В этом полностью чёрном пространстве текла широкая, безграничная река.
Она неслась, ревела, мчалась без устали — без начала и без конца.
Тайный мир Неба и Земли — Река Времени!
Вода Реки Времени была бледной и бесцветной, но каждая капля брызг, возникавшая при столкновении волн, высекала яркие, ослепительные краски.
Каждая капля брызг — это история, когда-то свершившийся момент.
Миллиарды и триллионы капель непрерывно расцветали и сталкивались друг с другом, и вся Река Времени текла словно поток фейерверков — разноцветная, поразительно яркая, невероятно красочная и призрачно прекрасная.
Крошечный Жук Гу, всё тело которого было окутано сферой изумрудно-зелёного света, внезапно появился и бросился прямо в воды Реки Времени.
Голова и брюшко Жука Гу были буро-жёлтого цвета, а поверхность испещрена узорами, напоминающими годичные кольца деревьев, — свидетельство минувших эпох, пронизанное чувством глубокой древности и основательности.
Его крылья на спине были широкими и просторными, полупрозрачными, — словно два молодых зелёных листа, сложенных один поверх другого.
Крошечный Жук Гу был совершенно незаметен на фоне бескрайней Реки Времени — настолько мал, что не мог сравниться даже с муравьём.
Опустившись в реку, Жук Гу излучал непоколебимую решимость и пробирался вверх по течению, преследуя прошлое.
……
Бао Хуан Тянь.
Волна всеобщего воодушевления прокатилась по этому пространству — Гу-бессмертные активно обменивались информацией и горячо обсуждали произошедшее.
Причиной этого ажиотажа стали лишь три грудных кости и короткий отрывок боевого поединка.
— Трудно представить, что этот демон Фан Юань уже обладает такой боевой силой!
— Ах, как стремительно он вырос. Уже стал Колоссом Демонического Пути нашего времени.
— Фан Юань — демон, пришедший извне Небес, к тому же он обладает Весенне-осенним цикадом. Вернувшись к жизни, он, разумеется, получил колоссальные преимущества в культивации.
— Я узнал! Это Гу-бессмертный Небесного Двора, Истинный Господин Лэйгуй! Неужели его подавил сам Фан Юань!
— Истинный Господин Лэйгуй, Цзин Лань — это же старейшина старой закваски! Она что, ещё жива?!
— Небесный Двор Центрального Континента и то не так уж впечатляет, хотя и считается первейшей силой человечества. Они всё это время объявляли Фан Юаня в розыск, а в итоге направили Гу-бессмертного Восьмой Трансформации — и тот был так избит Фан Юанем!
В Небесном Дворе Чэнь И имел мрачное выражение лица, а Фея Цзы Вэй едва заметно дрожала от гнева.
— Этот подлец Фан Юань просто вопиюще коварен! — Фея Цзы Вэй стиснула зубы, потому что боевой материал, выложенный Фан Юанем в Бао Хуан Тянь, содержал лишь тот эпизод, где он успешно контратаковал и жестоко избил Цзин Лань.
Чэнь И, нахмурившийся до крайности, спросил: — Госпожа Цзы Вэй, не следует ли сообщить об этом Истинному Господину Лэйгуй?
Истинный Господин Лэйгуй, Цзин Лань, была Гу-бессмертной, недавно пробудившейся в Небесном Дворе.
Цзин Лань преследовала Фан Юаня, но из-за одной оплошности подверглась его контратаке.
Фан Юань использовал Десять Тысяч Драконов и Туман Хаотической Ориентации, чтобы задержать её, а сам углубился в Пограничные стены Пяти Доменов.
Когда Цзин Лань снова выступила в погоню, расстояние между ней и Фан Юанем уже возросло до чрезвычайных пределов.
После того как Фея Цзы Вэй не смогла рассчитать точное местоположение Фан Юаня, Цзин Лань заблудилась в Пограничных стенах.
— Цзы Вэй! Где, чёрт возьми, этот демон Фан Юань?! — Голосовая передача Цзин Лань пронзила воздух. Она была вне себя от бешенства, тон резкий и яростный.
Она и подумать не могла, что вместо лёгкой победы окажется тяжело ранена и в жалком состоянии. Как могла гордая и высокомерная Цзин Лань принять такую реальность?
Она стиснула зубы так, что те затрещали, отчаянно желая схватить и убить Фан Юаня, чтобы смыть свой позор!
Фея Цзы Вэй помолчала мгновение и медленно сообщила Цзин Лань произошедшее.
— Что?! Даже при твоём участии его удалось упустить?! — Цзин Лань взорвалась яростью, не скрывая крайнего недовольства.
— Мастерство Фан Юаня на Мудром Пути уже не то, что прежде. Однако он в любом случае направится в Благословенную Землю Ланъя. У нас там уже всё подготовлено. Хоть эта битва и не позволила поймать злодея, она принесла нам огромную выгоду: мы не только израсходовали значительный запас его Бессмертной Эссенции, но и вынудили его раскрыть бесчисленные скрытые козыри. Такой Гу-бессмертный, как он, не может быть повержен в одном-единственном сражении. — Фея Цзы Вэй смягчила тон и стала увещевать Цзин Лань.
Цзин Лань замолчала, стоя неподвижно на месте.
Долгое время спустя она лишь тяжело вздохнула, и гнев с её лица окончательно сошёл.
— Это я его недооценила. Этот человек поистине выдающийся — достойный избранник Небесной Воли и наследник, которого Теневая Секта была вынуждена выбрать. В следующем сражении я ни в коем случае не допущу ошибки, недооценив противника.
— По сравнению с Фан Юанем сейчас есть дело ещё более неприятное... — Фея Цзы Вэй деликатно сообщила Цзин Лань о том, как Фан Юань продавал грудные кости в Бао Хуан Тянь.
Едва успокоившееся сердце Цзин Лань тут же разбуркали новые волны ярости: — Что?! Этот негодник выставил мои грудные кости на продажу?! Возмутительно! Абсолютно возмутительно!
Цзин Лань немедленно подключилась к Бао Хуан Тянь и, как и ожидала, увидела там свои грудные кости. Она была так озлоблена, что волосы на голове встали дыбом, а глаза стали алыми.