Острые трещины костей громко раздались в каменной пещере. Удивительно, но на протяжении всего процесса Тан Сань не ощутил ни малейшей боли. Прохладная голубая энергия воздействовала непосредственно на все его меридианы.
С изумлением Тан Сань обнаружил, что все его меридианы окрасились в бледно-голубой цвет. Пространство внутри них, по которому текла внутренняя сила, увеличилось в геометрической прогрессии.
Ручей постепенно превращался в полноводную реку, однако меридианы не истончались, а, напротив, становились всё прочнее и упругее.
Если двухлетние тренировки под водопадом отточили кости и сухожилия Тан Саня и позволили ему полностью усвоить воздействие двух легендарных трав — Восьмигранной Морозной Травы и Пламенного Абрикоса, — то теперь десятитысячелетняя кость правой ноги Синего Серебряного Императора расширила его меридианы до абсолютного предела. Абсолютно нейтральная энергия идеально объединила действие обеих трав.
Лёгкий треск раздался из глубины меридианов. Боли по-прежнему не было, однако Тан Сань ясно видел, что магистральный меридиан, который до сих пор препятствовал его продвижению вперёд, наконец полностью раскрылся.
Все восемь экстраординарных магистралей оказались соединены — Мост между Небом и Землёй замкнулся. В одно мгновение внутренняя сила Навыка Мистического Неба хлынула потоком, подобным штормовым волнам.
Она почти безумно бурлила в теле Тан Саня. Его внутренняя сила непрерывно возрастала. С каждым пульсом тело Тан Саня сотрясалось от сильного толчка.
Постепенно Тан Сань погрузился в ощущение необычайного блаженства, его сознание сосредоточилось внутри.
Он потерял всякое восприятие того, что происходило вокруг. Голубая энергия, обвивавшая его правую ногу, полностью влилась в его тело, и та прохладная, нежная аура — не что иное, как великая материнская любовь — не переставая утешала своего ребёнка.
Тан Сань заснул. Этот сон был самым безопасным и комфортным, что он когда-либо испытывал, — ведь он заснул в объятиях матери. Материнские объятия — самое тёплое место во всём мире, ничто не способно их заменить.
Он спал глубоко и крепко. На лице не осталось и тени печали — лишь сладкая улыбка.
Этот сон длился целых три дня.
На третий день, ощущая прохладную необычность в правой ноге, Тан Сань медленно пришёл в себя. Открыв глаза, он первым делом увидел отца, который сидел рядом и бережно поглаживал стебли Синего Серебряного Императора.
Мать, обращённая в растение Синего Серебряного Императора, была пересажена отцом из земли в каменный горшок.
— Ты проснулся? — Тан Хао улыбнулся сыну. Все его тревоги остались позади, и необходимость сохранять прежнюю серьёзность отпала.
— Отец. — Тан Сань произнёс это слово и вдруг почувствовал странное неприятное ощущение в теле. Он взглянул вниз и обнаружил, что на поверхности его кожи появился тонкий слой пастообразного вещества сероватого оттенка.
— Иди, умойся. На этот раз ты полностью преобразился. Я тщательно обследовал твои кости и меридианы. Чисто с физической точки зрения, во всей Душе Земле ты можешь занять место среди трёих сильнейших. Если даже этого недостаточно, чтобы выдержать будущее давление Двойной боевой души, тогда я действительно не понимаю, как это удалось Биби Дун. Спокойно культивируй. Как только Синий Серебряный Император достигнет девяти колец, смело добавляй Кольца Души к Небесному Молоту. Если тело не будет испытывать никаких неприятных ощущений — думаю, ты сможешь продолжать культивировать бесконечно.
Отец и сын вышли из-за водопада, и Тан Сань промыл тело в потоке. Когда они отправились в путь, он отчётливо ощутил перемену, произошедшую с его телом.
Казалось, тело потеряло всякий вес — стоило правой ноге приложить усилие, и возникало ощущение лёгкого парения в воздухе. А умение, которым его наделила кость правой ноги Синего Серебряного Императора, — это полёт. Почти без затрат Силы Души. Лишь Кость Души десятитысячелетнего уровня способна породить столь совершенное умение.
Через десять дней они добрались до Леса Закатного Солнца, где когда-то обитал Дугу Бо, и достигли Источника Льда и Огня.
Ощущая пугающие колебания энергии внутри Источника, наблюдая за пышной растительностью у берегов маленького озера и чувствуя волнение, передаваемое Синим Серебряным Императором в его объятиях, Тан Хао понял — пришли они сюда не зря.
Тан Сань серьёзно сказал: — Отец, это место не подходит для каких-либо живых существ, кроме растений. Именно поэтому ни одно Духовное Животное не осмеливается сюда проникнуть. Я ел две легендарные травы, так что меня это не затронет. Но если вы надолго здесь останетесь, это может плохо сказаться на вашем здоровье.
Тан Хао махнул рукой: — Пока твоя мать в порядке, мне всё равно.
Тан Сань задумался и произнёс: — Так не годится. Наша семья наконец-то собралась вместе, у матери появилась надежда на выздоровление — как же может что-то случиться с вами? С трудом сдерживая печаль от вида изуродованного тела отца, Тан Сань мысленно пронёсся молнией — и план уже созрел.