Langit berwarna emas pucat, bumi bagaikan musim semi: sawah bertingkat hijau, sungai yang mengalir tenang, bukit-bukit landai — pemandangan terbentang luas.
Ini adalah dunia yang damai dan tenteram, kontras yang mencolok dengan badai salju di luar.
Inilah tempat perlindungan terbesar di Dataran Utara — Tanah Berkah Istana Kerajaan, yang terbuka setiap sepuluh tahun sekali untuk memberi hadiah kepada raja Dataran Utara.
Fang Yuan melihat sekeliling dan mendapati dirinya sendirian.
Meskipun semua orang memasuki gerbang yang sama, saat melewatinya, mereka tersebar dan dipindahkan secara acak ke sudut mana pun di Tanah Berkah.
Ini adalah prosedur biasa, dan Fang Yuan tidak heran. Menurut kesepakatan sebelumnya, dia harus menuju pusat Tanah Berkah. Di sana terdapat bekas kediaman Yang Mulia Abadi Matahari Raksasa — Istana Suci Dataran Utara!
"Akhirnya aku masuk." Fang Yuan mengatur napasnya. Kontes Istana Kerajaan hanyalah pendahuluan; yang utama masih akan datang.
Dia mencoba mengaktifkan Gu Elang Melayang, dan Esensi Sejati Ungu Kristal, sesuai dengan kehendaknya, mengalir seperti lengan yang patuh ke dalam Gu tersebut.
Swoosh.
Dengan suara ringan disertai rasa sakit yang tajam, dua sayap elang hitam lebar, dengan rentang lebih dari tiga zhang, tumbuh dari punggungnya.
Di Tanah Berkah Istana Kerajaan, penggunaan Gu fana tidak dilarang. Adapun Gu abadi, tidak ada Tanah Berkah yang bisa menahannya.
Sayap elang yang kuat mengepak ringan dan membawa Fang Yuan ke langit.
Terbang di udara, angin sepoi-sepoi menyapanya, membawa aroma unik yang meresap ke seluruh Tanah Berkah.
Dibandingkan dengan Dataran Utara di luar, tempat ini damai dan tenteram, benar-benar surga.
Fang Yuan tidak terburu-buru; dia terbang dengan santai, menikmati pemandangan.
Topografi Tanah Berkah Istana Kerajaan sangat mirip dengan Dataran Utara: sejauh mata memandang, ada dataran. Bahkan bukit-bukit pun memiliki lereng yang landai, dengan garis-garis lembut dan anggun, seperti hijau tanpa kontur yang mengalir bebas dan mulus.
Tapi berbeda dengan Dataran Utara, setiap delapan li sebuah menara pengawas berdiri di tanah.
Menara-menara ini mengingatkan Fang Yuan pada tiang totem. Masing-masing setinggi delapan zhang, berdiri tegak, dilapisi emas dan perak, dihiasi dengan berbagai permata dan akik, dibuat dengan sangat indah.
Di dalam, menara itu dibagi menjadi kompartemen yang tak terhitung jumlahnya seperti sarang lebah. Di dalamnya hidup Gu individu.
Ketika, di antara kawanan serangga di Tanah Berkah, muncul seekor Gu, Gu ini biasanya akan meninggalkan kawanan untuk tinggal di menara.
Menara-menara itu diatur oleh Matahari Raksasa sehingga Gu apa pun, ia dapat menemukan makanannya sendiri di dalam.
Setiap menara berisi puluhan ribu Gu. Gu ini mencakup banyak jenis: yang umum dalam jumlah besar, dan yang langka dalam jumlah lebih kecil.
Tanpa keraguan, setiap menara adalah kekayaan besar; bahkan Fang Yuan pun tergoda. Dia bahkan melihat sekelompok lebih dari seribu Gu Kunang-Kunang Bintang di salah satu menara!
"Sayangnya Gu ini tidak bisa diambil tanpa izin. Pada awal Kontes Istana Kerajaan, banyak Master Gu yang nekat mencoba mencurinya, bahkan menyerang menara untuk merebut Gu liar di dalamnya. Hasilnya? Seperti lilin, seluruh daging mereka meleleh, hanya menyisakan kerangka putih pucat yang hancur saat jatuh ke tanah." Tatapan Fang Yuan menjadi serius.
Inilah kekuatan Tanah Berkah, kekuatan alam ini.
Tidak ada manusia biasa yang bisa menentangnya.
Bahkan Gu Abadi pun akan kewalahan.
Pelajarannya cukup dalam; hingga kini, tidak ada Master Gu yang berniat menyentuh menara-menara itu.
"Jika kita menelusuri asal-usulnya, Gu Abadi yang menciptakan Tanah Berkah Istana Kerajaan adalah Gu Abadi Jalur Ruang, yang namanya sudah tidak diketahui lagi. Oleh karena itu, Tanah Berkah ini sangat luas, jauh melampaui Tanah Berkah serupa lainnya. Ketika Yang Mulia Abadi Matahari Raksasa belum menjadi abadi, dia beruntung mewarisi tempat ini dan menjadi tuan barunya. Setelah Matahari Raksasa menjadi Yang Mulia Abadi, memiliki kekuatan tak tertandingi, dia mengatur cara-cara besar, menetapkan tradisi Kontes Istana Kerajaan, dan memungkinkan Tanah Berkah kuno ini bertahan hingga hari ini."
Fang Yuan mengingat hal-hal ini saat dia terbang.
Cara Yang Mulia Abadi berada di luar pemahamannya. Dia tidak tahu bagaimana Yang Mulia Abadi Matahari Raksasa melakukannya, tetapi bagaimanapun, di bawah kendalinya, Tanah Berkah Istana Kerajaan tidak lagi menderita siksaan Bencana Langit dan Bencana Bumi.
Hiss hiss hiss...
Setelah sekitar setengah jam penerbangan, melewati menara yang tak terhitung jumlahnya, di atas sebuah lembah kecil, Fang Yuan diprovokasi oleh seekor ular piton raks