Kontrasnya terlalu besar, siapa pun pasti akan memperhatikannya.
Bahkan penampilan biasa Fang Yuan saja sempat dipuji oleh Wei Yang saat pertama kali muncul. Kecantikan Bai Ning Bing, di sisi lain, sudah tak tertandingi.
Tak lama kemudian, Bai Ning Bing juga menerima Token Zi Jing.
Selama jamuan keluarga, semua orang saling bersulang dan bersenang-senang di permukaan, tetapi di baliknya, arus bawah mengalir deras.
Di klan besar, para tuan muda selalu terlibat dalam persaingan terbuka dan pertikaian terselubung. Itu karena klan besar memiliki fundamental kekuatan untuk menahan pertengkaran mereka.
Keluarga biasa, seperti Desa Gu Yue atau Desa Bai, fokus membina satu penerus. Bukan karena masalah kesuburan; mereka secara aktif menghindari konflik internal di antara para ahli waris yang dapat menyebabkan kemunduran klan.
Fang Yuan menunjukkan sisi hangat dan lugasnya. Para tuan muda ini adalah penguasa setempat di Shang Liang Shan, dan berteman dengan mereka akan sangat menguntungkan bagi kehidupannya di sana selama dua atau tiga tahun ke depan.
Dia dengan terus terang berbicara tentang masa lalunya, mengakui bahwa dia dulu adalah pemimpin muda klan Gu Yue. Status Bai Ning Bing pun serupa.
Seketika, jarak antara dia dan kelompok tuan muda itu menyusut.
Selama jamuan, seseorang tentu saja bertanya tentang alasan Gunung Qing Mao berubah menjadi gurun beku, tetapi Fang Yuan tidak menjelaskan.
Dia hanya mengatakan masa lalu terlalu menyakitkan untuk diingat, memasang ekspresi sedih. Sekarang setelah dia memiliki Token Zi Jing, tidak ada yang berani mendesaknya.
Beberapa tuan muda mengambil inisiatif untuk bersulang dengan Bai Ning Bing, tetapi dia tetap acuh tak acuh, terus bertingkah sesuai keinginannya.
Jika dulu, para tuan muda pasti akan diam-diam marah. Tapi sekarang setelah Bai Ning Bing menunjukkan penampilan aslinya, banyak yang merasa mustahil untuk marah padanya.
Mereka hanya merasa bahwa gadis ini secantik bidadari, dewi es, dan kepribadiannya ini sangat cocok dengan auranya.
Jamuan keluarga berlangsung setengah jam lagi sebelum berakhir.
"Aku masih bisa memanggilmu Kakak Heitu?" Saat berpisah, Shang Xin Ci menatap Fang Yuan dengan mata berbinar-binar.
"Terserah kamu." Fang Yuan tersenyum lembut.
Shang Xin Ci mengedipkan matanya dan berkata dengan lembut, "Aku senang luka Kakak Heitu sudah sembuh, tetapi sepertinya masih ada jarak di antara kita. Kakak Heitu sekarang memiliki Token Zi Jing, jadi bisa dengan bebas masuk dan keluar dari kota dalam kedua. Kakak Heitu tinggal di Paviliun Nan Qiu?"
Kata-kata Shang Xin Ci bertele-tele. Jauh di lubuk hatinya, dia merasa sangat dekat dengan Fang Yuan. Ada banyak hal yang ingin dia katakan.
Di lingkungan yang asing ini, orang secara naluriah mencari rasa aman dari orang yang mereka kenal.
Fang Yuan memahami kondisi psikologisnya dan menawarkan diri, "Aku tinggal di Paviliun Nan Qiu. Jika ada waktu, silakan mampir. Kota Klan Shang sangat besar; kita bisa menjelajahinya bersama."
Mata Shang Xin Ci langsung berbinar, dan dia mengangguk dengan senang hati.
Xiao Die juga ada di samping, berteriak dengan gembira, "Aku sudah di rumah terus beberapa hari ini; aku hampir mati kebosanan!"
