Manusia di wilayah ini menggantungkan hidup pada oase.
Gurun Barat, Oase Shajing.
Klan Huang, sebagai kekuatan kelas atas, telah berdiam di sini selama ratusan tahun, memonopoli sumber daya paling inti di pusat oase.
Di luar oase, terdapat beberapa kekuatan kecil yang menjadi bawahan Klan Huang.
Lebih jauh lagi, di tepi Oase Shajing, terdapat perkampungan manusia biasa. Manusia biasa ini hidup dalam kesusahan, jumlahnya banyak, dan dikuasai oleh kekuatan Master Gu seperti Klan Huang.
Di antara perkampungan ini, ada sebuah Desa Keluarga Han. Di tepi Desa Keluarga Han, terdapat sebuah padang rumput alami kecil.
Disebut padang rumput, tempat ini beberapa kali lebih tandus daripada Dataran Utara. Di mana-mana hamparan pasir kuning, berselang-seling dengan semak-semak Rumput Belati Merah. Daunnya setajam pedang, akarnya mencengkeram dalam-dalam ke pasir untuk menyerap sedikit air.
Sekelompok anak-anak sedang membungkuk, memegang sabit, dengan susah payah memotong rumput ini.
Anak-anak ini bahkan belum berusia sepuluh tahun, tetapi sudah harus bekerja membantu keluarga. Ini adalah hal biasa di rumah tangga manusia biasa.
Tepi daun Rumput Belati sangat tajam. Hampir semua anak memakai sarung tangan kulit, kecuali seorang yang bertelanjang tangan.
Anak yang bertelanjang tangan ini, dengan ingus meler, satu tangan memegang sabit, tangan lainnya dengan cekatan menarik Rumput Belati, dengan sigap memotong daun demi daun, lalu memasukkannya ke dalam keranjang punggung kecil di sisinya.
Sisa sinar mentari senja masih terik, membuat anak-anak itu terengah-engah dan berkeringat deras.
Akhirnya, senja mulai turun, matahari tenggelam di cakrawala, hanya menyisakan sedikit cahaya, anak-anak itu berhenti bekerja.
— Ayo cepat pergi. Hari sudah malam, serigala iblis kecil akan keluar mencari mangsa — kata anak paling besar, yang tampaknya adalah pemimpin mereka.
— Berapa banyak yang kamu potong? Wah, banyak sekali! — Seperti biasa, mereka mulai saling pamer.
— Hari ini aku kenyang, jadi tenagaku penuh, hehe.
— Tapi hasil potonganmu tetap tidak sebanyak Han Li.
— Hei, Han Li, kamu hebat sekali. Kamu bisa memotong rumput tanpa sarung tangan tanpa terluka. Bagaimana caranya? — tanya seorang gadis kecil dengan rambut dikuncir dua.
Han Li hanya tertawa bodoh.
Anak-anak itu pulang bersama, bercakap-cakap dengan gembira di sepanjang jalan.
Sesampainya di gerbang desa, mereka berpencar dan pulang ke rumah masing-masing.
Han Li pun sampai di rumah. Ia mendorong pintu kayu yang rusak. Ia mendapati orang tuanya belum pulang.
Ayahnya adalah seorang petani, menanam Kapas Kawat Baja di ladang di ujung barat desa. Beberapa hari ini ia terus membajak sawah, pergi pagi pulang petang.
Ibunya memiliki pekerjaan yang membuat penduduk desa iri. Setiap hari ia pergi ke luar oase, bekerja sebagai pembantu di rumah seorang Master Gu dari sebuah kekuatan kecil.
Han Li berdiri di samping sebuah lumpang batu, menuangkan daun Rumput Belati dari keranjangnya ke dalamnya. Kemudian, ia mengambil alu kayu dan menumbuk daun-daun itu.
Ia bekerja keras. Tak lama kemudian, ia berkeringat deras.
Setelah daun-daun itu menjadi seperti bubur, ia mengeluarkan karung goni, dan menuangkan sedikit sekam padi ke dalam lumpang.
Ia mengaduknya, hingga akhirnya membentuk pakan seperti bubur kental.
Ia mengeluarkan pakan itu dan meletakkannya di baskom kayu.
Kemudian, sambil membawa baskom, ia pergi ke kamar sebelah.
Kamar sebelah adalah kandang hewan sederhana. Di kandang itu dipelihara tiga ekor Kalajengking Pasir Gemuk.
Kalajengking ini gemuk seperti babi, capitnya sama sekali tidak mengancam. Mendengar langkah kaki Han Li, tiga Kalajengking Pasir Gemuk itu dengan cepat merangkak keluar dari bayang-bayang kandang.
— Makanlah! Ini susah payah aku potongkan — Han Li membalikkan baskom, pakan bubur di dalamnya tumpah ke tanah.
Tiga kalajengking gemuk itu mengerumuni, makan dengan lahap, mengeluarkan suara dengusan.
— Makanlah, makanlah, perbanyak makan, cepat besar... — tubuh kecil Han Li berpegangan pada pagar kandang, menatap kalajengking itu, bergumam pada dirinya sendiri.
Kalajengking Pasir Gemuk ini bukanlah Gu, hanya serangga biasa.
Tapi daging kalajengking itu empuk dan lezat. Hasil penjualan daging setelah disembelih merupakan uang yang sangat besar bagi keluarga manusia biasa.
Bagi keluarga Han Li, tiga Kalajengking Pasir Gemuk ini adalah harta paling penting. Oleh karena itu, meskipun Han Li sendiri tidak makan malam, ia harus memastikan ketiga kalajengking ini kenyang terlebih dahulu.
Kruuuk... kruuuk...
Saat ini, perut Han Li tiba-tiba berbunyi karena lapar.
Han Li melompat turun dari pagar, mengusap perutnya, dan segera bergegas kembali ke dapur untuk mulai memasak.
Setiap hari ia harus memasak untuk orang tuanya.
Makanan yang mereka makan adalah Beras Pasir yang paling umum di Gurun Barat. Nasi ini rasanya sangat buruk, sulit ditelan, tetapi mudah ditanam, dan merupakan makanan pokok manusia biasa.
Han Li sibuk di dapur, tidak tahu bahwa ia sudah lama diperhatikan dan diawasi.
Malam tiba, di kuburan massal beberapa li di luar Desa Keluarga Han, Fang Yuan duduk bersila dengan tenang, bagaikan patung.
Alasan memilih tempat ini adalah karena tempat ini jarang dikunjungi orang.
Setibanya Fang Yuan di tempat ini saat senja, ia menggerakkan ribuan Gu Pengintai, menempatkan seluruh Desa Keluarga Han di bawah pengawasannya.
Esensi Sejati seorang Dewa Gu tidak terbatas. Selama Gu-nya cukup, ia dapat melakukan sesuatu seratus atau seribu kali lebih cepat daripada manusia biasa.
Dalam kegelapan, Fang Yuan perlahan membuka matanya, berpikir dalam hati: "Usianya tampaknya cocok. Seharusnya bocah ini yang dimaksud."
Sambil berpikir, ia menggerakkan Gu Inspeksi Keberuntungan Lima Perputaran.