У Ду Сюй медленно распахнулась глаза.
«Ещё один новый день,» — мысленно прошептала она.
Бессмертный гу Восьмой Трансформации носился по невеликой комнатке.
Гу-бессмертный гу Пути Питания — Лекарственный Аромат!
Это был целительный гу-бессмертный гу, и вся хижина была наполнена густым лекарственным ароматом. Однако запах тления, исходивший от тела У Ду Сюй, был настолько силён, что аромат лекарств не мог его скрыть.
Оба запаха, перемешавшись, были невыносимы даже для гу-бессмертного.
Каждый прожитый день был на один день меньше.
У Ду Сюй знала — её смертный час уже близко.
Теперь она лежала в постели, глядя на обстановку в хижине, и душа её была полна покоя.
Некогда, когда она ещё была гу-бессмертным Шестой Трансформации, она влюбилась в гу-культиватора Демонического Пути и была сурово наказана семьёй.
Её заперли в этой хижине, не позволяя покидать её пятьдесят лет.
И неожиданно это стало началом её бессмертной судьбы.
Оказалось, что в этой хижине хранилось великое наследие могущественных предков семьи У. У Ду Сюй получила его и тайно совершенствовалась, и её сила росла стремительно, день ото дня быстрее.
Она даже через Блаженную Землю этого великого наследия тайно встречалась со своим возлюбленным. Гу-бессмертные семьи У и представить себе не могли, что у них под самым носом У Ду Сюй открыто нарушает правила семьи.
В те годы У Ду Сюй была безмерно счастлива, погружённая в непревзойдённое блаженство.
Тогда она была молодой красивой глупенькой девушкой, не знающей о злобности человеческих сердец и не замечавшей, что её любимый на самом деле преследовал корыстные цели.
Время летело.
Прошло несколько тысяч лет — и У Ду Сюй снова вернулась сюда.
Она уже была при смерти, предел был близок, и оставшуюся жизнь она отсчитывала днями.
Всё тело этой старухи пропитано былой тяготой и усталостью. В её мутном взгляде словно промелькнули тысячелетия — и прошлое, и голоса, и смех в этой хижине в её молодые годы — всё по крупицам всплывало в её памяти.
В этих воспоминаниях словно всегда стояла яркая весна.
Окно хижины было открыто, и мягкий ветер, несущий ароматы и запах свежей травы, игриво проникал внутрь.
Молодая девушка, прекрасная, как цветок, молодая и яркая, с глазами чистыми, как вода, невероятно трогательными. Она пела в хижине, убиралась, занималась простым домашним хозяйством — и была так счастлива, что не могла сдержать радостного смеха.
В те времена радость давалась так легко. Но с годами простое счастье уходит от человека.
Что касается того возлюбленного, её первой любви — У Ду Сюй уже забыла его.
Образы стёрлись.
Причинённая ей боль, бессонные ночи мучений, ненависть, изнурившая её тело и душу — всё это унесено ветром.
Скрип.
Тихий звук — деревянная дверь хижины медленно отворилась.
У Ду Сюй с трудом повернула голову и за пологом из льняной ткани увидела знакомую фигуру.
Она не удивилась — это было по её воле.
Она была верховной старейшиной семьи У, высшей властительницей, правившей тысячелетиями — без её воли кто бы посмел ступить сюда?
«Пришёл,» — с трудом произнесла У Ду Сюй. Голос её был предельно слаб.
Но пришедший был предельно почтителен, встал на колени и низко поклонился: «Сын приветствует мать.»
Человек был средних лет, с обычными чертами лица. Крепкого сложения, с длинными узкими глазами, которые придавали ему немного мрачного выражения.
У Ду Сюй заговорила: «Я позвала тебя, чтобы сказать одно. У тебя есть младший брат, по другой отцовской стороне. Он родился у меня в Восточном Море. Всё, что принадлежит семье У, я оставлю тебе. А личное наследие — ему. Понимаешь?»
Мужчина средних лет поспешно поклонился, коснувшись лбом земли: «Сын понял.»
«Можешь идти.» У Ду Сюй помолчала несколько мгновений, прежде чем продолжить.
«Сын уходит!» Гу-бессмертный средних лет действовал предельно осторожно. Он медленно поднялся, согнувшись, отступил на несколько шагов, развернулся, вышел из хижины и бережно закрыл за собой дверь.
Он не смею дышать слишком громко, и выражение благоговения на лице не менялось, пока он не вернулся, пересек несколько горных хребтов и не вошёл в свою гу-бессмертную хижину. Лишь тогда его лицо изменилось.
«Старуха спятила!»
«Перед самой смертью собирается вернуть своего незаконнорождённого!»
«Этот ублюдок мог бы спокойно остаться в Восточном Море! Зачем ему возвращаться и отбирать у меня семейное наследство?»