Семья Шан.
— Три тысячи лан восьмичастного нефрита. Не позже трёх дней — я должен получить, — Фан Юань говорил резко.
— Восьмичастный нефрит — бессмертный материал восьмой трансформации, — представители Семьи Шан выглядели затруднёнными. — В Сокровищном Жёлтом Небе обычно заключают сделки на сотню лан. Потребовать сразу столько — чрезвычайно затруднительно.
— Хо-хо-хо, я верю в мощь вашего рода. Семья Шан — кто не знает, что она самое состоятельное объединение Южного Края? — Фан Юань холодно усмехнулся и при любых дальнейших попытках переговоров со стороны Семьи Шан не уступил ни на йоту.
Семья Ба.
— Где моя Вода Семи Сокровищ? — потребовал Фан Юань.
— Вода Семи Сокровищ уже собрана, — Семья Ба поспешно ответила. — Мы готовы обменять человека на товар.
— Ха-ха-ха! — Фан Юань расхохотался. — Отлично! Чтобы показать свою искренность, я сначала передам вам партию товара.
— Э-это... что это?! — гу-бессмертный Семьи Ба был в ужасе и ярости.
— Неужели не разглядел? Это рука вашего гу-бессмертного, — голос Фан Юаня был размеренным.
— Фан Юань! Что ты имеешь в виду?!
— Хмф! Считаете, что жалкая Вода Семи Сокровищ может вернуть вам вашего гу-бессмертного? Слишком легко. Или вы считаете меня глупцом? Если я не буду удовлетворён — просто убью его. О, разумеется, процесс его пытки я запишу почтовым гу и вывешу в Сокровищном Жёлтом Небе для всеобщего обозрения. А может, продам его Семье У? Хо-хо-хо, ха-ха-ха-ха! — Фан Юань зловеще расхохотался.
Гу-бессмертный Семьи Ба едва не стёр свои стальные зубы. Лишь спустя долгое время он выдавил сквозь зубы: — Фан Юань... давай договоримся по-хорошему.
— Хочешь, чтобы я говорил мягко — очень просто. Сначала пришлите Воду Семи Сокровищ и покажите искренность вашей Семьи Ба. Позвольте быть откровенным: вы намерены свергнуть Семью У и стать главной силой Южного Края — а сами такие скупые? Семья У не пожалела никаких средств ради одного постороннего Верховного Старейшины. А ваш гу-бессмертный — кровный родич! И вы готовы смотреть, как он погибает? О чём думает ваш Верховный Старейшина? Он и впрямь так холоден и бездушен?
Каждое слово Фан Юаня пробивало насквозь. Гу-бессмертный Семьи Ба на другой стороне побелел, испытывая одновременно гнев и бессилие.
Семья Ло, Семья Хоу, Семья Чай — вот вторая волна вымогательств Фан Юаня. Семья Тюе, Семья У и прочие пока ещё не были затронуты.
Фан Юань предъявлял этим семьям разнообразные требования. Разумеется, на пути он встречал сопротивление, однако, имея заложников и находясь в строжайшей тайне, так что его невозможно было отыскать, он твёрдо удерживал инициативу.
Праведный Путь Южного Края был бессилен и, зажав нос, один за другим удовлетворял требования Фан Юаня.
Среди них Семья Ся проявляла наибольшую искренность — десять порций Рассвета Вихря были доставлены Фан Юаню первыми.
Хотя гу-бессмертный Семьи Ся на словах сетовал, как трудно было собрать эти порции Рассвета Вихря, Фан Юань прекрасно понимал: эти могущественные кланы обладали огромными ресурсами, и его вымогательства никак не превышали их возможностей — лишь создавали некоторые неудобства.
Рассвет Вихря, Восьмичастный нефрит, Вода Семи Сокровищ...
Эти бессмертные материалы достигали различного уровня — одни восьмой трансформации, другие лишь седьмой, — но в большом количестве один за другим поступали в руки Фан Юаня.
Вскоре Фан Юань собрал уже более половины необходимых бессмертных материалов для сооружения Пруда Лет.
Такая скорость поражала воображение!
Если бы Фан Юаню пришлось собирать всё самостоятельно, на это ушло бы не менее десяти лет — и это при везении.
Несмотря на то что Фан Юань обладал внушительными ресурсами, в накоплении бессмертных материалов он никак не мог сравниться с этими могущественными кланами, существующими тысячи и десятки тысяч лет.
Разумеется, запрошенные Фан Юанем бессмертные материалы ограничивались не только теми, что были нужны для Пруда Лет.
Многие из них предназначались для последующего изготовления бессмертных гу.
В этот момент клон Пути Времени вновь прибыл за пределы бессмертной формации.
— Это последняя конфискация. После неё ни у одного гу-бессмертного Южного Края не останется бессмертных гу.
Всего в Праведном Пути Южного Края было тринадцать могущественных кланов: Семья У, Семья Ба, Семья Шан, Семья Тюе, Семья Хоу, Семья Ло, Семья Цяо, Семья Чай, Семья Ся, Семья И, Семья Чи, Семья Ян и Семья Яо.
Фан Юань мог сражаться на уровне восьмой трансформации, и его преследование было выгодно каждому клану. Поэтому каждый клан выставил по одному могучему гу-бессмертному, как минимум седьмой трансформации, чья боевая мощь служила визитной карточкой клана. Семья Ся даже направила лично своего Верховного Старейшину Ся Чая, чтобы возглавить всех, обеспечить единое руководство и предотвратить внутренние раздоры.
У каждого такого могучего гу-бессмертного было как минимум два-три бессмертных гу, а у некоторых — четыре или пять, как у Ся Чая. В среднем — по три на каждого.
Ещё не завершив конфискацию, Фан Юань в сумме с ранее накопленными уже перевалил за сотню бессмертных гу!
Убийственный приём Пути Бессмертных — Рука Великого Вора-Призрака.
Видя, как гу-бессмертный Южного Края Ян Ку вытягивается Мечтателем Истины из сновидения, Фан Юань тут же применил своё излюбленное средство.
Один бессмертный гу седьмой трансформации был извлечён. Фан Юань обрадовался — это Бессмертный Гу Поиска Души!
Этот Бессмертный Гу Поиска Души достигал седьмой трансформации и идеально подходил для того, чтобы впоследствии извлекать их души.
— Впрочем, этот гу — лишь вишенка на торте.