«Вообще говоря, монстр столь гигантского размера должен быть свиреп и обладать чудовищной силой — у него никак не может быть столь молниеносной скорости!»
Воин Гигантского Орла поднялся из глубокой ямы, его лоб покрылся холодным потом. Внезапно в голове мелькнула догадка: «Подождите... неужели тот удар только что — это боевая техника монстра?»
Он поднял взгляд. Фан Юань уже превратился в гигантское чудовище с головой быка и человеческим телом, и его чудовищная тень накрыла Воина Гигантского Орла.
Но в глубине души Воина Гигантского Орла медленно возвращалась решимость продолжать бой.
«У тебя есть боевая техника? Так и у меня есть боевая техника! Твою я уже видел, а вот свою ты, тупой великан, даже не представляешь!»
«Верно! Стоит мне уловить подходящий момент, и победа непременно будет моей!»
При этой мысли в глазах Воина Гигантского Орла вспыхнул свет надежды.
«Он встал! Он встал!»
«Разумеется! Как Воин Гигантского Орла мог пасть с одного удара?»
«Воин Гигантского Орла, вперёд! Мы верим в тебя!»
Когда все увидели, что Воин Гигантского Орла поднялся на ноги, город, ещё мгновение назад погружённый в мёртвую тишину, мгновенно взорвался криками восторга, взлетевшими до небес.
Пронзительный орлиный крик разнёсся по округе.
Воин Гигантского Орла резко расправил крылья за спиной и снова взмыл в вышину.
«У тебя есть боевая техника, и у меня есть боевая техника! Монстр, взгляни — моя боевая техника: Серебристо-белый призрак!» — громогласно воскликнул Воин Гигантского Орла.
В следующее мгновение его тело резко преобразилось, распадаясь на шесть призрачных копий, столь же живых и правдоподобных, что от оригинала их было невозможно отличить. Настоящий и ложные Воины Гигантского Орла кружили в воздухе над Фан Юанем, тесно окружая его со всех сторон.
Толпа в городе взревела ещё громче!
«Смотрите — это боевая техника Серебристо-белый призрак Воина Гигантского Орла!»
«Наконец-то он её применил! Видите? Даже тот огромный монстр, кажется, растерялся и не знает, на кого напасть!»
«Шанс на победу прямо перед нами! Вперёд, убейте этого монстра!»
«А-а-а... Воин Гигантского Орла просто невероятно красив!»
Воин Гигантского Орла впитывал каждый крик поддержки, и это придавало ему вдвойне больше мужества и боевого духа.
Но разум его оставался холоден: «Я должен не упустить этот шанс. Обязательно поражу в цель — даже если не убью монстра, должен серьёзно ранить его. Боевая техника потребляет колоссальную физическую силу, и её невозможно использовать снова и снова!»
«Значит, даже если монстр силён, боевую технику он не сможет применять часто. Сначала я буду пускать в ход призраков, заставляя его непрерывно атаковать и тратить силы. Когда он обессилеет — проиграет. А может, у него и вовсе не останется сил, и я смогу поймать его живьём!»
Воин Гигантского Орла собирался взять Фан Юаня живьём. Хотя Фан Юань пока не мог прочитать его замысел, тактика противника была очевидна.
Один за другим Воины Гигантского Орла кружили вокруг Фан Юаня, непрерывно перемещаясь в воздухе — то один, то два внезапно бросались вниз, выставляя острые когти и клюв, чтобы поразить Фан Юаня.
Фан Юань не уклонялся и не отступал, стоя на месте неподвижно. Все эти Воины Гигантского Орла были лишь призраками — их атаки не имели реальной силы, и для Фан Юаня обман был очевиден.
Фан Юань невозмутимо стоял на месте, тихо усмехаясь про себя: «Это Бессмертное пещерное небо весьма любопытно.»
Прежде всего, сами Гу-бессмертные здесь очень интересны.
Очень гармоничные.
Совершенно иначе, чем во внешнем мире Пяти Регионов, где смертные — лишь муравьи, а Гу-бессмертные возвышаются над ними. Здесь же Гу-бессмертные являются защитниками смертных, и что самое главное — они с горячим рвением несут эту ответственность.
В этом Фан Юань уловил нечто схожее с Благословенной Землёй.
Впрочем, это неудивительно.
Каждое Бессмертное пещерное небо — самостоятельный мир. Если общение с внешним миром Пяти Регионов ограничено, формируется иное общественное устройство и иное мировоззрение, со своей уникальной культурой.
Во-вторых, бои и практика культивирования Гу-мастеров и Гу-бессмертных здесь тоже весьма интересны.
Например, противник Фан Юаня — результат слияния человека с Древним Пустынным Зверем, Серебристо-белым Орлом, что образовало особую боевую форму «человек-зверь».
Это очевидный приём Пути Превращений, и его преимущества налицо.
Обычным Гу-бессмертным требуется расходовать Бессмертную эссенцию, приводя в действие Бессмертные Гу или убийственные приёмы Бессмертного Пути. Но здесь Гу-бессмертным достаточно слиться с Пустынным Зверем, чтобы получить боевую технику.
Боевая техника — это врождённая способность, которой обладают Пустынные Звери и Древние Пустынные Звери. Подобно тому, как Верхний Небесный Орёл, которым когда-то владел Фан Юань, мог пробивать Бессмертное Отверстие и свободно входить и выходить из него.
Здесь эта врождённая способность называется «боевой техникой». Она не требует расхода Бессмертной эссенции, но чрезвычайно изнашивает физическую силу и может потребовать иных жертв — части тела или даже продолжительности жизни.
Боевая техника, Бессмертный Гу, убийственный приём Бессмертного Пути — все они в основе своей суть одно — Дао.
Пустынные Звери и Древние Пустынные Звери обладают врождёнными способностями — то есть боевыми техниками — благодаря обильным Дао-меткам, скопившимся на их телах, и их определённому расположению.
Бессмертные Гу — сами по себе осколки Дао, олицетворяющие определённый аспект законов Неба и Земли.
Убийственные приёмы Бессмертного Пути и подавно: они зачастую состоят из нескольких Бессмертных Гу и множества обычных Гу — это сочетание Дао-меток и осколков Великого Дао, которые через изощрённую последовательность действий достигают наивысшего боевого эффекта.
В действительности первые убийственные приёмы Бессмертного Пути появились благодаря тому, что Гу-бессмертные изучали Дао-метки на телах Пустынных Зверей, постепенно подражая им и нащупывая собственные способы, пока наконец не создали их.
«Здесь Гу-бессмертные, слившись с Пустынным Зверем или Древним Пустынным Зверем, могут использовать их врождённые способности. Им не нужно изгаляться над созданием Бессмертных Гу, и им не грозят все те риски и жертвы, что связаны с выращиванием убийственных приёмов Бессмертного Пути.»
Это преимущество невозможно не отметить!
Ведь Бессмертные Гу невероятно редки. Каждый Бессмертный Гу уникален, и двух одинаковых не бывает.
Но Пустынных Зверей и Древних Пустынных Зверей предостаточно — даже таких доисторических чудовищ, как Верхний Небесный Орёл, встречаются целыми стаями.