Fang Yuan duduk bersila di atas bantal, matanya terpejam rapat, namun pikirannya sudah terhubung dengan awan api di atas.
"Suhu apinya sudah hampir tepat," hitungnya dalam hati. Perlahan dia membuka kedua matanya dan mengeluarkan sebuah guci anggur.
Di dalam guci itu, berisi cairan biru gelap yang memancarkan kilau seperti air laut di bawah sinar bulan.
"Turun," seru Fang Yuan pelan, dan awan api di udara pun turun dengan anggun, semuanya mengalir masuk ke dalam guci.
Sejenak, api dan air bercampur, menghasilkan asap hitam pekat.
Asap hitam dengan cepat menyebar, memenuhi seluruh ruangan.
Fang Yuan tidak bisa melihat tangannya sendiri, seolah berada dalam kegelapan malam.
Dia menggugah pikirannya, dan tiba‑tiba terdengar tarikan kuat dari dalam guci, dalam beberapa tarikan napas, seluruh asap hitam tersedot ke dalam guci.
Ruangan kembali terang, samar‑samar tersisa aroma manis.
Fang Yuan menjentikkan jarinya berulang kali, memasukkan satu per satu gu serangga ke dalam guci. Guci itu mulai bergetar ringan, berlangsung selama setengah cangkir teh, lalu tenang kembali.
Fang Yuan mengarahkan pandangannya, dan melihat di dalam guci hanya tersisa tanah hitam. Gu serangga yang barusan dimasukkan telah menyatu dengan sempurna, membentuk setengah jadi, tersembunyi di tengah lumpur hitam.
"Bangkit," Fang Yuan dengan hati‑hati menyalurkan esensi sejati ke dalamnya.
Permukaan lumpur hitam pecah, sebuah tunas tipis mencuat. Tunas itu hijau cerah seperti minyak, tumbuh dengan cepat, dalam sekejap menjadi sebatang pohon kecil.
Pohon kecil itu terlihat dengan mata telanjang menjadi semakin besar dan kuat, cepat menjulang tinggi. Sebaliknya, lumpur hitam di dalam guci berkurang dengan cepat.
Setelah lumpur hitam berkurang delapan puluh persen, pohon kecil berhenti tumbuh, seluruh tajuknya mengerucut menjadi satu, seperti kepalan tangan hijau yang terkepal erat.
"Buka," Fang Yuan berteriak keras, dan pada saat yang sama menyalurkan esensi sejati dalam jumlah besar dengan deras.
Kepalan tangan hijau perlahan terbuka, memperlihatkan seekor gu serangga di telapak tangan.
Gu serangga ini memiliki tubuh elips yang panjang, ditutupi cangkang seperti pelindung, punggung melengkung berwarna cokelat tua. Kepalanya memiliki tanduk tunggal yang kuat dan perkasa, tampak tebal dan gagah.
Ia memiliki empat pasang kaki panjang, semuanya kuat dan kokoh, seluruh tubuhnya memancarkan kilau logam berkilau. Sekilas tampak bahwa gu ini bukan barang biasa.
Di mata Fang Yuan sekilas terlihat kegembiraan.
Gu ini adalah Gu Berusaha Maksimal, dia telah gagal tiga kali sebelumnya, dan baru pada percobaan keempat ini berhasil.
Fang Yuan mengamati dengan saksama, merasakan perbedaan antara Gu Berusaha Maksimal sebelum dan sesudah pembuatan.
Gu Berusaha Maksimal peringkat ketiga hanya memiliki tiga pasang kaki panjang, karena berasal dari Perbatasan Selatan, mendapatkan penekanan dari daerah asing, auranya hanya peringkat kedua.
Sedangkan Gu Berusaha Maksimal peringkat keempat memiliki empat pasang kaki panjang. Ukurannya lebih besar, lebih dari dua kali lipat peringkat ketiga. Karena dibuat di Dataran Utara, maka berubah menjadi gu serangga Dataran Utara, tidak lagi ditekan oleh daerah asing, mengeluarkan aura peringkat keempat yang autentik.
"Dengan gu peringkat keempat ini, kekuatan tempur jalur kekuatanku akan pulih sebagian besar. Namun untuk resep rahasia peringkat kelima selanjutnya, perlu dipersiapkan. Untungnya sekarang aku memiliki tanah berkah, berkomunikasi dengan Langit Kuning Harta, dan masih ada sedikit hubungan dengan Tanah Berkah Langya. Mendapatkan resep rahasia Gu Berusaha Maksimal peringkat kelima kemungkinan masih ada harapan."
Fang Yuan menyimpan Gu Berusaha Maksimal yang baru diperoleh ke dalam lubang kosong, membersihkan sedikit, lalu keluar dari Gu Rumah Kadal Besar.
Di luar, pemandangan indah.
Banyak guru gu berlalu‑lalang di antara barisan tenda yang tak terhitung, sibuk dengan urusan masing‑masing. Ada yang pergi ke kamp logistik untuk menukar gu, ada yang baru pulang dari membersihkan medan perang, ada yang membangun benteng pertahanan.
Sudah delapan hari sejak pertempuran besar dengan pasukan aliansi Timur.
Selama delapan hari ini, pasukan besar keluarga Hei tidak bergerak, setiap hari membersihkan medan perang, menghitung perolehan perang, merawat yang terluka.
Urusan yang rumit dan berat membuat para petinggi pasukan sibuk berputar‑putar. Di atas meja Hei Loulan, tumpukan dokumen setinggi gunung. Bei Junzi diberi tanggung jawab berat, sibuk selama tiga hari tiga malam tanpa tidur, wajahnya menjadi pucat. Para pemimpin klan bahkan lebih sibuk lagi, bekerja keras untuk memperjuangkan kepentingan klan mereka.
Sebagai atasan, sudah sepantasnya memiliki tanggung jawab dan tugas yang sesuai.
Selama itu, Ge Guang juga mencari Fang Yuan beberapa kali, berharap Fang Yuan bisa campur tangan demi kepentingan keluarga Ge, tetapi Fang Yuan tidak menghiraukannya, hanya berlatih dan menolaknya.
Pada saat seperti ini, terlihatlah kebebasan dan kelonggaran para guru gu jalur iblis. Mereka kebanyakan tidak terbebani oleh kekuatan, hanya perlu menjaga diri sendiri, selain memeriksa apakah perolehan perang mereka dikurangi, mereka juga menyembuhkan luka‑luka mereka, menukar perolehan perang dengan gu baru, dan bersiap untuk perang.
Kekuatan penyembuhan di dunia ini jauh lebih kuat daripada di Bumi.
Di Bumi, putus tangan atau kaki mau tidak mau menyebabkan cacat. Bahkan jika hanya putus jari, jari harus disimpan dengan baik dan ditanam dalam waktu yang ditentukan. Penanaman jari yang putus belum tentu berhasil, ada tingkat kegagalan.
Tetapi di dunia ini, bahkan jika tangan dan kaki putus semua, di bawah efek penyembuhan gu serangga, dapat langsung tumbuh kembali.
Pada dasarnya, asalkan luka yang guru gu alami tidak terlalu rumit, semuanya bisa pulih.