Ruang rahasia itu kedap suara, tapi tidak kokoh. Jika perkelahian terjadi, dia pasti akan langsung menyadarinya.
Masalahnya, dari awal hingga akhir, semuanya sunyi senyap, membuat Tie Daoku tidak bisa menebak-nebak.
Kreek.
Tepat pada saat itu, pintu tiba-tiba terbuka dari dalam.
"Kakak Daoku, silakan masuk. Kami sudah selesai berunding," kata seorang Master Gu dari klan Bai.
Tie Daoku melangkah masuk ke ruang rahasia, dan pertama-tama dia melihat meja makan yang hancur dihantam tinju Bai Zhanlie. Aneka hidangan tercampur aduk berserakan di lantai.
Tie Daoku tidak bisa menahan diri untuk mengernyitkan alis.
Jelas, jamuan ini tidak bisa dilanjutkan. Sekalipun bisa, tidak ada seorang pun dari klan Bai yang hadir memiliki nafsu makan.
Wajah mereka pucat pasi, ekspresi mereka kosong, seolah-olah mereka baru saja menerima pukulan berat.
Hanya Fang Yuan yang ekspresinya biasa saja, bahkan tampak segar kemerahan.
Dia baru saja mencapai kesepakatan dengan orang-orang klan Bai dan langsung menggunakan Gu Sumpah Racun di tempat. Semua sudah menjadi keputusan akhir.
"Apa yang sebenarnya terjadi?" Tie Daoku bertanya dengan heran dan curiga.
"Aku pergi dulu. Kuharap kalian bertindak bijak," kata Fang Yuan, meninggalkan kalimat itu dan berjalan keluar ruang rahasia.
"Fang Zheng, tunggu aku di arena!" geram Tie Daoku dengan suara rendah.
Fang Yuan sama sekali tidak menghiraukannya, sosoknya berbelok dan menghilang dari pandangan semua orang.
"Tuan-tuan, apa yang sebenarnya terjadi?" Tie Daoku, yang sangat bingung, menoleh dan bertanya. Bagaimana bisa setelah berbicara sebentar, ekspresi orang-orang klan Bai ini berubah total? Dia tidak merasakan sedikit pun gairah balas dendam mereka.
"Hah..." Bai Feng menghela napas dalam-dalam.
Dia mendongak menatap Tie Daoku, tatapannya rumit. "Saudara Tie, ini terjadi tiba-tiba, tidak nyaman untuk dijelaskan. Kami, klan Bai, mundur. Tidak akan lagi melawan Fang dan Bai."
"Apa?" Tie Daoku kehilangan suaranya, menunjukkan ekspresi tidak percaya.
"Bisnis klan Bai kami kecil, tidak tahan dengan keributan. Pamit!" Bai Feng berdiri dan meninggalkan ruangan lebih dulu.
"Tuan-tuan, jangan khawatir. Dia bergabung dengan klan Shang, bukankah klan Tie saya adalah penguasa Wilayah Selatan?" Tie Daoku buru-buru membujuk. Untuk melawan Fang dan Bai, tentu saja semakin banyak orang semakin baik. Jika klan Bai mundur, dia akan sendirian!
Tapi mana dia tahu rahasia di balik ini?
Bujukannya tidak tepat sasaran. Klan Bai bersikeras untuk berpisah. Pada akhirnya, dia tidak bisa menghalangi.
Menatap punggung rombongan klan Bai yang pergi, wajah Tie Daoku membeku, dan dia bergumam, "Menundukkan musuh tanpa bertempur... Fang Zheng, kau memainkan taktik yang bagus! Tapi jangan kira aku, Tie Daoku, akan menyerah. Huh!"
Dia memiliki tekad yang kuat. Orang lain menyerah, tapi dia tetap memilih untuk bertahan.
Dia memutuskan untuk mendaftar di area arena sekarang juga. Dia akan menjegal Fang Yuan di arena!
