Tetua tua klan Ge menghela napas panjang: "Aduh, adikmu sudah mati. Mereka benar-benar tidak mau mendengarkan penjelasanku. Kenapa? Karena mereka butuh alasan itu sebagai pembenaran untuk berperang! Tapi aku mengundang Chang Shan Yin untuk membantu kita. Chang Shan Yin adalah pahlawan di Dataran Utara, prestisenya tinggi, dan didukung oleh klan Chang. Bahkan Man Tu tidak berani membantahnya, jadi malam ini dia harus mundur dengan enggan."
Ge Guang terkejut: "Jadi ada cerita serumit itu di balik semua ini? Tapi, Ayah, ada satu hal yang tidak aku mengerti. Karena Ayah sudah tahu niat klan Man, kenapa Ayah tetap menyetujui pernikahan itu dan menunangkan adikku dengan monyet Man Duo itu?"
Tetua tua klan Ge menekuk jarinya dan dengan keras mengetuk dahi Ge Guang: "Apa kau tidak punya otak? Kenapa aku menyetujui pernikahan itu? Apa kau pikir aku ingin merendahkan anak perempuanku sendiri?! Itu semua karena badai salju besar akan segera tiba. Jika kita bisa menjalin aliansi pernikahan dengan klan Man, kita bisa berlindung di Lembah Api Merah dan melakukan segalanya untuk menyelamatkan suku kita! Mengorbankan kebahagiaan adikmu demi menyelamatkan seluruh klan Ge. Pernikahan itu adalah sebuah transaksi. Aduh, sayangnya adikmu melarikan diri dan mati di Padang Rumput Busuk!"
Ge Guang mengerutkan kening dan berkedip cepat: "Ayah, aku mulai mengerti."
"Tidak, kau belum mengerti." Tetua tua, yang sangat mengenal putranya, melanjutkan penjelasannya dengan campuran kekecewaan dan frustrasi: "Malam ini, ayah dan anak dari klan Man secara pura-pura mengundang Chang Shan Yin, dan kita ikut serta. Tapi sebenarnya, target mereka yang sebenarnya adalah kita, ayah dan anak. Jadi aku mendorong Chang Shan Yin ke depan sebagai perisai."
"Adapun Man Duo yang mengeluarkan Gu Pelacak Asap, niatnya sangat jahat! Saat kalian semua mencurigai Chang Shan Yin, aku bersumpah padanya bahwa aku percaya padanya. Apa kau benar-benar pikir aku tidak punya keraguan? Aku belum setua itu!"
Tetua tua itu menghentakkan kakinya, nada suaranya pahit: "Tapi aku tidak berani meragukannya. Kemampuan kita untuk melawan klan Man bergantung pada kekuatan Chang Shan Yin. Jika aku menunjukkan kecurigaan, ayah dan anak Man akan berhasil memecah belah kita. Jika Chang Shan Yin tidak berada di pihak kita, mungkin kita berdua tidak akan kembali hidup-hidup dari jamuan malam ini."
Wajah Ge Guang penuh dengan keterkejutan: "Ah, apakah klan Man seberani itu? Apakah mereka ingin membunuh kita?"
"Hmph, apa kau pikir kebetulan kau bertemu begitu banyak Serigala Angin selama pencarianmu? Bukankah taktik menggunakan kawanan binatang untuk membunuh atas nama orang lain sudah biasa di Dataran Utara? Malam ini, mereka mungkin tidak akan membunuh kita, tapi mereka pasti akan menahan kita di rumah. Lalu, menggunakan masalah Ge Yao sebagai alasan yang tepat, mereka akan mencaplok klan Ge. Tanpa kita, klan Ge akan kehilangan pemimpin. Hasilnya akan mengerikan."
Mendengar penjelasan ayahnya, Ge Guang akhirnya mengerti bahaya malam itu, dan wajahnya menunjukkan ketakutan yang tertunda.
"Demi suku, demi situasi secara keseluruhan, bahkan jika Chang Shan Yin benar-benar pembunuhnya, kita tidak boleh mencurigainya! Apa kau benar-benar pikir aku lupa tentang Gu Jaring Laba-laba dan Jejak Kuda? Mana mungkin! Tapi kau harus mengangkat masalah itu. Bagaimana jika kita benar-benar mengkonfirmasi bahwa Chang Shan Yin adalah pembunuhnya? Lalu bagaimana?" kata tetua tua itu dengan sungguh-sungguh.
Ge Guang terdiam, dan hanya setelah beberapa saat dia berbicara: "Jadi, Ayah, kau memberikan Gu Jaring Laba-laba dan Jejak Kuda peringkat lima yang berharga itu kepada Chang Shan Yin. Itu untuk memperbaiki keretakan dalam hubungan kita dan memastikan dia tetap di pihak kita, kan?"
