"Kelabang Emas Bergergaji..." Bai Ning Bing merentangkan tangannya yang bagai batu giok, mengelus cangkang gelap keemasan dari serangga Gu tiga putaran ini, bibirnya bergumam, ekspresinya agak rumit.
Dia dan Fang Yuan pernah bertarung hebat, dan pernah menderita banyak karena Kelabang Emas Bergergaji ini. Ia tak menyangka akan ada saat seperti ini, ketika Fang Yuan secara sukarela meminjamkannya padanya.
Cara Fang Yuan mengendalikan Kelabang Emas Bergergaji telah meninggalkan kesan mendalam baginya.
Bai Ning Bing segera mengikuti jejaknya persis, mengayunkan Kelabang Emas Bergergaji seperti pedang besar bolak-balik.
Sesekali, dengan kekuatan pikirannya ia mengendalikan, tubuh Kelabang Emas Bergergaji memanjang dan memendek, seperti cambuk yang dikibaskan. Gerigi berperaknya berputar, membelah udara dengan jejak-jejak cahaya yang ganjil dan berbelit-belit.
"Gu Tianpeng!" Ia memasukkan Gu Tianpeng ke dalam rongga kosongnya, alisnya terangkat, diam-diam menuangkan Esensi Sejati Perak. Seketika, seluruh tubuhnya bersinar dengan armor putih semu.
"Nasib benar-benar ajaib, tak pernah kubayangkan suatu hari aku bisa menggunakan serangga Gu-mu." Ia menatap Fang Yuan, menghela napas.
Fang Yuan diam, hanya duduk bersila di samping batu bara yang hangat, memejamkan mata.
Ia menumpahkan kesadarannya ke dalam rongga kosong, dan lautan Esensi Sejati yang penuh sesuai kualitas kelas satu segera terpampang.
Sembilan puluh persen!
Sebelumnya hanya sedikit lebih dari empat puluh persen, kini naik menjadi lebih dari dua kali lipat.
"Meskipun kultivasiku turun dari tiga putaran ke satu putaran, bertahun-tahun kerja keras telah lenyap. Tapi semua ini sepadan!" Fang Yuan merasa puas dalam hati.
Sejak dahulu, praktisi Gu memiliki tiga fokus utama dalam kultivasi.
Pertama, kualitas; kedua, sumber daya; ketiga, serangga Gu.
Ketiga aspek ini tak bisa ditinggalkan satu pun, merupakan yang terpenting dari segala yang terpenting!
Sebelumnya, Fang Yuan hanya memiliki kualitas kelas tiga. Ia mengandalkan berbagai trik, menggunakan sumber daya dan serangga Gu dengan segala cara untuk menutupi kekurangan kualitasnya. Bertahun-tahun di Gunung Qingmao, ia menjalani kehidupan yang sangat sulit dan berat. Meskipun kemajuan kultivasinya cukup baik, itu semua adalah hasil dari kerja keras dan pengorbanan penuh risiko yang dilakukannya.
Jika kualitasnya saat itu adalah kelas satu, maka kehidupannya akan sama sekali berbeda, dan ia sudah pasti berada di tiga putaran sejak lama.
"Nasib memang bermain-main dengan manusia... Kini aku memiliki kualitas kelas satu, namun lingkungan pertumbuhan yang stabil seperti di perkampungan telah tiada. Dalam hal sumber daya dan serangga Gu, aku kalah dari masa lalu."
Kini Fang Yuan merantau dan mengembara di luar, kultivasinya terlalu lemah, setiap saat terancam bahaya, tentu saja tak bisa dibandingkan dengan kehidupan nyaman dan stabil di Gunung Qingmao. Tentu saja, ia juga tak memiliki perdagangan stabil untuk saling menukar kebutuhan.
"Untungnya ada Teratai Tian Yuan, masalah terbesar dalam hal sumber daya telah teratasi, setidaknya sebelum mencapai tiga putaran aku tak perlu khawatir." Kesadarannya menyapu lautan Esensi Sejati Perunggu yang mencapai sembilan puluh persen, di mana sebatang teratai biru putih berakar di dasar rongga kosong, kelopaknya penuh, dipenuhi aura suci dan keanggunan.
Teratai Tian Yuan ini adalah serangga Gu tiga putaran, dengan potensi perkembangan yang sangat besar. Untuk mencairkannya, Fang Yuan langsung mengorbankan Mata Air Yuan yang menjadi fondasi Klan Gu Yue.
Benda itu setara dengan satu Mata Air Yuan mini yang bergerak. Saat kultivasi Fang Yuan masih di tiga putaran, benda itu terus-menerus memulihkan Esensi Sejatinya, meningkatkan kecepatan pemulihannya hingga setara kelas dua.
