Fang Yuan menghadapi pertarungan lain.
“Lawanmu hari ini punya latar belakang yang cukup kuat,” kata Wei Yang, berjalan di samping Fang Yuan, memperingatkannya untuk berhati-hati.
Fang Yuan mengangguk.
Dia tidak pernah bertarung tanpa persiapan. Sejak dia dan Li Ran menjadi sekutu rahasia, dia mendapatkan banyak informasi darinya.
Li Ran adalah seorang mata-mata yang telah menyamar selama delapan tahun; pekerjaannya memang mengumpulkan intelijen. Dia tahu lebih banyak tentang Arena daripada Wei Yang sendiri.
“Li Hao dulunya juga seorang kultivator Jalur Kekuatan, dia berhasil mencapai Kota Dalam Keempat. Dia penuh ambisi, tapi dia menemui jalan buntu. Kultivasi Jalur Kekuatan kuat di tahap awal, tetapi di tahap tengah dan akhir menjadi lemah, dan sulit untuk memperbaiki masalah yang terakumulasi. Li Hao mengalami kekalahan telak, dengan tegas meninggalkan Jalur Kekuatan, dan beralih ke Jalur Pendukung.”
“Dia juga punya keberuntungan. Di Toko Batu Taruhan, dia membuka batu bagus dan mendapatkan Gu Perubahan Bentuk yang langka. Sebagai orang yang berpengalaman, dia segera menjual hampir semua Gu-nya dan menggunakan uangnya untuk membeli Kodok Pembawa Gunung di sebuah lelang.”
“Setelah itu, hanya mengandalkan kombinasi kedua Gu ini, dia menang terus menerus. Dengan Batu Esensi dan Gu yang dia menangkan, dia secara bertahap melengkapi kembali set Gu-nya. Tantangannya padamu jelas merupakan akibat terkena Gu Usaha Penuh milikmu. Kamu harus hati-hati.”
Wei Yang selesai berbicara, menepuk bahu Fang Yuan, berbalik dan menghilang ke dalam kerumunan.
Fang Yuan menatap Wei Yang dalam-dalam, lalu naik ke atas panggung arena.
Wei Yang selalu datang untuk menonton pertarungan penting. Fang Yuan mengerti bahwa dia datang untuk melindungi punggungnya. Sebagian karena Klan Pedagang punya niat untuk merekrutnya, tapi alasan lainnya…
Adalah bahwa dia benar-benar menganggap Fang Yuan sebagai saudara!
Manusia memang aneh seperti itu.
Ada orang yang bergaul selama puluhan tahun tanpa pernah membuka hati. Ada pula orang yang hanya dengan satu percakapan saja langsung menjadi sahabat karib.
Fang Yuan mengerti perasaan Wei Yang. Wei Yang melihat bayangan masa lalunya sendiri di dalam diri Fang Yuan. Rasa identifikasi yang kuat ini, ditambah dengan sifat lugas Fang Yuan, membuatnya menganggap Fang Yuan sebagai orangnya sendiri.
“Wei Yang…” gumam Fang Yuan dalam hati saat tiba di tengah arena.
Medan arena ini adalah rawa besar. Lumpur hitam mengeluarkan bau busuk yang samar. Di beberapa tempat, ada genangan air.
Li Hao belum datang.
Di luar arena, sekelompok besar Master Gu telah berkumpul untuk menonton pertarungan.
Ini adalah penonton terbanyak yang pernah dimiliki Fang Yuan sejak dia mulai bertarung. Berdiri di atas panggung, menatap sekeliling, yang terlihat hanya lautan kepala.
Orang-orang berbisik-bisik, membuat seluruh arena berdengung tanpa henti, suara yang riuh rendah.
“Bocah Fang Zheng itu akan kena batunya hari ini!”
“Dia sudah terlalu sombong akhir-akhir ini. Sudah waktunya untuk menjatuhkannya.”
“Anak muda tidak tahu tempatnya. Apa dia benar-benar berpikir hanya dengan satu Gu Usaha Penuh dia bisa tak terkalahkan?”
“Li Hao datang!” teriak seseorang.
Kerumunan terdiam sejenak, lalu desas-desus itu meledak dengan lebih dahsyat, kebisingannya seakan akan menerobos atap arena.
Di pintu masuk, Li Hao muncul.
“Tuan Li Hao, hari ini adalah harimu!”
“Kami berharap Anda meraih kemenangan ketiga puluh dan naik ke Kota Dalam Keempat!”
