"Menyaksikan keindahan dunia..." Sepasang mata hitam remaja itu melesat dengan kilat keseriusan. Bai Ningbing yang tak lagi linglung akan jauh lebih berbahaya dari sebelumnya.
Hidup dan mati tak lagi mengganggunya. Semakin dekat ia dengan kematian, semakin cemerlang akan meledak pesona tak tertandingi dari Tubuh Es Arus Utara yang Gelap.
"Tapi ingin bertarung lagi denganku lain hari, huh." Fang Yuan tiba-tiba terkecil ringan. "Kau pasti akan kecewa..."
Sejak momen ia lepas dari asap hitam yang bergulung-gulung, Fang Yuan sudah memutuskan untuk segera meninggalkan Gunung Qing Mao.
Pertarungan dengan Bai Ningbing memang menarik, tapi sama sekali tak menguntungkan.
Bai Ningbing mendefinisikan keindahan hidup pada diri Fang Yuan—itu karena dia masih terlalu muda, pandangannya terbatas pada Gunung Qing Mao.
Fang Yuan berbeda.
Dalam rencana besarnya untuk terlahir kembali, Gunung Qing Mao hanyalah titik awal semata.
Siapa pun yang memiliki ambisi besar dalam hati, pasti memiliki pikiran yang luas, tidak terikat pada perselisihan kecil dengan orang lain.
"Saatnya pergi. Jiao Dian Bei lebih licik dan lebih sulit ditangani dibanding Thunder Crown Wolf. Berdasarkan kekuatan keluarga Bai dan klan Gu Yue saat ini, sulit untuk melawan. Kecuali ada ahli peringkat lima yang muncul dan membalikkan keadaan. Atau kedua keluarga bersatu."
Keluarga Bai dan klan Gu Yue memiliki dendam lama yang berliku—bersatu adalah arus besar yang tak terhindarkan. Tapi meski bersatu, mereka tak akan bisa bekerja sama dengan sepenuh hati.
Fang Yuan tak optimis dengan masa depan mereka.
"Situasi Gunung Qing Mao ke depannya bergantung pada hasil pertarungan kunci ini. Jika kedua kepala keluarga terbunuh oleh Jiao Dian Bei, maka Gunung Qing Mao pasti akan menjadi wilayah kekuasaan para Thunder Wolf. Jika hanya satu kepala keluarga yang tersisa, maka saat bersatu, keluarga yang satunya pasti akan dijadikan korban bakar. Jika Jiao Dian Bei terbunuh, kedua keluarga pasti akan mengalami kerugian yang sangat besar dan harus memulihkan diri. Saat keluarga sibuk mengurus urusan internal, aku pasti akan diselidiki."
Fang Yuan melihat perubahan situasi besar ini dengan kejelasan yang sempurna—jelas bagaikan melihat api yang menyala.
Ini adalah dunia Gu. Kekuatan individu bisa mengungguli kekuatan kolektif. Oleh karena itu, semakin tinggi kultivasi seorang Gu Master, semakin besar kemampuannya untuk membalikkan keadaan.
Baik keluarga Bai, klan Gu Yue, maupun pasukan Thunder Wolf—pihak mana pun yang berhasil menghasilkan satu lagi ahli peringkat empat pasti mampu menentukan nasib seluruh pertempuran.
Namun dalam situasi apa pun, semuanya merugikan Fang Yuan.
"Saatnya memang harus pergi. Meskipun dari segi penyembuhan masih kurang satu Gu yang ideal, tapi kapan dunia ini pernah sesuai keinginan hati? Kembali ke benteng, ambil Teratai Berharga Yuan Langit, lalu ambil satu Gu penyembuh dari treasury klan, dan segera berangkat!"
Fang Yuan menoleh untuk terakhir kalinya ke belakang. Dari asap hitam masih terdengar ledakan dahsyat.
Ia berbalik dan berjalan, menuju benteng klan Gu Yue.
Ia memiliki status sebagai elder klan. Dengan itu, ia bisa membuka paksa treasury klan, mengambil Batu Yuan dan Gu.
Ini adalah masa paling kacau. Hati semua orang gelisah. Saat paling tepat untuk mengambil kesempatan.
Tapi setelah masa ini berlalu, hasil pertarungan seperti apa pun, situasi besar sudah terkunci. Fang Yuan akan kesulitan mengambil keuntungan dari kekacauan.
Gu Sayap Petir tak bisa digunakan untuk sementara, jadi Fang Yuan berlari melintasi hutan gunung.
Gelombang serigala telah menyapu bersih segalanya—ironisnya, justru membuat jalur gunung yang penuh bahaya menjadi aman.
Tak lama, benteng klan Gu Yue sudah terlihat samar-samar di kejauhan.
"Hm? Siapa?!" Fang Yuan tiba-tiba menghentikan langkahnya. Dua orang asing muncul di hadapannya.
Keduanya berpakaian seperti Gu Master. Yang satu lebih tua, bertubuh tinggi. Punggungnya tegak lurus, tenang seperti gunung, dalam seperti jurang. Bagian yang paling menarik perhatian adalah wajahnya yang tertutup topeng perunggu.
Topeng itu kuno dan bernuansa masa purba.