Fang Yuan sekarang telah kembali ke penampilan aslinya, dan Xiao Die tidak merasa takut lagi saat melihatnya.
Setelah itu, Shang Yan Fei membawa Shang Xin Ci pergi lebih dulu.
Tanpa kehadiran mereka, para tuan muda merasa kurang terkekang, dan mulai menunjukkan warna asli mereka.
Banyak orang memberikan undangan kepada Fang Yuan dan Bai Ning Bing. Fang Yuan tidak menolak, hanya mengatakan dia pasti akan mengunjungi mereka jika ada waktu.
Ini semua hanyalah formalitas belaka.
Setelah pertemuan benar-benar bubar, mereka berdua kembali ke Paviliun Nan Qiu.
"Kamu merasa sangat puas dengan dirimu sendiri, ya?" Bai Ning Bing mengambil inisiatif untuk mendekati Fang Yuan, dengan cemoohan dingin dalam suaranya.
"Puas dengan apa?"
"Hmph, kamu tahu persis apa yang aku bicarakan. Apa aku harus mengatakannya secara gamblang? Kita di Kota Klan Shang. Beberapa hal lebih baik tidak diucapkan. Mengatakannya tidak menguntungkan siapa pun."
Fang Yuan tersenyum tetapi tidak berkata apa-apa.
Bai Ning Bing menatap tajam ke arah Fang Yuan. "Aku harus mengakui, aku meremehkanmu. Sungguh cerdik. Meskipun aku ingin mencabik-cabikmu, aku harus menghormati caramu."
Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Terus terang saja. Apa yang harus aku lakukan agar kamu memberiku Gu Yang?"
"Heh." Fang Yuan terkekeh pelan. Bai Ning Bing datang sendiri sudah menunjukkan dia kehilangan ketenangan. Masalah Shang Xin Ci pasti sangat menghantamnya. Ini jelas merupakan sebuah kesempatan.
Karena dia ingin membuka kartu, dia akan melakukannya.
"Kita berdua orang pintar," kata Fang Yuan. "Jika posisi kita terbalik, apa yang akan kamu lakukan?"
Bai Ning Bing langsung mendengus dingin, matanya menyipit menjadi celah, setajam pisau. "Aku peringatkan, jangan terlalu memaksaku! Paling parah kita sama-sama hancur. Lihat saja siapa yang diuntungkan!"
Fang Yuan tertawa terbahak-bahak. "Kamu tidak salah. Beberapa hari ini aku juga memikirkannya. Kita berdua saling memiliki pengaruh. Dalam situasi ini, kenapa kita harus bertengkar dan membiarkan pihak ketiga diuntungkan?"
Bai Ning Bing tetap diam.
"Bagaimana dengan ini," lanjut Fang Yuan. "Kamu menjadi pengawalku sampai aku mencapai puncak Peringkat Lima, dan aku akan mengembalikan Gu Yang kepadamu."
"Bah!" Bai Ning Bing menyeringai, lalu mencemooh, "Kamu pikir aku ini bodoh seperti Shang Yazhi? Puncak Peringkat Lima? Beraninya kamu menyarankan itu!"
Sebelumnya sudah disepakati Peringkat Tiga. Bajingan Fang Yuan ini benar-benar mengingkari janjinya!
Meskipun Bai Ning Bing sudah bersiap untuk ini, melihat senyum "tak tahu malu" Fang Yuan membuat darahnya mendidih.
"Bai Ning Bing, jangan tidak tahu terima kasih. Aku menyelamatkan hidupmu. Jika aku tidak menggunakan Gu Yin padamu, jiwamu sudah kembali ke Gunung Qing Mao sejak lama." Ekspresi Fang Yuan menjadi gelap.
Bai Ning Bing menolak mundur, langsung membalas, "Hmph! Jika aku tidak menghentikan Gu Yue Yi Dai saat itu, kamu akan mati sebelum aku!"