Di tiga putaran, Esensi Sejati berupa perak. Kini Fang Yuan berada di tahap awal satu putaran, dengan Esensi Sejati perunggu. Teratai Tian Yuan di dalam rongga kosong Fang Yuan membuat kecepatan pemulihan Esensi Sejatinya mencapai tingkat yang sangat tinggi.
"Jika aku menggunakan serangga Gu satu putaran, pemulihan Esensi Sejatinya luar biasa, hampir tak terbatas. Dengan satu atau dua serangga Gu dua putaran, meskipun permukaan laut Esensi Sejati akan turun, konsumsi dan pemulihan terus-menerus terjadi sehingga permukaannya relatif stabil. Dengan satu serangga Gu tiga putaran, Esensi Sejati langsung merosot tajam, konsumsi jauh melampaui pemulihan, tak bertahan sesaat pun, dan laut Esensi Sejati akan benar-benar kering." Fang Yuan menghitung dalam hati.
Bagaimanapun juga, ini adalah Esensi Sejati perunggu, dan masih berupa hijau zamrud tahap awal, kualitasnya terlalu rendah.
Selain Teratai Tian Yuan ini, Fang Yuan masih memiliki beberapa serangga Gu lainnya.
Pertama adalah Gu Kehidupan Tonggeret Chunqiu.
Tonggeret enam putaran ini menempati peringkat ketujuh dalam Daftar Keajaibian Dunia. Begitu menjadi Gu Kehidupan, ia tak akan pernah bisa dipindahkan keluar dari rongga kosong. Kini ia bertengger kokoh di pusat rongga kosong.
Setelah melewati satu kali reinkarnasi lagi, aura kuatnya telah lenyap, cahaya terang kuning-hijaunya pudar habis, tampak lesu dan sangat lemah.
Ia menyembunyikan wujudnya, dan seiring berjalannya waktu, diam-diam menyerap air Sungai Waktu, memulai satu putaran pemulihan lagi.
Fang Yuan memiliki kesadaran jelas dalam hatinya: "Dalam waktu singkat, tak mungkin bisa menggunakan Tonggeret Chunqiu lagi. Dalam kondisi berbahaya seperti ini, begitu digunakan, ia akan tenggelam ke dalam Sungai Waktu dan mati sia-sia karena ledakan diri."
Tanpa tekanan dari Tonggeret Chunqiu, serangga Gu lainnya kembali memamerkan sifat aslinya.
Serangga Anggur Empat Rasa dua putaran, dengan tubuh gempalnya, empat cahaya berbeda bergantian berkedip-kedip. Di permukaan laut Esensi Sejati yang tinggi, ia terus bermain air dengan riang gembira.
Gu Sisik Tersembunyi yang menyerupai fosil ikan karper, terbaring diam di dasar laut, membiarkan air Esensi Sejati mencuci sisiknya.
Seekor kumbang hitam bersisik dengan sepasang capit besi di kepalanya, terbang mengepakkan sayap di atas permukaan laut—ini adalah Gu Pemaksa.
Yang ikut berputar-putar dan bermain bersamanya adalah Sisik Yang Putih yang tersisa dari Gu Yin Yang.
Gu Tengkorak Darah empat putaran juga terbenam di dasar laut yang dalam, sesekali permukaannya berkedip dengan cahaya darah merah segar.
Adapun serangga Gu lainnya, ada juga Gu Bulan Darah, yang kini berubah menjadi tanda bulan sabit merah, tersembunyi di telapak tangan Fang Yuan. Rumput Telinga Bumi telah menjadi salah satu telinga Fang Yuan, tak terlihat pada biasanya. Bunga Doushua bertengger di permukaan lidah Fang Yuan.
Adapun Gu Tianpeng dan Kelabang Emas Bergergaji, baru saja dipinjamkan kepada Bai Ning Bing.
Menghitung jumlahnya, Fang Yuan kini memiliki total dua belas serangga Gu.
Jumlah ini terlalu banyak!
Biasanya, praktisi Gu berlevel rendah memiliki dua hingga tiga serangga Gu, itu sudah lazim. Baru saat mencapai empat hingga lima putaran, jumlahnya naik menjadi empat hingga lima ekor. Bahkan Penangkap Hebat Tie Xue Leng sendiri hanya memiliki sekitar tujuh serangga Gu.
Jangan dipandang sebelah mata Gu Yue Yi Dai dan juga Tian He Shang Ren, keduanya adalah kasus khusus—dua monster tua dengan akumulasi ratusan tahun.
Jumlah serangga Gu yang dimiliki Fang Yuan adalah tiga hingga empat kali lipat dari praktisi Gu biasa. Jumlah yang terlalu banyak akan membawa beban ekonomi yang berat bagi seorang praktisi Gu, ditambah tekanan logistik.