Прошло несколько мгновений после того, как Санни заговорил, и Заклятие прошептало ему на ухо:
[Ты убил Вознесённую, Воительницу Хильду.]
[Твоя тень становится сильнее.]
Он сделал шаг назад и слабо застонал — боль и усталость пронизывали его избитое тело.
«Почему я не чувствую радости...»
Санни не собирался произносить эти слова вслух. Нахмурившись, он отвёл взгляд от трупа отважной девы, мельком взглянул на изумрудный амулет, сжатый в одной из его рук, и снова спрятал его под потрескавшийся нагрудник Плаща Подземного мира.
Не каждый день удавалось одержать победу в сражении с Вознесённым. Стоило бы и отпраздновать... но, если честно, Санни не слишком любил убивать людей.
...По крайней мере тех, к которым не питал ненависти.
Ощущая, как боль пронзает его обожжённое тело, и разглядывая жалкое состояние Плаща, он активировал его чару [Живой Камень] и увидел, как каменная металлопластина начала восстанавливаться. Он также почувствовал, как большая часть оставшейся сущности утекает через доспех, растворяясь по мере подпитки процесса.
Вздохнув, Санни облокотился на Жестокий Взгляд и настороженно огляделся. Он был не в лучшей форме, а сражение ещё не окончилось. Праздновать было рано.
Справа Сент была вовлечена в бой с рыжеволосой Вознесённой — их оружия соткали грозный узор разрушения по остаткам великого зала. Терпеливый Мститель светился сердитым оранжевым сиянием, а её каменный меч был охвачен пламенем — усиленный чарой [Холодная Сталь] щита, он каким-то образом выдерживал удары аллодати.
Однако лезвие меча было испещрено многочисленными сколами и трещинами, словно готовое рассыпаться каждую секунду. Тело же Воительницы было залито кровью, но не имело ни единой раны — выдавая тот факт, что она сумела излечить весь урон, нанесённый ей Сент.
Слевы Серпент и Кошмар сражались с двумя одинаковыми Вознесёнными. Одна, как ни странно, уже лежала на полу — чёрный скакун яростно топтал её грудь адамантиновыми копытами. Зрелище было одновременно тревожным и пугающим, хотя Санни и знал, что этот страшный конь на его стороне.
Вторая дева была вовлечена в яростную битву с Душевным Серпентом — её зачарованное копьё мелькало в воздухе, оставляя глубокие порезы на стигийских чешуях гигантской змеи.
Несмотря на преимущество Серпента в размерах и мощи, та была слишком быстра, хитра и умела, чтобы позволить себя поймать в свои кольца. Что ещё хуже, её оружие, казалось, могло преследовать врага даже в тенях — поражая Серпента, когда тот нырял в них, дабы опутать её.
Чёрноволосая воинистка была поистине ужасна. Способность одновременно противостоять Вознесённому Демону и Пробуждённому Ужасу, и притом после того, как её повредили Удар Грома и взрыв чаши, — на такое был способен разве что самый грозный Мастер бодрствующего мира... если бы такой вообще нашёлся.
Однако её везение иссякло.
Потому что сегодня она встретила Санни.
Шагая сквозь тени, он появился позади девы и ударил её в спину, нисколько не заботясь о том, как трусливо и бесчестно выглядит такая атака... вернее, каким бы бесчестным её могли счесть некоторые люди.
Честь была для дураков... и хотя Санни знал, что иногда ведёт себя как дурак, по крайней мере от этого конкретного вида глупости он был застрахован.
Лезвие Жестокого Взора пронзило сердце бесстрашной Девы Войны и на мгновение вспыхнуло белым сиянием божественных пламён, нанеся разрушительный урон всему, чего коснулось. Женщина погибла мгновенно, так и не поняв, кто её убил.
В то же время её вторая копия наконец поддалась копытам Кошмара и замерла, её тело представляло собой ужасное зрелище из разорванной плоти и сломанных костей. Спустя мгновение оно мерцнуло тёмно-красным свечением и исчезло.
Заклятие произнесло:
[Вы убили Вознесённого человека — Деву Войны Гвенравыр.]
[Ваша тень становится сильнее.]
«Осталась ещё одна...»
Жалея о своём решении не дать Серпенту добить Вознесённую и тем самым восполнить опустевшие запасы эссенции, Санни стиснул зубы и повернул голову, чтобы взглянуть на Сент...
Однако в этот самый момент голос Заклятия вновь раздался:
[Вы убили Вознесённого человека — Деву Войны Кару.]
[Ваша тень становится сильнее.]
...То, что он увидел, — обезглавленное тело Девы Войны, рушащееся на пол, и молчаливый рыцарь, стоящий над ним со сломанным мечом в руке. Длина его каменного лезвия — вернее, того, что от него осталось, — была выкрашена в багровый цвет, тяжёлые капли стекали с него.
Сент оставалась неподвижной несколько мгновений, затем с сожалением взглянула на сломанный меч. Её плечи едва шевельнулись, словно Тень вздохнула. Бросив сломанное лезвие, она наклонилась и безразлично подняла алую одачи, выскользнувшую из пальцев Вознесённой.
Наконец молчаливый Демон взмахнул одачи и обернулся, посмотрев в сторону входа в большой зал.
«На что она смотрит...»
Санни нахмурился, а затем внезапно вздрогнул.
«Точно... Эффи и Кай!»
Он резко повернулся, вспомнив, что его друзья в данный момент противостоят дюжине сильных Пробуждённых воинов.
Но беспокоиться ему не пришлось.
Девы Войны... почти все они уже были мертвы.
Кай вот-вот должен был покончить с последней из них. Молодой человек был одет в великолепные доспехи из белой стали с золотом, а в руке его сверкала быстрая сабля. Его боевое мастерство, похоже, улучшилось невероятно с тех пор, как они находились на Забытом Берегу... эти месяцы в армии Города Слоновой Кости, должно быть, научили его многому.
Эффи тоже расправилась со своей долей врагов. Маленькая девочка теперь была облачена в знакомую бронзовую броню, а белый хитон под ней сменился красной шелковой туникой Дев Войны. Сумеречный Осколок также был у неё на руке. Однако теперь тяжёлый круглый щит был почти равен по размеру всему её телу.
В этот момент Кай увернулся от удара противника, завис в воздухе над полом под невозможным углом и нанёс неожиданный укол в живот Девы Войны. Мгновение спустя Эффи врезала ей Сумеречным Осколком. Воительница рухнула на землю — либо мёртвая, либо умирающая.
Внезапно опустошённый зал Храма Чаши окутала тишина.
Трое из них — Санни, Кай и Эффи — уставились друг на друга с растерянными выражениями на лицах.
Всё закончилось.
Они действительно… победили?