Tetua tua itu mengangguk: "Kau akhirnya sedikit mengerti. Nak, meskipun kau memiliki bakat yang luar biasa dan kultivasi yang tinggi, kau masih memiliki jalan panjang sebelum bisa menjadi pemimpin baru klan Ge."
"Ayah, senang sekali memiliki Ayah. Aku pasti akan banyak belajar dari Ayah di masa depan. Klan Ge bisa kehilangan siapa pun, tapi tidak bisa kehilangan Ayah." kata Ge Guang dengan kekaguman yang tulus.
Tetua tua itu sedikit menggelengkan kepalanya: "Waktu tidak bisa menunggu siapa pun. Aku sudah tua. Di masa depan, klan Ge harus bergantung padamu. Aduh... melalui kejadian ini, aku melihat Man Tu dengan jelas. Dia hanyalah serigala yang rakus, kekayaan sebanyak apa pun tidak akan pernah bisa memenuhi hatinya."
"Sekarang adikmu sudah tiada, kita kehilangan alasan untuk meminjam Lembah Api Merah. Kita tidak bisa begitu saja membubarkan keluarga dan semuanya bergabung dengan klan Man, kan? Tidak, klan Ge tidak bisa dipadamkan seperti ini, atau aku akan menjadi pendosa abadi dalam sejarah klan! Setelah malam ini, aku sudah memikirkannya dengan matang. Kita tidak bisa tinggal di sini; cepat atau lambat, klan Man akan berkomplot melawan kita. Dalam beberapa hari, kita akan berangkat menuju Pertemuan Para Pahlawan."
"Ayah, jika kita pergi begitu saja, apakah klan Man akan dengan mudah melepaskan kita?" tanya Ge Guang dengan cemas.
"Tentu saja mereka tidak ingin melepaskan kita, tapi kita akan bepergian dengan Chang Shan Yin. Man Tu takut pada Chang Shan Yin dan tidak akan berani bertindak." tetua tua itu tertawa kecil.
"Tapi bukankah salah memanfaatkan Sesepuh Chang Shan Yin seperti ini...?" Ge Guang merasa sedikit malu.
"Bodoh! Kenapa tidak memanfaatkannya? Apa salahnya memanfaatkan? Pemburu yang baik pandai memanfaatkan segala sesuatu di sekitarnya. Ketika kekuatan kita tidak mencukupi, kita menutupinya dengan kebijaksanaan. Semua ini demi kelangsungan hidup klan!"
Setelah ceramahnya, tetua tua itu berhenti. Ekspresi rumit muncul di wajahnya: "Tapi Chang Shan Yin ini memang pahlawan yang pantas dengan reputasinya... Mungkin dia sudah menyadarinya, tapi dia tetap memilih untuk berada di pihak kita. Begitu jujur, begitu adil, membantu yang lemah. Ini adalah panutan sejati dari jalan yang benar, cahaya di dunia ini. Nak, bersyukurlah klan Ge kita bertemu dengan orang seperti ini."
...
Waktu berlalu dengan cepat, dan beberapa hari lagi berlalu.
Di dalam kamarnya, Fang Yuan memperhatikan Gu Bambu Tulang di tangannya habis dimakan oleh api hantu. Dia menghembuskan napas keruh: "Ini adalah Gu Bambu Tulang yang terakhir."
Selama beberapa hari ini, dia berlatih dengan tekun, menggunakan semua ratusan Gu Bambu Tulang di kotak hadiah.
Melalui upaya perbaikannya yang intens, delapan luka paling serius di Kereta Perang Tulang telah berhasil diperbaiki. Meskipun Kereta Perang Tulang masih dipenuhi bekas luka, akhirnya ia keluar dari masa bahaya.
Mengirim Kereta Perang Tulang kembali ke lubangnya, Fang Yuan mulai memeriksa lubangnya sendiri.
Dia berada di puncak Giliran Keempat.
Oleh karena itu, keempat dinding lubangnya adalah membran kristal transparan. Laut Esensi Sejati mencapai sembilan puluh persen, semuanya adalah Esensi Sejati Emas Sejati.
Namun, Fang Yuan baru saja tiba di Dataran Utara dan belum sepenuhnya beradaptasi. Dalam kondisi seperti itu, Esensi Sejati Emas Sejatinya hanya setara dengan tahap awal Esensi Sejati Emas Pucat.
Dengan demikian, kultivasi Fang Yuan untuk sementara terhenti. Dengan Esensi Sejati Emas Pucat, tentu saja dia tidak bisa menembus penghalang untuk menjadi Master Gu Giliran Kelima.