Topeng itu memiliki tiga bukaan, memperlihatkan mata dan bibir si pemakai.
Matanya dipenuhi kewibawaan dan kebijaksanaan, memancarkan aura kebenaran yang agung. Bibirnya terkatup rapat, garisnya seperti terukir pisau, menunjukkan tekad besi dari orang ini.
Di bagian telinga yang tak tertutup topeng, terlihat pelipis yang sudah memutih—mengungkapkan bahwa orang ini sudah sangat tua.
Yang satunya lagi adalah seorang pemuda. Alisnya tegap lurus seperti pedang, sepasang mata yang jernih dan terang, saat menoleh memancarkan tatapan tajam, bagaikan elang dan harimau.
Dari rupa ini, usia pemuda itu hampir sama dengan Fang Yuan. Tapi sabuknya dilengkapi dengan plat perak, dan di plat perak itu terukir karakter "tiga."
Di usia segitu, sudah menjadi Gu Master peringkat tiga—sungguh bakat kultivasi yang luar biasa!
Ini adalah seorang jenius muda!
Tapi Fang Yuan hanya melirik sekilas pada pemuda itu, berhenti sejenak, lalu mengalihkan pandangan kepada pria yang lebih tua.
Pemuda ini berkulit sedikit gelap, bibirnya sama-sama terkatup rapat, seluruh tubuhnya memancarkan aura cakap dan tajam yang tidak bisa diremehkan.
Tapi payudaranya yang sedikit menonjol, serta detail-detail pada tangan, kaki, dan tenggorokannya, membuat Fang Yuan langsung menebak bahwa ia ternyata seorang gadis.
Fang Yuan tidak pernah meremehkan perempuan, tapi dibandingkan dengan gadis yang penuh semangat ini, latar belakang pria paruh baya di sampingnya jauh lebih besar dan membuat siapa pun harus memperhatikan.
"Tie Xueleng..." Hati Fang Yuan bergetar, diam-diam mengungkap identitas pria paruh baya ini.
Ia mengenakan topeng perunggu. Di pelat persegi kristal ungu pada sabuknya, terukir satu karakter—"lima."
Dialah Gu Master peringkat lima, penegak hukum di seluruh dunia, pemecah misteri yang luar biasa, pengejar nomor satu—Divine Constable Selatan, Tie Xueleng!
Ia adil tanpa pilih kasih, wajah besinya tanpa perasaan. Berapa banyak ahli jalanan kegelapan yang ditangkapnya, berapa banyak penjahat yang kepalanya dipenggalnya. Ia adalah teladan jalanan kebenaran, berkeliling wilayah selatan, memecahkan kasus tak terhitung, dan memiliki reputasi yang gemilang.
"Adik kecil, izinkan aku bertanya." Tie Xueleng memberikan hormat sapaan kepada Fang Yuan.
Ia sudah lama terkenal, dan merupakan Gu Master peringkat lima, namun sikapnya sangat sopan dan ramah.
"Aku melihat adik kecil ini penuh luka dan terburu-buru—apakah kepala keluarga kalian dan para elder menghadapi masalah?" Ia melanjutkan dengan bertanya.
Fang Yuan secara alami mengganti ekspresinya—terlihat cemas, terkejut, bercampur keraguan dan kewaspadaan: "Kalian siapa? Kalian tahu soal ini? Benar, kami sedang mengejar Thunder Crown Wolf dan mengalami masalah besar, bertemu seekor Jiao Dian Bei. Aku sedang bergegas kembali untuk meminta bantuan."
"Aku adalah Tie Xueleng—kawan, bukan musuh. Baru saja keluar dari benteng klan Gu Yue. Adik kecil tak perlu kembali meminta bantuan. Di tengah gelombang binatang buas, umat manusia harus bersatu—harus bergandeng tangan maju dan mundur bersama. Tie ini tentu akan memberikan sedikit kontribusi yang ia miliki." Tie Xueleng langsung menyahut tanpa menolak.
……
"Sial! Tak kusangka aku, Gu Yue Bo, akan mati di tempat ini hari ini!"
"Hmph. Meskipun harus mati, aku tak akan membuat Jiao Dian Bei ini enak."
Kepala keluarga Gu Yue dan kepala keluarga Bai, seluruh tubuh penuh luka, True Essence mereka hampir habis. Mereka merasakan aroma kematian yang pekat.
Asap hitam serigala yang pekat sudah hilang. Para elder semuanya telah gugur. Hanya dua kepala keluarga yang tersisa.
Jiao Dian Bei juga tidak dalam kondisi baik—beberapa lukanya dalam hingga terlihat tulang. Ia mengeratkan gigi, menyusut di balik pasukan Thunder Wolf, matanya berkedip cahaya licik, dan tidak ikut turun langsung bertarung.
"Mari! Pengecut!" teriak kepala keluarga Bai dengan marah.
Tapi Jiao Dian Bei semakin mundur, lalu mengeluarkan auman serigala, mengarahkan pasukan Thunder Wolf biasa untuk menyerang kedua Gu Master peringkat empat.
"Makhluk licik... sigh..." Gu Yue Bo dan kepala keluarga Bai saling bertukar pandang, lalu menghela napas panjang.