"Tuan, mohon tunggu." Seorang pelayan dari tempat itu berlari, dengan sopan menghalangi jalannya, wajahnya tersenyum. "Tuan belum membayar tagihannya."
"Ah?"
...
"Lima ratus ribu batu primal. Jumlah yang sebesar itu, dan hanya diberi waktu satu hari untuk mengumpulkannya. Bagaimana cara kami menggalang dana?" Berjalan di jalan yang lebar, Bai Lian berkata dengan cemas.
"Dengan statusku sebagai tetua klan Bai, aku bisa meminjam tiga ratus ribu dari bank serikat. Kekurangan dua ratus ribu sisanya... mau tidak mau harus menggadaikan Tornado Kecil," Bai Feng telah mengambil keputusan.
Anggota klan Bai tidak bisa menahan diri untuk tidak tersentuh.
Bai Zhanlie berseru, "Tuan Tetua, Gu Tornado Kecilmu adalah Gu inti milikmu, benarkah akan digadaikan?"
Bai Feng menunjukkan senyum pahit.
"Bahkan jika Tetua menggadaikan Gu Tornado Kecilnya, itu tidak akan cukup untuk menutupi dua ratus ribu. Gadai juga Gu Jubah Terataiku," kata Bai Lian sambil mengatupkan bibirnya.
Mendengar ini, anggota klan Bai yang lain pun terbangun.
"Gadai juga Gu Musim Semi Pemikiran milikku!"
"Dan juga Gu Angin Bor Kecilku!"
"Tombak Tulang Tiga Cabangku... juga kusumbangkan."
Bai Feng mengangguk pelan. "Jika kalian semua bisa mengorbankan diri kecil demi keluarga, bagaimana bisa aku khawatir klan Bai tidak makmur? Penghinaan hari ini, suatu hari nanti akan dibalas ribuan kali lipat! Tapi untuk saat ini, keluarga adalah yang utama. Aku yang memimpin masalah ini. Sesampainya di klan, aku yang akan menanggung semuanya."
"Tuan Tetua!" Semua orang terkejut.
Gagal membalas dendam, malah menandatangani perjanjian yang begitu memalukan dan menjual keluarga. Meskipun ini adalah pilihan yang paling benar, kembali ke klan pasti akan menimbulkan tekanan dan kritik yang berat.
Pertarungan politik ada di mana-mana.
Tapi Bai Feng mengambil semuanya sendiri, tidak diragukan lagi melindungi masa depan politik Bai Lian, Bai Zhanlie, dan yang lainnya.
Bai Feng menunjukkan senyum lembut dan menghela napas, "Jangan bicara lagi. Aku sudah tua. Masa depan keluarga ada di pundak kalian. Tanpa pengorbanan dan penderitaan, bagaimana bisa ada hasil? Justru karena pengorbanan dan ketabahan dari orang-orang yang tak terhitung jumlahnya, keluarga dapat berkembang, dan keluarga kita dapat tersenyum!"
"Ya!" Bai Lian dan Bai Zhanlie mengangguk, mengerti.
Wajah pucat mereka perlahan memudar, dan secercah cahaya semakin terang di mata mereka.
...
Tiga hari kemudian, sebuah pelelangan besar.
"Para hadirin, yang Anda lihat di hadapan Anda adalah Gu Napas Embun Beku. Gu peringkat tiga yang mampu menyemburkan udara sedingin es, dengan efek membekukan dan memperlambat lawan. Keuntungan terbesar dari Gu Napas Embun Beku adalah ia hanya mengonsumsi setengah dari sepersepuluh Esensi Sejati Perak Pucat setiap kali. Harga awal dua puluh tiga ribu batu primal!" Di atas panggung bundar, Master Gu pembawa lelang mengaktifkan Gu Pengeras Suara.
"Dua puluh lima ribu."
"Dua puluh delapan ribu."
"Tiga puluh ribu!"