Banyak orang di kerumunan itu berteriak dan bersorak.
Dibandingkan dengan Fang Yuan, di lubuk hati mereka, mereka lebih mendukung Li Hao. Fang Yuan, seorang pendatang baru yang sangat arogan, membunuh banyak lawan tanpa ampun. Dia memiliki Token Bunga, yang membuat semua orang iri pada keberuntungannya.
Li Hao, di sisi lain, adalah seorang veteran di arena. Dia awalnya berkultivasi Jalur Kekuatan, jatuh dari Kota Dalam Keempat, dan bangkit kembali dari penderitaan. Dia melambangkan semangat juang tak kenal lelah dari arena, dan ini lebih bisa membangkitkan resonansi dari para penonton.
Li Hao tersenyum tipis dan berjalan santai ke atas panggung.
Tubuhnya kurus, mengenakan jubah bermotif bunga, memakai bedak, dan melangkah anggun menuju Fang Yuan.
Tapi ketika jaraknya enam puluh langkah dari Fang Yuan, dia berhenti dan tidak maju lagi.
Dalam pertarungan sebelumnya, Fang Yuan menggunakan Gu Serbuan Langsung untuk melancarkan serangan mendadak, membuat lawannya terpental dan memenangkan pertarungan dalam satu serangan. Li Hao yang sudah bertahun-tahun malang melintang di arena, tentu tidak akan datang tanpa persiapan.
Gu Serbuan Langsung hanya bisa menyerbu sejauh lima puluh langkah. Jarak enam puluh langkah masih aman.
“Kultivator Kekuatan, heh…” Dia melirik Fang Yuan dengan nada meremehkan, kilatan cemoohan di matanya. “Anak muda, maaf, tapi rekor kemenangan beruntunmu berakhir hari ini. Kau tahu? Melihatmu sekarang seperti melihat diriku di masa lalu. Jalur Kekuatan tidak punya masa depan. Bahkan jika kau punya Gu Usaha Penuh, lalu kenapa? Berterima kasihlah padaku. Hari ini, mengalahkanmu adalah untuk kebaikanmu sendiri, agar kau sepenuhnya memahami kekurangan Jalur Kekuatan.”
Dia mulai menasihati Fang Yuan di depan umum, layaknya seorang senior.
“Kau terlalu banyak bicara. Bisakah kau diam?” Fang Yuan menyilangkan tangannya, ekspresinya acuh tak acuh.
“Kau…” Kilatan amarah melintas di wajah Li Hao, tawanya penuh dengan kedinginan. “Hehehe, anak muda, tidak menghormati senior akan membawamu ke masalah.”
Pada saat itu, terdengar suara *dentang*, dan Master Gu yang memimpin pertarungan mengumumkan dimulainya pertempuran.
Gu Serbuan Langsung!
Fang Yuan melesat berlari.
*Byur.*
Lumpur di bawah kakinya, seperti ombak hitam, memercik tinggi ke kiri dan kanannya.
“Oh, momentum yang sangat garang ya.” Li Hao berkata sambil menutup mulutnya dengan tawa ringan.
Dia tahu betul bahwa Gu Serbuan Langsung hanya bisa menyerbu maksimal lima puluh langkah, dan setelah digunakan, harus menunggu lima napas sebelum bisa digunakan lagi.
Jaraknya enam puluh langkah dari Fang Yuan. Kelihatannya berbahaya, tapi sebenarnya sangat aman.
Medan ini juga menguntungkannya. Tanah berlumpur, tidak seperti tanah kering dan keras, tidak cocok untuk menyerbu.
Seperti yang diduga, Fang Yuan kehilangan momentum setelah berlari empat puluh lima langkah.
Tapi segera setelah itu, Fang Yuan memiringkan badannya, memperlihatkan sisi tubuhnya ke arah Li Hao.
Gu Serbuan Horizontal!
Lumpur hitam terbelah seperti ombak, dan bayangan hantu babi hutan muncul entah dari mana. Momentum serbuannya tiba-tiba melonjak drastis, menjadi sangat dahsyat. Hampir dalam sekejap mata, Fang Yuan sudah berada tepat di depan Li Hao.
Jika sampai tertabrak, pasti dia akan memuntahkan darah dan patah tulang.
Li Hao sangat terkejut. Di saat kritis, dia buru-buru mengaktifkan Gu utamanya.
Perubahan Bentuk!