Цянь Жэньсюэ остолбенели.
Повернув взгляд обратно к Великому Мастеру, Би Дун произнесла с горькой нежностью: — Сяо Ган, ты меня ненавидишь, правда? Ты молчишь, но я и так знаю. Ведь я так тебя предала — как ты мог бы меня простить? Но знаешь ли ты? Ты — единственный мужчина, которого я любила в жизни. Любила тогда, люблю сейчас и буду любить вечно.
— Ты лжёшь! Если ты действительно его любила, зачем ты уничтожила наше семейство Синего Молниеносного Тираннозавра? Зачем перебила всех наших родных?! — Лю Эрлун кричала, потрясённая до глубины души.
Би Дун бросила на неё взгляд с нескрываемым презрением: — Ты думаешь, я такая же трусиха, как ты? Сяо Гана отвергло семейство, его унижали — ты что, не знала? Что ты для него сделала? А вот я сделала то, что ты не смогла. Я не пощадила никого, кто причинял ему боль, кто его оскорблял. Семейство Синего Молниеносного Тираннозавра исчезло — и вместе с ним исчезли все проблемы Сяо Гана. Разве не так? — Произнося это, она вдруг рассмеялась — весело и безумно, а из уголка её губ потёк фиолетово-чёрная кровь.
— Ты безумная, — голос Великого Мастера дрожал. Он наконец заговорил.
Лицо Би Дун изменилось. Взгляд её вдруг стал истеричным: — Да, я безумная. Но Сяо Ган — ты хоть знаешь, почему я сошла с ума? Ты помнишь, какой я была, когда мы были вместе?
Слёзы всё же потекли из глаз Великого Мастера: — Та Би Дун, какою была прежде, умерла.
Би Дун улыбнулась — ярко и печально: — Да, ты прав. Та Би Дун умерла. Она умерла в тот момент, когда ушла от тебя. В ней больше не осталось прежней доброты и нежности — осталось лишь тёмное сердце, полное жажды мести. Сяо Ган, я скоро уйду из этого мира, и я хочу, чтобы ты знал, почему я тебя тогда бросила. Думаю, ты долго хотел это узнать. Кхе-кхе…
На этих словах Би Дун вдруг закашлялась, и изо рта хлынула пена фиолетово-чёрной крови.
— Не говори больше, — тревожно сказала Цянь Жэньсюэ.
Би Дун покачала головой: — Нет. Если я не скажу сейчас, больше не представится шанса. Я должна рассказать ему — и одновременно тебе.
Она замолчала на мгновение, и румянец на её лице стал ярче: — В те дни мы с Сяо Ганом любили друг друга. Хотя он и не был сильным Мастером Души, его ум превосходил всех вокруг. Посмотри — его лицо теперь такое неподвижное. Я знаю, почему: после того как я ушла от него, он больше никогда не улыбался. Тот день… я помню его так ясно. Ночь, тусклый свет звёзд. Учитель неожиданно явился. Он спросил меня, кто ты для меня. Сяо Ган, ты знаешь — учитель был самым уважаемым мной человеком. Он был не только понтификом Зала Духов, но и тот, кто научил меня всему, что я знаю.
Зрачки Цянь Жэньсюэ сократились — Би Дун говорила о её отце!
— Поэтому я ничего не скрыла от учителя — рассказала ему о наших отношениях. Лицо учителя стало очень тяжёлым. Он сказал, что я — редчайший талант Зала Духов, обладательница Двойной боевой души, и ни при каких условиях мне не позволено связывать себя с каким-либо мужчиной извне, а тем более — с кем-то из семейства Синего Молниеносного Тираннозавра. Он никогда не позволит мне покинуть Зал Духов. Но в моём сердце был только ты, и я вступила в спор с учителем, отстаивая свою правоту. Я сказала ему: я люблю Сяо Гана, и даже ценой разрыва с Залом Духов я останусь с тобой. Учитель сошёл с ума. Он ударил меня ладонью и лишил сознания. Когда я очнулась от обморока, всё моё тело горело невыносимой болью. Я лежала нагая в тайной палате Зала Духов. Он, тот зверь, сидел рядом со мной. Знаешь, что он мне сказал? Он сказал: даже самыми грязными методами я заставлю тебя остаться в Зале Духов. Он также сказал: ты больше не чиста, твоё тело принадлежит мне — какое ты имеешь право быть с тем мужчиной? Если ты не расстанешься с ним, я немедленно его убью.
