Кровяная ци добывается невероятно просто! Достаточно перебить стадо смертных зверей и извлечь ци кровяным путём — и целая партия у тебя в руках. Стоит лишь содержать в бессмертной аспиде диких зверей — и бессмертные материалы в виде кровяной ци поступают бесперебойно.
Именно потому, что ресурсы Кровяного Пути так легко получить, он и является столь опасным — в итоге Праведные Пути пяти территорий совместно запретили его.
С иными бессмертными материалами Фан Чжэн, возможно, обратился бы в секту за помощью, но кровяная ци — лишь кровяная ци, да и собственная потребность в ней у него невелика.
Для Фан Чжэна добыть нужное количество кровяной ци означало лишь чуть более хлопотный процесс и небольшую трату времени.
Подумав об этом, Фан Чжэн сообщил Фань Силиу свой план. Его особый статус не позволял ему без ограничений покидать Гору Летающих Журавлей.
Фань Силиу, узнав о плане, поручил Фань Чжэну задание: «Как раз к северо-западу Золотогорный Быкчинит беспорядки — поезжай и разберись с ним. Убей или захвати в плен. Если возьмёшь живым, вклад в секту удвоится.»
Фан Чжэн внутренне вздрогнул — Золотогорный Бык был диким зверём, и он никогда прежде не сражался с такими противниками.
Очнувшись от удивления, он почувствовал восторг и тут же согласился.
Фан Чжэн давно уже не был зелёным юнцом. После множества испытаний в Благословенной Земле Ланья он поразмыслил и уже составил в голове план сражения.
Он не стал немедленно искать Золотогорного Быка, а отправился в Башню Связи Секты Небесных Журавлей.
Белая Журавлиная Башня Связи представляла собой бессмертное гу-жилище в девять этажей, стоявшее на уединённом склоне Горы Летающих Журавлей.
Там вились глубокие облака и туман, а растительность была густой и пышной.
Фан Чжэн отправился туда верхом на журавле.
Хотя он специализировался на Кровяном Пути, в юности он обучался в Секте Небесных Журавлей у Небесного Журавля Шанжэня, поэтому искусно управлял летающим журавлём.
В Благословенной Земле Ланья он участвовал в Войне Трёх Земель и не имел возможности приручить журавля, но привязанность к ним у него сохранялась.
Судьба распорядилась иначе — Фэн Цзюгэ спас его, и он вернулся в Секту Небесных Журавлей, где был замечен Небесным Двором и даже возведён в ранг бессмертного.
Обретя бессмертную силу и став Высшим Старейшиной Секты Небесных Журавлей, Фан Чжэн без труда выделил себе одного летающего журавля в качестве средства передвижения.
Перед входом в Белую Журавлиную Башню Связи не было ни души, однако неподалёку обитали два диких журавля. При малейшей опасности они немедленно появлялись и служили полноценной стражей.
Фан Чжэн подлетел к Башне Связи, и едва он приблизился, журавль под ним начал мучительно дрожать, а его тонкий крик превратился в жалобный стон.
Фан Чжэн не мог сдержать вздоха: «Мой летающий журавль — пятиротный чудовищный зверь. Когда я впервые пришёл в Секту Небесных Журавлей, он казался мне поразительно могучим и величественным, а теперь — вот он, лишь на это способный.»
«Разница между бессмертным и смертным — воистину как между облаком и грязью.»
Фан Чжэн спустился на землю перед входом в Башню Связи, а его журавль едва не подломился под ним от слабости в ногах.
Вздохнув, Фан Чжэн убрал журавля в бессмертную аспиду.
Будучи Высшим Старейшиной, он не нуждался в страже — дверь Башни Связи открылась сама, и Фан Чжэн вошёл внутрь.
На каждом этаже башни были расставлены множества земных гу Пути Связи.
Чтобы получить из них какую-либо информацию, нужно было расплатиться вкладом в секту.
Башня сама по себе способна хранить данные, однако Секта Небесных Журавлей не стала этого делать. Ведь стоит башне быть уничтожной — и вся информация пропадёт вместе с ней. Башня Связи была односторонним бессмертным гу-жилищем, подобно сооружениям Небесного Двора — она обладала лишь силой Пути Связи.
Если бы это было полноценное бессмертное гу-жилище, совмещённое с обороной, никакая пара диких журавлей-стражей не потребовалась бы.
У Фан Чжэна не было никаких познаний в Пути Связи, и он, разумеется, не мог разглядеть тайных устроений башни. Но он без труда мог предположить, что башня располагает системами хранения, передачи и даже уничтожения содержащихся в ней гу-жуков.
Белая Журавлиная Башня Связи выполняла функцию сбора сведений и корректировки данных — большинство разведывательной информации можно было получить здесь.
Разумеется, подлинные тайны были доступны лишь высшему руководству.
Фан Чжэн формально был Высшим Старейшиной, однако стать подлинным членом высшего руководства Секты Небесных Журавлей было для него невозможным. Его особый статус означал, что его держали за пределами круга.
Раньше Фан Чжэн был неискушённым и наивным, но теперь, после множества испытаний, он видел всё ясно.
Эта ясность не вызвала в нём самодовольства — скорее, горькую улыбку.
Теперь он ещё лучше понял положение, в котором когда-то находился Фан Юань на Горе Цинмао. Учитывая обстоятельства Фан Юаня тогда — неприятие со стороны высшего руководства, — единственный способ продвигаться вперёд заключался в обмане, мошенничестве и отъёме силой.
«По правде говоря, создание Секты Небесных Журавлей и её нынешние действия — разве не то же самое? Они захватывают ресурсы, и многие ресурсные точки когда-то принадлежали бродячим бессмертным или гу-бессмертным Демонического Пути.»
«А Небесный Двор, провозглашающий справедливость, не лучше. Достаточно заглянуть в историю — их территория была отнята у чужеродных.»
«Небесный Двор — лишь справедливость человечества.» Так думал Фан Чжэн.
Любой другой гу-бессмертный Праведного Пути Центрального континента, как правило, не стал бы так рассуждать — подобные мысли были почти что святотатством.
Но Фан Чжэн жил среди общины волосатых людей. Хотя его держали в изоляции, он по-настоящему ознакомился с их нравами и обычаями и по-настоящему понял их.
Другой гу-бессмертный разве мог выжить и вырасти в окружении чужеродных?
Уникальный опыт наделил Фан Чжэна уникальным взглядом на вещи. Все прежние невзгоды и лишения превратились теперь в его достоинство. Его кругозор не был широк и необъятен, зато он был своёобразен и оригинален.
«Но положение определяет мышление — справедливость Небесного Двора мне всё равно по душе.» Фан Чжэн горько усмехнулся и приступил к поиску нужных данных.
«Дикий зверь Золотогорный Бык, — да, вот он.» Поднявшись на несколько этажей, он обнаружил нужного земного гу Пути Связи.
Сознание проникло внутрь — и поток информации хлынул в голову.
Золотогорный Бык был огромен, подобно горе, существовал лишь в женском обличии и обожал поглощать золотую эссенцию. Обычно, съев несколько сотен цзиней золотой эссенции, он забирался в горную пещеру и погружался в глубокий сон.
«Ешь да спи, спи да ешь — неплохая жизнь.» Фан Чжэн улыбнулся.