Джин Ву ответил невозмутимо.
— Когда я пришёл в себя, всё уже было в порядке. Что именно произошло — я и сам не знаю.
Сон Чи Ёль кивнул. С тех пор как десять лет назад появились Врата, в мире постоянно происходили события, выходящие за рамки здравого смысла. Появление людей, называемых Охотниками — яркий тому пример. Говорили, что Охотники исцеления S-ранга способны при рейде восстановить даже пациента, разорванного в клочья, лишь бы тот ещё дышал. А если пока Джин Ву был без сознания, явился Охотник исцеления высокого ранга и вылечил его раны? Тогда возвращение отрезанной ноги не считалось бы чем-то выдающимся даже на фоне прочих чудес.
— Молодому человеку нельзя быть инвалидом. Как повезло, правда, как повезло.
Сон Чи Ёль с облегчением провёл рукой по груди, словно дело касалось его самого. Внезапно взгляд Джин Ву переместился на левую руку Сон Чи Ёль. Конец рукава пусто отсутствовал. Сон Чи Ёль рассмеялся и потрогал область левого плеча.
— На это не обращай внимания. Охотнику, когда охотишься, иногда приходится получать ранения — так бывает. Повезло, что раньше обходилось без происшествий.
Сон Чи Ёль говорил небрежно, но взгляды окружающих были другими.
— Ой, посмотрите... — Бедняга... Наверное, от монстров досталось?
Прохожие женщины и студенты, увидев пустующий рукав, перешёптывались. нашлись и любопытные мужчины, которые смотрели прямо и ничуть не стесняясь. Джин Ву сказал:
— Может, перейдём в другое место?
Вокруг мясного отдела ходило слишком много людей. Сон Чи Ёль, неловко чувствовавший себя под взглядами, кивнул. Ему ещё предстояло поговорить с Джин Ву.
— Да, так лучше.
Двое отправились искать место помимолочнее. Пока шли, Сон Чи Ёль ощутил что-то странное.
«Шаги мистера Сона...»
Джин Ву двигался слишком бесшумно. Стоя рядом, Сон Чи Ёль едва мог уловить его присутствие. Почему? Неожиданно он уловил странное ощущение: даже если бы он сразился с Джин Ву прямо сейчас, не смог бы дотронуться ни до одного пальца. Хотя сам он — C-ранг, а Джин Ву — E-ранг.
«О чём я вообще думаю...»
Сон Чи Ёль покачал головой. Главное было не в этом. Он хотел сказать нечто мистеру Сону. Нет, должен был сказать. Сон Чи Ёль остановился в уединённом месте. Джин Ву остановился следом. Сон Чи Ёль обернулся к Джин Ву и, не дожидаясь возражений, почтительно поклонился.
— Мистер Сон, правда, спасибо тебе.
Человек, который мог бы быть ему отцом, склонил голову, и Джин Ву почувствовал, как серьёзнеет настроение. Сон Чи Ёль не поднимал головы, несмотря на попытки Джин Ву его остановить, и продолжил:
— Если из-за меня погибли одиннадцать человек, то благодаря тебе шестеро остались в живых. Моя ответственность наибольшая, и потому я кланяюсь от имени всех Охотников, которые тогда были там.
Каждое слово Сон Чи Ёля было пронизано искренностью. Джин Ву тоже вскоре ощутил его честность. Положение было несколько неловким, но настроение не было плохим. Как бы это сказать... было чувство гордости. Но нельзя же вечно держать взрослого человека в таком положении.
— Дядя, хватит, поднимитесь, пожалуйста.
Джин Ву попытался поднять Сон Чи Ёля, но как раз в этот момент у того зазвонил телефон. Сон Чи Ёль извинился перед Джин Ву и достал телефон из внутреннего кармана.
— Да.
Лицо Сон Чи Ёль, разговаривавшего по телефону, окаменело.
— Понял. Скоро буду.
Сон Чи Ёль закончил разговор и сказал:
— Мне, похоже, пора идти.
Это было сказано в манере человека, которому нужно решить личное дело. Но Джин Ву уже услышал весь разговор. Поскольку его характеристики восприятия выросли, слух тоже обострился. Звонок был от Ассоциации Охотников с запросом на рейд, который нужно было обработать. Чтобы Джин Ву не потянулся с ним — тем более, он недавно выписался и мог снова пострадать — Сон Чи Ёль нарочно скрыл содержание разговора. Джин Ву спросил прямо:
— Ассоциация звонила?
Сон Чи Ёль замешкавшись, ответил:
— А... ты всё слышал?
Когда Ассоциация проводит рейд, она召集ает nearby生活在附近的所有 Охотников, состоящих у неё на учёте. Звонок Сон Чи Ёлю означал, что связались и с домом Джин Ву. Это был призыв, которого он ждал. Джин Ву коротко ответил:
— Я тоже пойду.
— Ты...
В глазах Сон Чи Ёль, смотревшего на Джин Ву, загорелся интерес.
***
Они прибыли на место сбора. Врата, сформировавшиеся на дороге вблизи жилого квартала, оцепили полицейские. Зевак было почти нет. Гейты, за которые отвечает Ассоциация, обычно обнаруживаются за несколько дней и大多都处于危险状态, и стоя рядом с Вратами невозможно увидеть, как Охотники сражаются. Лишь изредка шаловливые малыши шныряли вокруг, но их тут же разгоняла полиция. Хлоп. Дверь такси закрылась. Джин Ву и Сон Чи Ёль, вышедшие из такси, направились к месту, где стояли Охотники, но были остановлены полицейскими.
— Не покажете удостоверение?
