"Eh?"
"Jangan-jangan ini batu di dalam batu lagi."
"Sepertinya begitu. Tapi aneh. Tanah kuning ini terbungkus rapat oleh batu ungu keras. Seharusnya dia tertekan menjadi halus... kenapa permukaannya tidak rata?" gumam para Master Gu di sekitarnya dengan bingung.
Melihat gumpalan tanah kuning di tangannya, Fang Yuan tidak mengubah ekspresinya, tapi hatinya bergerak sedikit.
Dia terus menggosok. Cahaya biru mengalir seperti air, dan tanah itu hancur menjadi bubuk. Di antara bubuk tanah, ada beberapa gumpalan tanah yang berjatuhan satu per satu ke tumpukan bubuk batu di kakinya.
"Mungkin benar-benar ada isinya?!" Beberapa Master Gu membelalakkan mata heran.
"Susah dibilang." Nada bicara beberapa orang menjadi tidak yakin.
"Aku merasa ada. Sepertinya memang ada." Seseorang berseru pelan.
Bola tanah kuning perlahan mengecil saat digosok. Saat ukurannya hampir sebesar telapak tangan, seseorang tiba-tiba menerobos masuk ke tenda: "Nak, pelan-pelan. Aku, Jia Jinsheng, membeli bola tanah ini!"
Gerakan Fang Yuan langsung terhenti. Sejenak, semua Master Gu di tenda memusatkan pandangan mereka pada pendatang baru ini.
Pendatang baru itu tampak muda, sekitar dua puluh hingga dua puluh lima tahun. Dia mengenakan jubah panjang emas, diikat di pinggang dengan ikat pinggang sutra, di tengahnya ada kepingan giok persegi. Di dalam kepingan giok itu ada garis horizontal, membentuk karakter 'satu' yang langka.
Jelas, dia adalah Master Gu Putaran Pertama.
Usianya sudah lebih dari dua puluh tahun dan masih menjadi Master Gu Putaran Pertama. Tampaknya bakatnya tidak begitu bagus.
Tapi status orang ini agak istimewa. Melihatnya, para Master Gu di tenda membungkuk hormat dan berkata serempak, "Bawahan memberi hormat kepada Tuan Muda Kedua."
"Tuan Muda Kedua?"
"Dia baru menyebut dirinya Jia Jinsheng. Mungkinkah dia saudara tiri pemimpin kafilah, Jia Fu..."
"Itu berarti tempat judi batu ini miliknya. Tapi dia tiba-tiba muncul untuk campur tangan, sepertinya dia melanggar aturan tempatnya sendiri."
Para Master Gu berbisik di antara mereka sendiri.
"Benar, akulah pemilik tempat ini. Adik kecil, berjudi batu di usia semuda itu? Tidak takut keluargamu memarahimu? Aku menawarkan empat puluh batu primordial untuk membeli bola tanah di tanganmu. Bagaimana? Empat puluh batu primordial sudah cukup banyak. Mungkin tidak ada Gu di dalamnya. Tuan muda ini hanya sedang dalam suasana hati yang baik hari ini. Karena ini pertama kalinya kamu berjudi batu, aku tidak ingin kamu kehilangan semuanya. Anggap saja aku mengembalikan modalmu." Jia Jinsheng berjalan cepat ke arah Fang Yuan dan berkata.
"Empat puluh batu primordial?" Fang Yuan sedikit mengangkat alisnya dan melirik Jia Jinsheng. Dia mendengus, "Sepertinya kamu ingin memaksaku menjual bola tanah fosilku? Memaksa pembelian akan melanggar aturan tempat judi. Lagipula, kita berada di Gunung Qing Mao. Apakah kamu ingin mengintimidasi aku, anggota klan Gu Yue, di depan umum?"
"Hm?" Mendengar kata-kata terakhir Fang Yuan, para Master Gu lainnya yang hadir tidak bisa tinggal diam. Rasa kebencian bersama terhadap musuh muncul di hati mereka. Mereka berkerumun di sekitar Fang Yuan. Tatapan mereka ke arah Jia Jinsheng juga menjadi tidak bersahabat.
Jia Jinsheng awalnya mengira seseorang semuda Fang Yuan, seorang anak berusia lima belas tahun, akan mudah dihadapi. Beberapa kata saja sudah cukup untuk menggoyahkan hatinya. Dia tidak pernah menyangka metode Fang Yuan begitu ampuh! Dengan satu komentar santai yang berbobot besar, dia berhasil menempatkannya dalam posisi yang tidak menguntungkan!
Melihat para Master Gu berkerumun, ekspresi Jia Jinsheng segera berubah. Dia mengubah nadanya dan dengan cepat melambaikan tangannya, "Adik kecil, kamu salah paham! Akulah pemilik tempat judi batu ini! Bagaimana mungkin aku merusak platformku sendiri dan melanggar aturanku sendiri? Bagaimana aku bisa berbisnis setelah itu? Hehehe. Aku hanya merasa bola tanahmu menarik dan ingin membelinya. Jika kamu tidak mau menjual, ya sudah. Tapi jika nanti ternyata kosong, jangan salahkan aku karena tidak memperingatkanmu sebelumnya."
Fang Yuan tidak menghiraukannya. Dia menoleh dan kembali fokus menggosok bola tanah di tangannya.
Gerakannya sangat lambat, sangat teliti. Seringkali, hanya beberapa helai bubuk tanah kering yang berjatuhan setelah beberapa saat.
Dengan gerakannya, seekor Gu yang tertidur perlahan-lahan terlihat oleh kerumunan.
"Ya Tuhan, benar-benar ada serangga Gu!"
"Sungguh keluar seekor Gu!"
"Apa ini serius? Berjudi batu bisa begini?"
"Keberuntungan bocah ini meledak! Dia benar-benar berhasil menabrak dan mendapatkan seekor Gu hanya dengan keberuntungan belaka."
Untuk sesaat, seruan heran dan ketidakpercayaan bergema di antara para Master Gu.
Seorang Master Gu wanita secara naluriah menutup mulutnya dengan tangan, menatap pemandangan itu dengan tidak percaya.
Dia telah bekerja sebagai pegawai toko, berkeliling ke banyak perkampungan, bertemu dengan berbagai macam orang dan pelanggan yang tak terhitung jumlahnya, tapi dia belum pernah melihat adegan sedramatis ini.
"Benar-benar ada Gu!" Sebersit cahaya dingin melintas di mata Jia Jinsheng, dan dia diam-diam marah. Dia picik, pencemburu, dan pendengki. Hal yang paling dia sukai adalah mengambil keuntungan dari orang lain. Hal yang paling dia benci adalah dimanfaatkan oleh orang lain.
Dia membuka tempat judi batu ini dan memasang pengawasan ketat di dalamnya. Setiap kali seorang pelanggan tampak akan menggali Gu, dia akan menerima berita dan muncul, biasanya memaksa pembelian.
Sekarang, di tempatnya, tepat di depan matanya, Fang Yuan sedang menggali seekor Gu. Jia Jinsheng merasa hatinya berdarah.
Yang tergali adalah Gu Kodok.
Tubuhnya serba kuning pucat, perutnya kuning pucat, punggungnya coklat kekuningan, penuh benjolan, dipenuhi kutil khas kodok. Sekilas, penampilannya agak merinding.