Fei Cai berteriak: — Tuan muda, akhirnya kamu sadar!
Suara tulus itu membuat hati Ma Yingjie hangat. Ia berusaha duduk, rasa sakit membuatnya membuka mulut dan memuntahkan sedikit darah, lalu bertanya dengan suara serak: — Di mana ini?
Fei Cai menggaruk rambutnya dan berkata dengan malu: — Aku juga tidak tahu di mana ini, tapi sepertinya kita sudah melarikan diri dari medan perang.
— Medan perang? — Ma Yingjie terkejut dan segera bertanya: — Bagaimana keadaan medan perang?
— Kita kalah, Tuan Muda. Banyak orang melarikan diri, lebih banyak lagi yang menyerah. — jawab Fei Cai.
Wajah Ma Yingjie menjadi pucat pasi, tubuhnya gemetar, hampir pingsan lagi, untung Fei Cai menopang punggungnya.
Zhao Lianyun berdiri di samping, melihat mantan tuan muda klan Ma yang bersinar terang kini jatuh ke dalam keadaan yang memalukan, hatinya tidak enak.
— Ah, Ma Yingjie ini sebenarnya muda dan berbakat, sayang sekali dia berhadapan dengan Raja Serigala Chang Shanyin. Bukan karena kamu tidak berusaha, tapi lawannya terlalu abnormal...
Ma Yingjie menutup matanya, dua tetes air mata mengalir diam-diam.
Setelah beberapa lama, dia akhirnya membuka matanya yang merah, menoleh ke arah Fei Cai dan Zhao Lianyun, dan bertanya dengan suara serak: — Apakah kalian yang menyelamatkanku?
Fei Cai dan Zhao Lianyun mengangguk bersamaan.
— Tuan Muda, apa yang harus kita lakukan sekarang? — tanya Fei Cai.
Ma Yingjie dengan wajah muram berkata dengan suara berat: — Kita kembali! Pertempuran ini kalah oleh klan Ma, tetapi di Lembah Rawah Hangat, kita masih memiliki sebagian anggota klan.
Sebelumnya, sebelum Pertemuan Pahlawan, klan Ma diam-diam merencanakan kekacauan internal klan Fei, mencaplok klan Fei, dan menduduki Lembah Rawah Hangat.
Para petinggi klan Ma, sebagai tindakan pencegahan, menempatkan sebagian orang tua, lemah, sakit, dan cacat di dalam Lembah Rawah Hangat.
Jika klan Ma menang, mereka akan dibawa ke sini. Jika klan Ma kalah, mereka akan menjadi benih untuk kelanjutan klan!
— Kembali ke Lembah Rawah Hangat? Tapi kita tidak punya air, juga tidak punya perbekalan. Perjalanannya begitu jauh... — Zhao Lianyun mengerutkan alis.
— Heh, gadis kecil. Selama aku ada, kita akan punya air dan makanan yang cukup. Kalian tidak perlu khawatir. — kata Ma Yingjie.
Mereka bertiga bepergian bersama. Di sepanjang jalan, mereka bertemu banyak anggota klan Ma yang melarikan diri, dan Ma Yingjie mengumpulkan mereka satu per satu.
— Tuan Muda, tidak kusangka aku, Ma Youliang, masih bisa bertemu dengan Tuan! — Ma Youliang menangis tersedu-sedu saat melihat Ma Yingjie.
Dia adalah tetua klan tingkat tiga dari klan Ma, sekarang terbaring di atas tandu, kehilangan satu lengan, dan kaki kanannya patah, terluka parah.
Ma Yingjie melihatnya. Mata harimaunya juga berkaca-kaca: — Tetua Ma Youliang, senang sekali bisa bertemu denganmu!
Meskipun dia telah mengumpulkan banyak anggota klan di sepanjang jalan, mayoritas adalah manusia biasa. Ma Youliang meskipun terluka parah dan cacat, tetaplah seorang master Gu.
Setelah pertempuran ini, klan Ma menderita kekalahan besar.
Sebelum perang, itu adalah klan besar, dengan fondasi yang dalam hingga bisa menantang keluarga super. Tetapi setelah perang, klan Ma sepenuhnya menjadi klan kecil, kekuatannya jatuh ke titik terendah, puncak kemudian merosot.
Bagi klan Ma saat ini, setiap master Gu adalah kekuatan dan harapan paling berharga dari klan!
— Tuan Muda. Kepala klan yang lama telah gugur di medan perang. — Ma Youliang menangis keras, membawa berita buruk bagi Ma Yingjie.
Tubuh Ma Yingjie bergetar hebat, meskipun dia sudah siap secara mental, saat mendengar berita ini, hatinya dipenuhi dengan kesedihan dan duka yang tak terhingga.
Dia mengatupkan giginya, seluruh tubuhnya seolah berubah menjadi patung besi.
Setelah hening sejenak, dia menyeka air matanya dengan keras: — Maka, mulai hari ini, aku adalah kepala klan Ma! Tetua Ma Youliang, kamu harus bangkit. Klan Ma kita meskipun kalah, tapi tidak punah. Dahulu, leluhur Juyang menetapkan aturan bahwa garis keturunan Keluarga Emas tidak boleh dibantai habis. Klan Ma sudah membayar harga yang mahal untuk perang ini, bahkan sekarang klan Hei pun tidak bisa memusnahkan kita sepenuhnya. Kita kembali ke Lembah Rawah Hangat, kita harus bangkit dari kekalahan. Aku percaya, kejayaan klan Ma tidak akan sirna karena ini!
Ma Youliang menatap kosong pada tuan muda di depannya, dalam pandangannya yang kabur dia seolah melihat bayangan Ma Shangfeng dan Ma Zun. Dia menghentikan isak tangisnya, harapan kembali membuncah di hatinya.
Saat berikutnya, dengan suara yang paling dalam, dia menjawab: — Kepala Klan, aku juga percaya!
Yang menang menjadi raja, yang kalah menjadi penjahat.
Sementara Ma Yingjie melarikan diri dengan suram, di tenda-tenda tak terhitung pasukan sekutu klan Hei, ada pesta perayaan, kerumunan yang bersorak, api unggun yang hangat, dan makanan yang melimpah.
— Kita menang, menang!
— Ambisi klan Ma terlalu besar, mereka berani mencoba menjadi keluarga super. Ambisi itulah yang menghancurkan mereka.
— Selamat untuk Hei Loulan, Tuan, menjadi penguasa Istana Kerajaan!
— Raja Serigala yang mulia, izinkan saya yang hina ini untuk menghormati Anda dengan segelas anggur.
Di tenda kerajaan, juga penuh dengan gelas-gelas bersulang. Selain anggur dan hidangan lezat, ada juga wanita cantik dan hangat dari Beiyuan yang menari dengan anggun.
Yang hadir adalah para pemimpin aliansi klan Hei, para kuat dari berbagai tingkatan. Kultivasi mereka setidaknya tingkat keempat, bisa dikatakan mereka adalah talenta paling cemerlang di Beiyuan saat ini.
Hei Loulan duduk di tempat utama, di sebelah kirinya, di kursi pertama, duduklah Fang Yuan.
Awalnya posisi Fang Yuan telah didorong ke belakang karena kedatangan Taibai Yunsheng dan beberapa kepala klan tingkat kelima.
Tetapi setelah pertempuran besar ketiga melawan klan Ma, Fang Yuan memperlihatkan kultivasi puncak tingkat kelima, dan sendirian, dia melawan tiga master dao budak, membunuh para kuat seperti Cheng Long dan Wu Ye.