Слушая слова Би Дун, все остолбенели. Они ощутили всю глубину горя, звучавшего в её голосе.
— В тот момент первое, что мне пришло в голову, — умереть. Но я не могла умереть. Я слишком хорошо его знала: если я умру, он обрушит свою ярость на тебя и убьёт. Мне пришлось прийти к тебе с жестоким видом и сказать, что я была с тобой лишь ради твоего ума. Потому что только так я могла тебя защитить, — тебя, любимого мной человека.
С глухим стуком Великий Мастер повалился на землю: — Нет… Это неправда. Ты врёшь мне, ты врёшь, ведь так?! — Он любил целую жизнь и ненавидел целую жизнь — и вот всё должно было закончиться, а он вдруг обнаружил, что был неправ. Как мог он это принять?
Би Дун произнесла ровным голосом: — Это моя дочь. Дочь, которую я родила от него. Вскоре после того случая я обнаружила, что беременна. Я ненавидела его, ненавидела весь Зал Духов и ещё больше ненавидела этого ребёнка. Бесчисленное множество раз я пыталась избавиться от него. Но он запер меня в Зале Духов, каждый день ставя рядом стражу, и не выпустил, пока я не родила.
Подняв голову, Би Дун посмотрела на Цянь Жэньсюэ: — Я знаю, ты тоже меня ненавидишь. Да — я с уверенностью скажу тебе: хотя Тан Хао и серьёзно ранил твоего отца, в итоге тот погиб от моей руки. Я собственноручно убила того зверя, того изверга, который изнасиловал свою ученицу. Ты имеешь полное право меня ненавидеть — я убийца твоего отца и ни одного дня не была тебе матерью. Я была уверена, что поступаю правильно, — до тех пор, пока мгновение назад, когда Тан Сань обрушил на меня Слёзы Гуаньинь, а ты оттолкнула меня в сторону. Только тогда я поняла, что была неправа. Ребёнок ни в чём не виноват, и мне не следовало сваливать на тебя свою ненависть. Всё, что я могу для тебя сделать, — принять этот удар вместо тебя.
Тело Цянь Жэньсюэ дрожало, дрожали и её губы: — Нет… нет… нет… — Как и Великий Мастер, всю жизнь ненавидевший Би Дун, она видела в своём отце великий образ. Но Би Дун вот-вот умрёт — зачем ей лгать? Она ошибалась. Ошибался и Великий Мастер.
Би Дун продолжала улыбаться, хотя слёзы заливали ей лицо: — Я убила столько людей и погубила ещё больше. Моя смерть — справедливая плата. Я ненавидела этот мир и хотела отомстить ему. Я хотела уничтожить Зал Духов, уничтожить этот мир и уничтожить саму себя.
— Би Дун! — Великий Мастер рванулся вперёд, бросился к ней и крепко схватил её уже остывшую руку. — Почему ты не сказала мне раньше?! Почему?! Ты давно уже убила его — почему ты не рассказала мне всё это?!
Би Дун едва заметно покачала головой, и её взгляд стал невероятно нежным: — В одном он был прав: моё тело осквернено, и я не могу своим осквернением пятнать тебя. Сяо Ган, не скорби обо мне. Мне удалось рассказать тебе всё, удалось снова увидеть, как ты проливаешь слёзы ради меня, и перед смертью держать твою руку в своих — я довольна. В этой жизни нам обоим было слишком, слишком тяжело. Пообещай мне прожить остаток жизни в согласии с Эрлун. Она всего лишь твоя двоюродная сестра, и раз уж семейства Синего Молниеносного Тираннозавра больше нет, вам нечего стыдиться. Лю Эрлун, подойди.
Лю Эрлун с растерянным лицом подошла ближе. Глядя на женщину, которую она ненавидела несколько десятилетий, она не могла подобрать ни слова.