Сон Чи Ёль достал из кошелька удостоверение.
— Охотник C-ранга Сон Чи Ёль, а это мой коллега Сон Джин Ву.
Полицейские, сравнив фотографию на удостоверении с лицом Сон Чи Ёль, вернули документ и расступились.
— Простите, что задержали, Охотник. Спасибо за труд.
Сон Чи Ёль слегка кивнул полицейским и снова зашагал. Джин Ву пошёл следом. У Врат их уже ждал сотрудник Ассоциации. Это была молодая женщина в круглых очках. Она подошла к ним.
— Охотник Сон Чи Ёль! О? А Охотник Сон Джин Ву — как вы здесь оказались? Не брали трубку.
Сон Чи Ёль ответил за них:
— Мы были вместе, и когда пришло извещение, пришли с ним.
— А, так и есть? Я думала, Охотник Сон Джин Ву снова игнорирует звонки.
Сотрудница улыбнулась и пошутила. Раньше так и было. После серьёзной травмы на рейде Джин Ву настолько боялся Подземелий, что вообще отключал телефон. Правда, после трёх отказов от призывов Ассоциации его бы исключили, так что в итоге пришлось вернуться. Вспомнив прежние времена, Джин Ву горько усмехнулся.
— Кстати, там уже другие Охотники. Подойдите и познакомьтесь.
Там, куда указала сотрудница, стояли прибывшие раньше Охотники. Всего двое — после того серьёзного инцидента число Охотников резко сократилось. По дороге дядя рассказывал, что помимо погибших тогда ещё несколько Охотников решили уйти на пенсию из-за последствий происшествия.
«И один из них — Чжу Щи.»
Джин Ву огляделся, но Чжу Щи нигде не было. Когда Джин Ву и Сон Чи Ёль подошли ближе, двое Охотников неловко отвели взгляд. Глаза Джин Ву сузились.
«Понятно.»
Те, кто был там, — Ким Сан Сик, бежавший в одиночку, и мужчина-Охотник, бросивший его, потеряв ногу, — не могли чувствовать себя комфортно при встрече с ним.
— Э... мистер Сон...
Ким Сан Сик, запоздало решившийся на приветствие, заметил холодный взгляд Джин Ву и тихо отвернулся.
«...»
Ким Сан Сик стиснул губы, осведомился взглядом, а потом незаметно отошёл в сторону. Отойдя на расстояние, он в сторону Джин Ву и в замешательстве покачал головой.
«Тот ли это Сон Джин Ву, которого я знал? Взгляд, как у монстра, настоящего монстра.»
Ким Сан Сик вздрогнул, и не без основания — по рукам в тот же миг пробежала мурашка. Джин Ву убрал убийственный взгляд. К счастью, в отличие от Ю Джин Хо, Ким Сан Сик оказался сообразительным — после одного визуального контакта он больше не подходил. Было бы неплохо, если бы так было и дальше.
— Мистер Сон.
Сон Чи Ёль, стоявший рядом, смотрел куда-то вдаль и улыбался.
— Идёт.
Джин Ву повернул голову в направлении, куда смотрел Сон Чи Ёль. Но голова ещё не успела повернуться.
— Джин Ву!
Что-то мягкое обняло его.
— Чжу Щи?
Пока Джин Ву был ошеломлён, Чжу Щи, всхлипывая, осматривала его с ног до головы.
— Вы в порядке? Где ранены? Э, нога? Что случилось с вашей ногой?
Чju Щи широко раскрыла большие глаза и попеременно смотрела на лицо и ноги Джин Ву. Единственная разница была в температуре — реакция не отличалась от той, что показал Сон Чи Ёль.
— А, это...
Джин Ву только собирался объяснить, как.
— Го-о-рячо, жарко!
Взгляды Джин Ву и Чжу Щи одновременно устремились в сторону, откуда раздался голос. Вдали какой-то мужчина свистел им, подмигивая. Он был одет в голубой тюремный робу.
«Съёмки фильма поблизости?»
Пока Джин Ву в замешательстве покачивал головой, из переднего сиденья фургона вышел мужчина в костюме. Он негромко предупредил тюремную одежду:
— Закрой рот.
Тот, глядя вдаль, делая вид, что занят своим. Воспользовавшись моментом, пока мужчина в костюме осматривал салон фургона, тюремный одет подмигнул Чju Щи. Брови Джин Ву нахмурились. Вскоре из фургона вышли ещё двое. Все были мужчины. Примечательно то, что все они были одеты в тюремные робы и в наручниках. Мужчина в костюме подвёл трёх заключённых к сотруднику Ассоциации. Сотрудница приветливо кивнула.
— Наконец-то приехали.
— Извините, по дороге пробки.
Сотрудница протянула документы, и мужчина в костюме расписался в каждом. Тем временем сотрудница позвала Охотников.
— Сегодня эти люди будут участвовать в рейде вместе с вами. Это замена заключённых.
Выражения лиц Охотников стали серьёзными. Ким Сан Сик вышел вперёд.
— Замена? Вы хотите, чтобы мы рейдили с преступниками?
Охотники, совершившие преступления, могли выбирать: отбыть срок в тюрьме или сотрудничать с Ассоциацией и сократить его. Большинство выбирали сокращение, и таких заключённых называли «замена заключённых». Сотрудница стала кланяться Охотникам один за другим.
— Простите, простите. В нашем районе Охотников стало слишком мало. Даже Ассоциация говорит, что на время это неизбежно. Но за вами также будет следить специальный надзиратель, так что беспокоиться не нужно.
Ким Сан Сик недоверчиво спросил:
— Надзиратель тоже будет с нами?