— Лю Эрлун, когда я умру, ваша кровная месть будет свершена. Сяо Ган тебя любит. Отринь все мирские оковы — даже если придётся его «изнасиловать», — и будь по-настоящему с ним. Мне не хватило твоей судьбы — ты, по крайней мере, можешь быть с ним. Позаботься о нём, хорошо?
Лю Эрлун глубоко вдохнула и кивнула: — И ты — несчастная женщина.
Би Дун легко улыбнулась: — Мне не нужна твоя жалость. Тан Сань.
Красный и синий силуэты переливались друг в друге. Наблюдая за всем происходящим, Тан Сань, нахмурившись, медленно подошёл и встал перед Би Дун.
— Старшая, что вы хотите сказать? — Хотя Тан Сань и не мог простить Би Дун всего, что она совершила, его сердце было полно сострадания к её трагической судьбе — и потому он назвал её «старшая».
Би Дун снова принялась кашлять — изо рта хлынули обильные потоки фиолетовой крови. Румянец на её лице стремительно таял. Даже если бы Тан Сань и хотел пощадить её, это было бы невозможно — божественная сила Шуры уже полностью разъела её тело.
Красный свет вспыхнул — Тан Сань вышел из Техники слияния боевых душ с участием двух божеств. Мелькнувший свет — и Сяо У уже стояла рядом с ним, вся окутана лёгким красным сиянием. А Демонический меч Шуры, воткнутый в грудь Би Дун, тоже исчез.
Би Дун собрала последние силы: — Тан Сань, за всю свою жизнь я ни разу не просила ни у кого ничего — даже у своего учителя. Но сейчас я прошу тебя: выполни последнюю мою просьбу.
Тан Сань взглянул на Великого Мастера, потом на Би Дун: — Говорите.
Би Дун сказала: — Сюээр больше не является Богиней Ангелов, её Боевая Душа повреждена, она никогда не сможет угрожать Империи Тянь Ду, а тем более тебе. Всё зло я вершила одна — она ни при чём. То же самое касается и На́ны. Я прошу тебя — пощади их. Империи Боевых Душ больше нет, я лишь хочу, чтобы они жили.
Тан Сань нахмурился: — Вы должны понимать: это не решение, которое я могу принять в одиночку.
Би Дун приподнялась и строго произнесла: — Тан Сань, разве ты не знаешь — обе они тебя любят?! Ты и впрямь так безжалостен? Сяо Ган, как бы там ни было, она — моя дочь…
— Учитель, решайте вы, — голос Сюэ Бэна раздался рядом. Он медленно подошёл к Тан Саню. — Всё, что есть в Империи Тянь Ду, — ваша заслуга. В любом вопросе вы имеете решающее слово.
Великий Мастер тоже поднял голову и посмотрел на Тан Саня.
Тан Сань глубоко вздохнул и наконец кивнул.
Би Дун, словно мгновенно потеряв все силы, обмякла и повалилась в объятия Цянь Жэньсюэ. Прерывистым голосом она произнесла: — Сюэ…эр…можно…я буду…так…звать…тебя?.. Я…скоро…уйду…Пообещай…мне…ты…и…На́на…обе…живите…хорошо…Моя…смерть…справедлива…Не…думайте…мстить…за…меня…Если…вы…будете…жить…мирно…я…буду…довольна…
— Мама! — Цянь Жэньсюэ наконец выкрикнула это слово и с размаху бросилась на грудь Би Дун, горько рыдая.
— Хорошо… хорошо… — Би Дун улыбнулась. Услышав обращение дочери, она посмотрела на неё с бесконечной нежностью и материнской добротой, медленно подняла руку, словно желая погладить Цянь Жэньсюэ по голове, — но рука поднялась лишь наполовину.
Время в этот миг словно остановилось. Когда Цянь Жэньсюэ вдруг почувствовала, что тело в её объятиях окаменело, она подняла глаза и увидела, как бледная рука Би Дун повисла в воздухе и начала опускаться. Она судорожно схватила эту руку и прижала к своей щеке: — Мама!
— Дунэр!.. — Великий Мастер крепко вцепился в руку Би Дун и горько, горько зарыдал.